第101章 不安的種子

『暮西互助社』的聖骨拍賣會從上午十點持續到了傍晚五點，競爭之激烈、場面之火爆，讓托德咬牙堅持兩個小時後，不得不找到一位助手，替代自己繼續主持拍賣。

220根聖骨被搶購一空，最低成交價為18銀月1根，最高成交價甚至達到了25銀月1根，拍賣總籌措資金量共計4349枚銀月。

在持有比例上，新加入暮西鎮的居住者買走了約八成的聖骨，本地的商戶們只搶購到不足兩成。

教堂的助祭根據最近的人口統計，向托德進行了匯報。暮西鎮的常住人口（在鎮內擁有房產的人）可能超過了一千人，這其中最新遷入的人口，有大部分人並非是貧農、工匠和手工藝者，而是一些頗有資產的鄉紳和富商。

托德覺得有些不可思議，暮西鎮建立之初，人口經歷了三次大幅度增長，但那些都是被土地和低稅吸引而來的貧苦者，這些鄉紳和富商又是因為什麽，自願跑來暮西鎮這麽偏僻的地方定居呢？

拍賣會結束後，在阿方索的引薦下，托德在釋經堂會見了懷爾德，那位曾經和他在守望堡聯手抗敵的騎士。

托德對這個絡腮胡中年人，有著很深刻的印象，但對於他離開駐守的堡壘，跑來暮西鎮定居一事深表不解。

“懷爾德騎士，在那場戰鬥之後，我一直以為你憑借著功績，會成為守望堡的指揮官。”

聽見托德的話，絡腮胡男子沮喪的晃著腦袋：“他們的確是給我升了官——讓我去管理馬廄，一個沒有什麽權力的閑職。”

托德驚訝的睜大了眼睛。

懷爾德繼續說道：“我過去的指揮官，陣亡的亞當斯爵士，效忠於銀環王室，與王國裏那些以權謀私的貴族水火不容。這次守望堡的人事調動，正好給了那些蛀蟲們最好的機會，他們在堡內的各處要害位置安插了親信。而像我們這些舊系，大部分都被給了些無關緊要的職務。”

“所以……”懷爾德用大拇指指向了自己：“老子不幹了！”

托德看了一眼身邊眉頭緊鎖的阿方索，又問道：“這些貴族肆意排除異己、安插親信，難道國王不去阻止他們嗎？”

“阻止？王室自身都焦頭爛額了，哪有那個工夫去管他們？”

“什麽？！”

懷爾德摸了摸絡腮胡：“我聽說，銀環城內前段日子發生了一次內亂。起因是城中居民不堪忍受日漸繁雜的稅賦，人們焚燒了商鋪、砸壞了雕像，上千人甚至跑到了王宮門前高聲謾罵，將矛頭對準了王後。”

瑪麗王後？

托德的腦海中浮現出那個如高嶺之花一般的女子，奇怪地問道：“反對稅賦和王後有什麽關系？”

懷爾德看上去也有些納悶：“聽說王後喜愛珠寶和名畫，熱衷於晚宴和舞會，還要求國王為她修建一座耗資巨大的仿古花園。王國之所以要提高稅賦，就是為了要滿足她日益無禮的要求。”

“這完全是編造的謠言啊……”托德搖了搖頭。

懷爾德聽見這話，倒也不好再說什麽，只是笑著附和了幾句。

托德細細一想，卻愣住了。

這雖然是謠言，內容卻是半假半真，要求修建花園和提高賦稅雖然是假的，但喜愛珠寶和名畫卻是真的，熱衷晚宴和舞會也是真的。這種真假參半、迷惑性極大的謠言，絕對不可能是民眾自己編造，很可能是有人故意散播的。

但目的呢？為什麽謠言的矛頭會指向王後呢？

搖了搖腦袋，托德自嘲的笑了起來，反正與自己沒有什麽關系，又何苦想那麽多。

不過，銀環王國城鎮裏的那些富商和鄉紳，選擇定居暮西鎮的原因算是找到了，一個是鎮裏的稅賦極輕，另一個是鎮裏的民心穩定、治安較好。

“大人，所有錢幣都已經裝入了聖庫，這裏是清單……”哈金斯敲門走了進來，看見房間裏還有客人，愣在了原地。

懷爾德撞倒了身下的椅子，用顫抖的手指向了哈金斯：“你……你不是死了嗎？！”

托德翻了個白眼，離開了座位，拍了拍哈金斯的肩膀，示意他招待好客人，離開了房間。

……

當天晚上，托德舉行了一次晚宴，晚宴招待的對象是許久不見的拉格倫夫婦，那對同為異種家族成員，卻只在地下集會中有過一面之緣的中年男女。

宴會地點安排在了教堂的側廳，卡琳、埃德加、小傑瑞三人也被邀請參加。

托德坐在了長桌的主位上，左手邊坐著拉格倫夫人和卡琳，右手邊坐著拉格倫先生、埃德加和小傑瑞。

正在和拉格倫夫人說話的卡琳，無意間與托德對望了一眼，前者很快紅著臉轉過了頭去。後者有些訝異，與芮契爾待在一起數月的女孩，相比過去有些地方不一樣了，但具體是什麽他卻又說不上來。