第105章 回程

直至第二日, 昨夜行館裏的魏臣們猜曉得常州發生了怎樣的劇變。

首先是小侯爺常灝突然帶著支持他的族人去找了久病在床的老侯爺，中間似乎說了許多大逆不道之言，將老侯爺當晚氣得歸西, 隨即竊據了常氏的兵符，當晚便調動常家軍, 揚言魏主這次不止要占有西陵公主，若回到魏國必會大軍壓境吞並霞州。

一番煽動、號召之下, 當夜便有上萬千常家軍被調動起來，去追殺據報正在和三江會交手的封琰。

但卻被封琰以逸待勞殺了個回馬槍，小侯爺直接被砍斷半條腿，依靠家裏的老馬才在亂軍中裹挾五千殘部向北逃竄。

但此時三江會也有大批人馬向首府進軍，霞州此地並不宜久留, 於是次一日天不亮，眾死裏偷生的魏臣，帶著火場裏受傷的西陵公主登上了回大魏的船。

“此戰過後，常氏向北逃竄, 據說那小侯爺已被三江會俘虜。既是好消息, 又是壞消息。”

“好消息是, 常州自此內亂之後, 勢力自此會被三江會蠶食殆盡, 往後再不入世家之列，我大魏再度兵壓此地時，所收服的便是無主之地。”

“壞消息是, 常氏為保商貿平安, 以前習慣給三江會交錢糧以受庇佑。憑著這般交情, 那三江會抓到常灝後不一定會殺他, 而最壞……莫過於他們勾結起來, 一不做二不休，投了北燕。”

船艙裏，除了一上船就稱病的賀公外，其他這一次被夏洛荻救過的魏臣們終於幹起了正事，臨時組成小內閣，討論起了霞州往後的形勢。

“陛下，您怎麽看？”

眼前的帝江局勢簡圖勾勾畫畫幾乎已看不出原來的地理模樣，從霞州離開後，封琰比之前沉默了許多，聞言，道：“從前常氏供給三江會錢糧以求保護，但他們此番家門潰散，這條錢糧線也斷了……而三江會正在與我大軍交戰，他們又那麽多人馬，若想活下去必投北燕。”

大臣們對封琰的判斷並無意見，軍隊一旦過萬，糧草線就是命根子。三江會自打因為公然在煬陵奪走秦姝、順便還劫了個刑部侍郎之後，在整個三江一帶聲名大振，短短一個月聚集了五湖四海的綠林，如今粗粗估算，人馬已有五萬之多，而且還在不斷增長。

養這麽多人，就算吃下常氏的勢力，他們也難以長久，找個靠山保證有口飯吃已經是迫在眉睫。

“斷不能讓三江會投了北燕。”大臣憂慮道，“北燕窮兵黷武，早遲要與我大魏決戰，讓他們如虎添翼，徒增變數，鴻臚寺便不能有什麽法子去談一談，遏制一下此事嗎？”

眾人紛紛把期待的視線投向管外交的聞人清鐘。

聞人清鐘道：“可以談，我們有什麽籌碼，能讓我談？若不然，僅僅是靠譴責的話，派我家看門的黃狗站岸上汪汪幾聲，效力也是一樣的。”

“你家黃狗不是早死了嗎，還丁憂了半個月。”

“那就不許我再續弦一條嗎？”

“使得使得。那你說說，咱們手頭有什麽用得上的籌碼，好阻止此事的？”

聞人清鐘一攤手：“那就只有西陵公主了，事至極端時，倒不如也學一學山賊，給燕主送一截他妹的手指頭震懾一二，也探探對方的態度。”

其實大多數人都想到了，只是沒想到這次迎親這麽波折。

“這……對方好歹是公主之尊，如此行事，是否不義？”

眾人一一點頭，只有封琰冷眼看著他們：“獻秦不語的時候，你們怎麽不出聲？”

“陛下，那不一樣。”

封琰繼續道：“常灝要押夏洛荻時，你們怎麽不出聲？”

“這……”

封琰起身離開船艙，道：“你們這些人，大多數都是言官，平日裏本就是一筐爛柿子，便是處置了你們，再換一筐爛柿子還是老樣子。將來兩國局勢越發緊張，經此患難，哪些事骨頭該硬，那些事嘴上該軟，朕希望你們好好想想。”

不少人想起行館危機時，是夏洛荻這個經常被他們在背後詬病的人擋在前面，才沒有讓他們被常氏的叛亂者所害，一時間羞愧之色再次浮現在各自的臉上。

……

“陛下，經此一事，這些言官欠了娘娘人情，往後行事起來，阻力就小了很多。”

至於行什麽事，那就都是後話了。

封琰離開議事的地方，走到甲板上。今日暖陽當空，晴空無雪，帝江上江風溫和，波光粼粼，極目所眺之處，隱約可見雄峻的帝江關。

“她……今日如何？”

“娘娘還是堅稱她當時在火場與西陵公主無關，現在正在船艙下面的監牢，好似打算把公主放出來。”

封琰不由得想起朱瑤兮這個女人，直覺告訴他，朱瑤兮和夏洛荻恰恰相反，她是外熱內冷，並沒有表面上看上去那麽主動，一舉一動非要有利所圖才會去做。