第188章 宴會中的潛伏者

三天後的夜晚,多明戈莊園。

這個前身是葡萄酒場的莊園,距離暮西城不過十五公裏,去年的秋天被一群逃難的銀環貴族買下,粉刷一新,成為了暮西王國一處有名的『高級娛樂場所』。

坐在馬車中的托德,掀開車簾的一角,看向車道兩旁恭敬隨行的貴族們,頗為感慨的嘆了口氣。

兩年前參加那場宴會的場景,仿佛猶在眼前。只不過,那時他面對的眼神和態度可沒有今天這般『友好』。

“陛下,我們快要到了。”

哈金斯的提醒拉回了托德的思緒。

看著一身盔甲、騎馬跟隨的近衛們,托德皺著眉頭向他問道:“不過是一場宴會,又不是出征作戰,有必要這麽大陣仗?”

哈金斯一邊觀察著周遭的情況,一邊回答國王的疑問:“躲在暗處的蟲蝥,遠比聚在燈火下的飛蛾要多。”

托德笑著說道:“這聽上去像是老爺子的話。”

哈金斯聳聳肩。

托德放下了窗簾,想起老騎士坎伯蘭的作戰安排。

暮西騎士團整備軍隊,預計後天就將開拔,朝著北石要塞的方向行軍;至於北島騎士團,這只由女武神和海盜組成的部隊,被賦予了攻擊銀環城的任務。

起初,托德對於這一攻擊行為並不理解。銀環城內聚集著蠻族的眾多部族,皇宮近衛和貴族私兵的實力也不容小覷。北島騎士團不過才110人,怎麽可能與駐守城池的大軍抗衡?他甚至有一瞬間,懷疑坎伯蘭故意借著攻擊銀環城的借口,來削弱北島勢力,從而達到鞏固暮西騎士團地位的目的。

但老騎士之後的決定,徹底打消了托德的疑慮。

坎伯蘭居然提出了『他將帶著私兵跟隨北島騎士團東進,由哈金斯代替自己駐守北島要塞』這樣的計劃!

騎士團的戰團長,居然放棄指揮自己的軍團,要跟著一幫異族去執行偷襲的任務,這種匪夷所思的行為,托德完全不理解,並表示了強烈反對。

坎伯蘭最終用自信和承諾,說服了國王。

托德至今還清楚的記得那天晚上的對話。

『陛下,我現在沒有辦法向您闡述偷襲的計劃,但如果一切順利,這一行動的成功率至少有六成。』

『剩下四成呢?』

『陛下,您難道忘了?』

『我知道,我知道!你說過,吹毛求疵是一個好計劃的最大敵人。』

『如果一切順利,我們和銀環的戰爭將最終落下帷幕。』

戰爭。

真的能夠結束嗎?

托德看向車頂的天花板,長嘆了一口氣。

馬車的速度慢了下來,在輕輕搖晃之後,最終停了下來。

“陛下,我們到了。”

車門被打開,托德站起身,走出車門踩在紅毯之上,他擡頭看向夜色中的莊園大宅,不發一言。

發起宴會的三位領頭人,分別是兩位銀環伯爵,一位侯爵。

站在最前方的伯爵,看見國王的出現,激動的想要靠近幾步,卻被侍衛們粗魯的攔在了外圍。

托德順著紅毯走進大宅,看向燈火通明的寬闊大廳和奢華至極的裝飾物品,平靜說道:“不錯,真的不錯……”

莊園的擁有者面露喜色,剛想上前介紹一二,卻被托德接下來的話,嚇得躊躇不前。

“比城裏那座正在修建的皇宮要氣派多了。”

貴族們縮著腦袋、面面相覷、尷尬無語。

沒理會眾人的表情,托德在侍衛的簇擁下,走入了宴會的主廳。

名酒美食琳瑯滿目,貴婦千金鶯鶯翠翠。

國王的到來,讓整個宴會廳陷入了安靜,貴族們停下了交談,樂師們也停止了演奏,所有人看向今晚宴會的主角,忐忑不安的等待著、觀望著。

托德走到了大廳最高處的上座,慢慢坐了下來,看著這足有上千平米空間裏的眾生百態,與身邊的哈金斯對望了一眼,微笑著說了一句話。

『歡迎來到暮西王國。』

人群中首先發出的是放松的喘息,接著是足以掀翻屋頂的歡呼聲,最後是爭先恐後的自薦聲。

“陛下,我是豪厄爾斯侯爵,我上個月在暮西城裏,捐款修建了一座燈塔……”

“陛下!我是紮卡拉亞斯男爵,身邊這位的是我的女兒,安德琳,又被稱為『羅亞之花』……”

與大廳上座前的熱鬧『盛況』不同,在宴會廳的一角,還有一些人停留在那裏,沒有選擇上前。

他們中有些人爵位較低、名氣不大,自忖得不到國王的垂青;有些人傲慢無禮、從心底看不起這個新興的王國,還有些人……則比較特殊。

紅酒在杯中輕輕搖晃,反射著火燭的淡淡光暈,身穿一件厚厚外套的『贊格納子爵』,看向遠在另一端的國王,微微笑著。