第127章 征服與說服

巴特萊子爵的領地位於暮西鎮東南方向四十五公裏處,下轄包括七個村莊、一個石礦、一處磨坊還有子爵本人居住的要塞。

托德在出兵前,與坎伯蘭反復商討了作戰的細節。

老騎士給他的建議是,出兵人數並不需要太多,主要以騎兵作為戰鬥主力。如果子爵將兵力調出到野外,那麽就依靠暮西騎士團的兵力優勢,擊潰對方的部隊,並趁勢占領要塞;如果對方選擇固守,那麽就放棄攻擊要塞,以掠奪領地內的人口和財富為主。

在兵力配置上,哈金斯的『繼承者』作戰小隊被列為了首選,接著坎伯蘭從下屬中抽調出20名軍士、10名輕騎兵作為支援,最後從暮西鎮中挑選出60個民兵作為輔兵。

托德起初針對僅僅百人的軍隊進攻要塞一事,向坎伯蘭表達了擔憂,但老騎士絲毫不以為意,直言道:“總團長大人,您的擔心是無謂的。就我看來,銀環王國境內,還沒有哪一只軍隊能夠與您手下的異種騎兵們正面對抗。”

關於這場戰鬥的指揮者,坎伯蘭由於要忙於收編俘虜,並管理暮西鎮的治安,自然無暇顧及。騎士團中其他人,又沒有足夠的威望能夠管理這一只軍隊。最後,托德不得不親自出馬,承擔了指揮官的職務。讓他有些意外的是,芮契爾主動請纓,要求隨部隊同行。

教歷1171年4月3日,一只由異種、軍士和民兵組建而成的軍隊離開了營地,開始了暮西鎮歷史上第一次對外作戰,也標志著暮西騎士團的對外擴張正式拉開了序幕。

……

“這些農奴,看上去好像並不懼怕我們?”走在村莊的土道上,托德看著大大小小農舍前站著的男女老少們,後者的臉上有著好奇和興奮,卻唯獨沒有恐懼和不安。

哈金斯騎著馬靠近了些,小聲答道:“暮西鎮是一片奇跡之地,這件事情早就已經傳遍了整個王國。更何況,我們鎮上有幾戶農奴就來自於這裏,現如今他們那堪比貴族的生活,早就通過行商的嘴巴,添油加醋的告知了這裏的人。如果不是因為領主的強行阻攔,這些人恐怕早就想放棄這裏的生活,前往暮西鎮了。”

托德聽了這話點點頭,看向身後的旗幟,『保護傘』圖案中的紅色十字隨風飄揚,他轉身問道:“距離巴特萊子爵的要塞還有多遠?”

埃德加啃著手中的麥餅,嘴裏含糊不清地說道:“穿過介個村莊,再走上二十分鐘就到了。”

等待部隊真正行進到要塞時,托德看著眼前的建築,頓時大失所望。

所謂的要塞,就是一圈用打磨後的石料堆積而成的城墻,外圍25米長、20米寬,三米高的城墻上修建有6座尖塔和垛口,頂部還預留出了一米寬的通道,通道旁還砌有一面用來阻隔攻城軍隊箭矢的堞墻。在城墻的內部,修建有領主居所、兵營、倉庫、水井和一些民用設施。

起初聽到要塞這個詞,托德的腦海中第一反應是護城河、甕城、古堡、碉樓,還有那綿延數裏的巍峨城墻。但眼前的這一堆石頭,實在是寒酸到無以復加。現實與設想的巨大差距,讓他有些無所適從。

暮西騎士團的部隊,在距離要塞一百五十米處停了下來,托德看著城墻上站的密密麻麻的士兵,有幾個一身鎧甲貴族樣貌的人還對著這邊指指點點。

埃德加利用『鷹眼』的異能仔細數了數,之後對總團長說道:“城墻上大概有110多人。”

托德做了一番戰力上的估算,明白在當前的形勢下,守軍主動出擊的可能性並不大。於是,他將20名軍士和60個民兵分散到了周邊的村莊裏,組織農奴們將能夠帶走的財物裝入馬車,開始進行人口和財富的轉移,身邊只留下哈金斯的『繼承者』小隊和10名輕騎兵。

城墻上的人們看見了這一舉動,開始議論紛紛,越來越激烈的爭吵聲傳到了托德的耳邊。

在反復確認了來犯的敵人將大部分兵力分散到了其它地方,短時間無法回援後,巴特萊子爵的要塞城門打開了,守軍全部出動,打著速戰速決的主意,朝著托德的部隊全速攻來。

為了鼓舞士氣,子爵大人和他附庸下的準男爵和騎士們,高聲呐喊著戰號,沖在了攻擊部隊的第一線。

反觀暮西騎士團,哈金斯和他的『繼承者』小隊,不慌不忙的爬上馬匹,動動胳膊,扭扭脖子,接著才調轉馬頭,沖向了要塞的守軍。

兩只部隊交戰在一起,實力立分高下。

要塞守軍,無論何種武器,都無法對擁有鎧甲、『龍骨』、『金屬皮膚』、『再生』四層防護的『繼承者』造成實質性傷害。而『繼承者』們,卻可以憑借身下的異種戰馬和身上的『龍骨』,輕而易舉擊敗眼前的任何敵人。