第282章 逃亡的前奏

晚飯時分，阿克曼將黑麥餅掰碎放入熱湯中，對著托德說道：“老大，你真的不考慮考慮我的建議？”

托德斜了他一眼，沒言語。

關於『老大』這個稱謂，托德反對過幾次，說是聽起來像土匪一樣，但其他人用的多了，他也就默認了。

眼見著托德沒反應，阿克曼急了：“想想吧，從開始到現在，您上的每一堂課，都是免費的！上課免費也就算了，制作『假血』的材料，您也是自掏腰包！其實，那麽多角鬥士，只要每一個人收一點錢，我們就賺大發了！”

卡斯帕朝篝火中加了一根樹枝，瞪著阿克曼說道：“許多人連飯都吃不飽，你讓他們付錢？！”

後者抗議道：“但不管怎麽說，免費提供這也太……我聽說，有些角鬥士，拿到我們提供的假血，還高價賣了出去。”

卡斯帕聽到這裏，撓了撓頭，也覺得哪裏有點不對勁。

“成立一個協會吧。”托德看著火堆中熊熊燃燒的樹枝，平靜地說道：“類似於工會，主要負責角鬥士的日常事務。”

卡斯帕有些疑惑：“協會是針對商人和工匠的，並沒有太多的約束力，對於那些桀驁不馴的角鬥士，為什麽不能以您為首領，建立一只半軍事化的武裝力量？”

托德想都沒想，直接拒絕了這一提議：“我要是在角鬥場中敢這樣做，恐怕很快就能遇見剿滅我的軍隊了。”

阿克曼想了想，又說道：“也對。但如果要成立協會，那麽對於加入之人，一定要設置門檻。”

托德點了點頭。

阿克曼開始扳著指頭細數條件：“第一，加入之人一定要專一，加入協會之後，就不能再繼續留在原本的派系之中；第二，加入之人一定要忠誠，過往有類似背叛等罪行的人，不應當被接受。”

托德沉吟了一會兒，補充道：“再加一條，加入者必須是失去自由的奴隸之身，那些因為任何原因自願加入角鬥場的人，不得加入協會。”

阿克曼和卡斯帕對視了一眼，他們有些疑惑托德為什麽會提出這樣的條件，但最終還是點頭稱是。

“還有最後一件事了。”阿克曼放下木碗，滿臉的興奮：“必須給這個角鬥士協會，起一個響亮的名字。”

托德有幾分頭疼地說道：“名字嗎？”

阿克曼高舉起手：“冠軍會怎麽樣？正好契合博伊爾大人『赤之冠軍』的身份！”

托德笑著否定了這一方案：“與建立軍事化力量的道理一樣，這一提議無法被采納。這名字太招搖了，會給我們引來不必要的麻煩。”

阿克曼有些無奈的聳聳肩：“是嗎？我一直挺喜歡這名字的，那麽叫什麽好呢？”

踩著腳下被鮮血染紅的土地，看著篝火中燒的通紅的樹枝，托德突然說道：“就叫『紅枝』（Red Branch）吧。”

……

用過晚飯，與阿克曼和卡斯帕敲定了一些『紅枝角鬥協會』的細節，托德將剩下來的聯絡事務交給他們二人，自己前往地下一層的監獄區，去看望博伊爾的族人。

蠻族老戰士弗裏德看見族長的到來，連忙從地上爬起來，拍了拍胸脯，示意自己狀態不錯。

托德倚靠在牢門上，看向自己的『族人』，轉身對獄卒說道：“打開牢門。”

後者一臉為難地說道：“博伊爾大人，很久以前我就對您說過……”

“打開牢門，我想和我的族人說些話。如果你不放心，可以在我走進去後，再將牢門鎖上。”

獄卒想了片刻。

博伊爾幾乎每個晚上都會來看望這些人，這麽多天來也沒見出什麽事；再說了，他現在已被免去死罪，不大可能會鋌而走險。

想到這裏，獄卒打開牢門，看著托德走進去，又將牢門鎖上。

與族人們一一問好之後，托德喊上老戰士弗裏德和薩滿明妮，找到囚牢中一個無人的角落，小聲說道：“這個月的月底，阿爾斯特王國會進行一場慶典。角鬥場的這些看守，會因為王室、貴族和使團的接待工作，疲於應對監獄的管理。那個時候，就是你們逃跑的最佳時機。”

老戰士弗裏德壓低音量問道：“逃跑？我們這麽多人，就算能逃出『赤圈』，又怎麽可能離開阿爾斯特王國的領土。”

“有一個女人名叫迪爾德麗，你們還記得她嗎？”

托德的問題讓薩滿明妮擡起頭來，老婦人滿是皺紋的臉上，忽然浮現出一抹微笑：“啊，迪爾德麗，那個可憐的孩子……”

弗裏德看向托德：“逃跑這件事情與她又有什麽關系？”

“只要逃出城外，她會安排好交通工具、通關牒文還有隊伍偽裝，以供我們平安回到南方。”

“迪爾德麗的父親，與康奇厄伯簽署了盟約，她或許真的能夠把我們送回去！”弗裏德一臉的激動，稍後他想起什麽，擔憂地問道：“她會不會和康奇厄伯聯手來欺騙我們？”