第19章 驅魔儀式

從冶煉場回來的托德，一頭鉆進了實驗室，只留下哈金斯、埃德加、傑瑞在地下大廳裏面面相覷。

三個人互相一合計，最後還是哈金斯挺身而出，輕輕推開實驗室大門，看著在一堆瓶瓶罐罐中忙個不停的托德，小聲提議道：“托德，如果我們的對手真的是惡魔，或許讓教會的人出面會更好些。”

將『氯化鐵』溶液小心翼翼的倒入可以隨身攜帶的試管中，再密封放入小木箱裏的架子上，托德擡起頭，有些不明就裏的看向男子。

對方臉上滿滿的擔心和隱隱的恐懼，讓他突然意識到哈金斯心中的想法。

一邊調試著化學材料，一邊打包好大瓶小罐的托德，踮起腳尖拍了拍男人的肩膀，給了對方一個『放心吧』的眼神，可惜哈金斯完全沒有放松的跡象，反而更加不安了。

下午的數個小時中，托德準備好了『祛除詛咒』所需要的一切。

在反復叮囑哈金斯三人一定要輕拿輕放之後，托德將隨身攜帶的數個木箱交由他們保管。接著來到修道院大門，與等待許久的艾登·柯姆以及其他工匠和學徒，一起向著『被詛咒者』的村莊出發。

從修道院朝著東南方出發，經過不到一小時的步行，在太陽落山之前，托德一行人趕到渡鴉森林的邊緣。

此次驅魔旅程的目的地——千木村，也出現在他的視野中。

與前世不同，這裏所謂的村莊，規模很小。

整個村子一般只有百人，再小一點的甚至只有幾十人。這樣的人口聚集區如繁星一般密布在整個平原，光是能叫上名字的就不下兩百多個。

千木村占地不足百畝，站在村口極目遠眺，甚至能夠看到村尾與森林的邊界。雖然如此，村子內部卻是『麻雀雖小五臟俱全』，教堂、村民大廳、倉庫、水井應有盡有。由於靠近森林，木材資源豐富，村民的房子大多由原木砌攢而成，看上去要比平原地區其他地方更加美觀大方。

跟隨著艾登等人，托德穿行在千木村的土道之上，身上顯眼的僧侶服讓村民們議論紛紛。

被詛咒工匠的住所靠近位於森林和田地的邊緣地帶，應該是聽到有人要來驅魔的消息，小屋門口早早的聚集了一大堆人，很多人是從鄰近村莊甚至是城鎮專門趕來。

這些服飾各異的男女老少，每個人的臉上掛著種種表情，好奇、驚詫、懷疑、迷惑。

沒有理會外面人群的嘈雜，托德在前行隊伍的引導下，走進眼前這處低矮的平房。

房間內部，未經修整的泥地板上撒滿了燈心草，雖然已是早春的一月份，颼颼冷風還是從搖搖欲墜的木板墻上的裂縫裏不斷灌進來。

昏迷不醒的工匠躺在小屋正中間的床上，他的身邊站著一圈人。

艾登·柯姆主動和一位壯實的年輕男子攀談起來，後者點了點頭，走到托德的面前，脊背微微一弓：“天父在上。大人，我們一直在等候您的到來。我是這裏的村長阿克曼·肖闊拉。”

聽著對方給自己介紹屋裏的人，托德有些頭昏腦脹，這裏面有附近村莊的村長、封地所屬的鄉紳、德高望重的宿老等等，眾多名字他也只是聽過就忘，唯獨有一個人讓他印象深刻一些。

千木村教堂的神父，穆爾·魯伯特，托德接觸到的第一個教會中人。

神父魯伯特，一個十足傲慢還有些駝背的年輕人，總是喜歡昂著頭去俯視別人，他的胸前掛著銀制十字架，看向男孩的眼神帶著三分奇怪、七分輕視，就好像看見了『一只綿羊主動找到了獵人，開口就要求吃肉』一樣。

“托德教友，我從來沒有想過，修道士們會放下手中的書卷，走出高高的圍墻，為信徒們提供起驅魔的服務。”

語氣聽起來有些咄咄逼人、不太友好。

托德翻了個白眼，嘴中念道：“『上主聖言勸諭』第3卷、第9章、第31條。”

就在神父還沒反應過來之時，他已經背誦起經書：“為信徒的服務應超越一切，而且不要遲延。如果祈禱之時，有人求救，你就安心地去吧！把這行為當作祈禱獻給天父。不要為了中斷的祈禱，就心感不安，或有罪惡感。暫時中斷一項對天主的善工，是為完成另一項善工，天父並沒有被慢待……”

沒有理會瞠目結舌的穆爾·魯伯特，托德將臉轉向了村長阿克曼·肖闊拉：“讓所有人都出去，我要開始準備驅魔的儀式。”

有些身份高貴之人，立即表示了反對。

大老遠跑來就是為了見識一下修道士驅魔的本事，哪有被拒之門外的道理。

等的就是你這句話。

裝成一副為難的樣子，托德思前想後好一會兒，總算答應了人們的請求，但條件是三十分鐘之後才能進來，理由是要布置儀式會場。