第41章 交換

迎著寒風，戰船破浪前行。

托德坐在右側的船舷，看向身後越來越遠的暮西海岸，沉默不語。

哈金斯滑動著手中的船槳，喘著粗氣，向他問道：“我們大概要在島上逗留多久？”

托德從懷中掏出了記事本，看著上面的鉛筆印記，一邊思考一邊說道：“根據『黑顱』俘虜的供述，考慮到逗留間隔的時間，再加上春季逆流的因素，我們可能要在激流島上住兩天，才能動身返回大陸。”

哈金斯伸出手拍了拍身下的木箱，點點頭示意明白。

一個小時後，戰船停靠在激流島的淺灘處。

哈金斯指揮著眾人將船體拉上了岸，又掀開了船艙的油布，開始檢查起板條箱中的玻璃。

托德則坐在淺灘的大石之上，打開了隨身攜帶的地圖，觀察起這個距離暮西海岸只有四公裏的小島。

從上空看下去，島嶼呈橢圓形，大小不超過四百畝。沿岸為砂石沖積形成的砂床，靠裏處為茂密的森林。

島嶼的正中央有一口活泉，泉水流經的地方，形成了一條川流不息的小河，激流島也因此得名。

合上地圖，托德將注意力放在哈金斯身邊的幫手身上。

總共九人，哈金斯稱呼他們為『可靠的熟人』。無論是劃槳控帆，還是搬運貨物，這些人動作嫻熟，整齊劃一，沉默無話，任勞任怨。

這些人並不像是普通的民眾，真要說起來，托德認為他們更像是士兵。

說起來，哈金斯的身份到現在也是一個謎。

這個男人，無論行事還是說話，並不像一名混跡於市井之中的農夫。

他的行為雖然時而粗魯，但卻有著嚴謹的邏輯性；他雖然對學術不感興趣，卻能看懂一些簡單的文字；他不喜歡打獵和聚會這些貴族的玩意兒，卻時時刻刻隨身攜帶著幹糧和武器。

不像是貴族、也不像是傭兵，托德初步推斷，對方很可能來自於軍隊。

為了弄清他的身份，托德曾經旁敲側擊打聽他的過去，這個高大男人的回復，總是翻來覆去、毫無新意的那麽幾句話。

『我是一個很普通的信使，偶爾也去山裏打獵。』

『平時也幫修道院或是其他有需要的人，跑跑腿，賺一點外快。』

『我現在沒有家人，孤身一人也沒什麽不好。』

托德自然不大相信這些話，在他看來，這個男人身上一定有著故事，只是不願意提起罷了。

當然，刨根問底的事情他做不出來，每次問到最後也只能無奈放棄。

讓他感到安心的是，哈金斯對他沒有任何惡意，甚至在日常生活中，還有些不著痕跡的照顧和維護。

將思緒拉回當下的形勢，托德開始思考起古董玻璃的計劃。

沒有了邁裏斯大師的庇護，又與修士們交惡，聖西德洛修道院已經不再適合作為他的住所。

當務之急，是尋找一個地方，能夠成為一處安全的據點，以供日後發展使用。

就在這個時候，教會給他帶來了兩樣東西：驅魔護教軍和暮西海港，無意間成了他最大的依仗。

只要能夠將暮西海港牢牢的握在手中，再以驅魔護教軍的名義編制武裝力量，托德有自信，他能在修道院、教會和王國之間，找到一個適合生存的夾縫，渡過最危險的這段日子。

但是，想要發展和經營暮西海港，又有著兩個最大的問題。

一、如果托德離開修道院，無法幫助教會去控制那幫修士，那麽對於教會來說，他就沒有了任何的使用價值，驅魔護教軍和暮西海港的經營權，自然會被收回。

二、一旦暮西海港發展壯大起來，勢必會引起王國的警覺，托德需要依靠教會的影響力，來威懾周邊的世俗力量。

所以，這樣一番分析下來，托德最終得到了一個結論。

『必須投靠教會，向其證明自己的價值，並獲取其庇護。』

以這個結論為前提，托德盤算了很長時間，最後想到使用『古董玻璃器皿』這個事物，來完成自己對暮西海港的控制。

首先，放出古泰羅玻璃器具的消息，轉移教會的注意力，使得托德可以從修道院教會派和禁欲派的爭鬥中脫身。

接著，打擊北島海盜，獲取海盜的船只，並放出出海的消息。

再來，是帶著玻璃器具駛向暮西海港周邊的島嶼，靜靜躲藏並等待數天之後，再返回大陸。

最後，想方設法為玻璃器皿造勢，並將其獻給教會，以獲取後者的經濟上和物資上的支持。

哈金斯在得知這一計劃之後，也提出過一些問題。

比如，為什麽不直接將玻璃制作技術，獻給教會？

再比如，教會獲得玻璃這個事物之後，會不會甩開托德，直接派人接管這處海港？