第265章 蓄奴與處刑

獅鷲的身形龐大,太過於顯眼,托德讓它先行返回陰影之國。安置妥當好那位幸存的男孩,他和芮契爾開始步行前往阿爾斯特王國的最大蓄奴所——古汩城。

二人行走在森林大道上,沉重囚車的車轍,在路面上還依稀可辨。

翻過幾座山嶺,托德趕在太陽下山前,行進到古汩城外的平原。

寬廣無垠的平原上,戰馬嘶鳴,人聲鼎沸。

身穿戰甲的阿爾斯特士兵,騎著戰馬將一隊隊俘虜銬在一起,向牲口一樣驅趕進,木樁築成的一個個臨時圍欄。

來自南部森林的蠻族部族,小一些的幾十人,大一些的數百人。當中的男人、女人、老人、孩子,在一群驗身官的分辨下,根據性別、年齡和體格分別收押。

突然,一名年輕的蠻族少年,趁著士兵一不留神,翻出木制的尖刺籬笆,朝著森林的方向拼命逃去。

伏在森林邊緣的灌木叢中,托德緊張的看著那個越來越近的年少身影,手掌握拳,手心漸漸滲出汗來。

一名阿爾斯特王國的捕奴兵,騎馬追上了逃跑的少年,手中的套索扔出,繩圈不偏不倚的套中後者的脖子。

騎兵調轉馬頭,催動身下的坐騎,朝著相反的方向策馬狂奔。

托德本能的想要站起身,迎向前去,卻被芮契爾死死的拉住衣角。

“憑借變異和能力,你或許可以殺掉這裏的三百名士兵,但在那邊丘陵的軍營中,還有阿爾斯特的上千軍卒。而你的身體可以維持多久?二十分鐘?半小時?”

芮契爾的警告聲,托德無力反駁。

少年被拖行在地面上,發出淒厲的慘叫;士兵們吹著口哨,大聲叫好;族人們掩面啜泣,悲不能語。

托德閉上眼睛,將頭死死抵在草地上,雙手慢慢進化為怪物利爪的模樣,『裂解』異能滿負荷啟動,植株化為了枯絮,石頭變成了粉末。

少年的聲音越來越小,逐漸湮無。

芮契爾看向逐漸西斜的日頭,對托德說道:“太陽落山後,我們或許可以偷偷混進蓄奴所。”

托德趴在草地上,輕輕說道:“我以為自己已經見慣了死亡,但事實證明我錯了。”

芮契爾沉默不語。

“目送著戰場上的勇士,為了信念和希望,走向死亡;眼睜睜看著無辜的幼小,死於屠夫的鍘刀,自己卻無動於衷。”托德變異的雙手逐漸恢復原狀,有氣無力地說道:“這二者完全是兩碼事。”

芮契爾低垂著眼瞼,小聲安慰道:“這並不是你的錯。”

托德用力搖了搖頭,深呼吸了一口氣,開口說道:“不談這個了!讓我們來想想,如何混進去吧。”

……

太陽落山,夜幕降臨,平原上依然是燈火通明。

捕奴軍正在對戰利品進行『分揀』。

生病、殘疾、瘦弱的個體,會被首先挑出,踢入次品堆,等待『處理』。

接下來,強壯的男人會被征召進入軍隊,賜予阿爾斯特仆從軍的稱號;身體健康、樣貌姣好的女人,會被編入『戰利品』,進獻給上層社會,或是分發給有功之臣。

面貌清秀的男童和女童,會被單獨標上高價,送到奴隸交易所裏。

剩下的『貨品』,會被當場賣給一些知名的奴隸販子。後者大多是一些不肯自報家名的貴族,或者手握巨資的神秘財團。

托德和芮契爾喬裝打扮成行商,走近奴隸圍欄,在人群中尋找著任何一張熟悉的面孔。

要想在數千人圍成的數十個圍欄裏,找到特定的幾個人,談何容易。

搜尋了好久,二人還是一無所獲。

不過很快,事情出現了轉機。

捕奴軍在城門口搭起一根木樁,一個滿身是血的男子,被捆綁在上面,奄奄一息。

“都來看看,都來看看!王國的敗類,可恥的逃兵,卑劣的叛徒!”穿著麻布上衣的書記官,扯著嗓門,站在台子上,大聲吼道。

一把拽住男人的頭發,書記官朝著那張扭曲變形的臉上,啐了一口:“這個男人名叫博伊爾,原本被王國委以重任,帶兵南下。卻在半途中帶兵潛逃,私放奴隸,還組建軍隊叛離王國!”

台下傳來了憤怒的叫罵和詛咒。

“殺了他!”

“讓他腐爛在沼澤之中!”

“願他的靈魂被魔眼永世奴役!”

書記官滿意的點了點頭,對著身後的劊子手使了個眼色。

看著後者從懷中掏出尖鉤彎刀,他再次大聲說道:“根據王國的律刑,博伊爾將被判處『勾腸』之刑!他的腸子和內臟將被陳列在烈日和幽月之下,苦痛不堪!”

轉身走到博伊爾的面前,書記官拍了拍對方的臉頰,冷笑著說道:“上一個人的記錄是三天兩夜,別讓我們失望。”