第227章 芮契爾的方案

“你看上去並不吃驚。”

芮契爾皺著眉頭,看向神色如常的托德。

後者凝視前者的眼睛,臉上有著少見的柔情:“我有很長一段時間沒有見到你了,你最近就在忙這件事情?”

芮契爾收起地圖,點頭道:“為了得知『暴君』的消息,我找到過去的不少朋友……好吧,或許他們也算不上是我的朋友。總之,我們必須得盡快找到『暴君』,繼承者的變異速度,只會越來越快……”

“為什麽要這樣做?”

芮契爾聽見托德的問題,有了一瞬間的失神:“什麽叫為什麽?”

托德再次掀起衣袖,看向變異造成的可怕結果:“我能夠想象,為了獲取這個情報,你付出了多大的努力。”

芮契爾沉默了。

“其實,你還有許多選擇。暮西國王即將變異的事情,相信只有你我知道。我沒有子嗣,也沒有法定繼承人。如果能善加利用這個機會,異種派系說不定可以控制住整個國家,你則將成為無上的女王……”

“住口!”芮契爾的臉上,有著從未有過的憤怒和悲傷:“你就是這樣看我的?!”

托德坐到椅子上,眼睛看向勃然大怒的女子,輕輕說了一句話:“異種族群高於一切……”

聽見此話,如遭雷擊的芮契爾,臉色慘白再無血色,雙膝點地跪在托德的身邊,雙手死死按住變異的傷口,聲音顫抖:“不……我做不到……”

感受著對方手掌順著皮膚傳來的溫度,托德伸出另一只手,撫摸著女子的頭頂,笑著說道:“芮契爾,謝謝。”

“陛下,如果您願意,我們現在就出發,只需要幾匹快馬!”

托德低聲說道:“我需要你誠實的告訴我,前往『陰影之國』,並找到『暴君』,成功幾率大概有多少?”

芮契爾擡起頭:“我找到一位可靠的向導,他可以帶著我們進入『陰影之國』。但最大的問題是時間,西奧多當年為了尋找『暴君』,整整花了三年……”

“我呢?我還有多少時間?”

“按照這個變異的速度,最多三個月……”

托德長嘆一聲,苦笑著對芮契爾說道:“從這裏向西,穿過月溪平原,再向北通過守望堡、落星山脈、科速爾峽谷、浮骨沼澤,接著越過蠻族的眾多王國,最後到達目的地。即便騎上最快的馬匹,日夜兼程,也需要一個多月,更別提我們還要躲開蠻族和教會的軍隊。”

芮契爾緊緊抓住托德的手臂,壓抑著情緒低吼道:“所以呢?!所以您就打算放棄求生的希望了?!”

“最後的這段時光,我打算用來完成一些更有意義的事情。”托德仰頭看向天花板,長長吐了口氣:“你還記得嗎?我們腳下的這片土地,在三年前不過是一片荒涼的沙灘。許許多多人付出了難以想象的努力,才將這裏變成如今的模樣。”

已經猜到托德想法的芮契爾,言語中帶上了哽咽:“您為什麽就不能再自私一些呢?!”

托德閉上眼睛:“就是因為不舍,所以才無法做到自私。”

托德用手指梳理著芮契爾的頭發:“我從來沒有認為,王國是我一人的財產。在繼承者變異開始之後,我更加堅定了這種看法。所以,在將寶貴生命的最後時光,花在希望渺茫的自救上,還是王國未來的道路上,我的內心早已做出了最終的選擇。”

芮契爾看向托德的眼中,已然凝聚起點點的淚光:“分權於民也好,官員考試也罷,就是您留給暮西王國最後的『遺書』?”

托德微笑著點頭:“沒錯。”

芮契爾跪伏在國王的腿上,泣不成聲。

托德將身體靠向椅背,喃喃自語:“今天注定是個特殊的日子,兩位從未流淚的人兒,在我面前第一次哭泣……”

……

三天後,國王之間。

托德拿起剛出好的試卷,從頭到尾認真看了一遍:“不得不說,你們的效率真的很高。能在如此倉促的時間內,找齊出卷團隊,並完成質量如此優秀的試卷。”

泰倫斯和埃摩森對望了一眼,前者開口道:“陛下,既然試卷完成了,那麽何時開始『王國首席法律顧問』的考試呢?”

“下周一吧。”托德在日歷上寫下行程:“對了,還有王國的民生、稅務、外交、工業、治安,也要開始準備官員的選拔考試。”

埃摩森訝異的看了一眼國王,試探性地問道:“陛下,會不會太倉促了一些?”

“王國已經存有足夠的儲備人才,再加上考試選拔的行之有效,現在為暮西王國搭建職能架構,並不倉促。”

聽了托德的話,泰倫斯有些猶豫地問道:“陛下,依您之間,這些部門的官員選拔,打算什麽時候完成?”