第四百五十九章

留連堂之外，一位黑發黑須的老人，乘了輪椅，率領闔府男丁出門迎接，一見葉行遠下轎子，便拱手笑道：“早就聽說葉大人一表人才，今日一見果然是名不虛傳，何其有幸，可見狀元公一面。老夫沈黃芪，見過府尊大人。”

葉行遠坦然受了一禮，又還禮道：“下官見過老大人。”

對方還有戶部侍郎的虛銜，單論品級，沈黃芪還在葉行遠之上，這一禮是疏忽不得的。

“怎敢當大人之禮？”雖然是名聲赫赫的沈家家主，沈黃芪看上去倒並不強勢——不過葉行遠記得房千戶說過他老奸巨猾，連錦衣衛千戶都上了他的惡當，或許便是因為他這種表面功夫。

沈黃芪迎了葉行遠進門，穿過一片桂花樹叢，只覺得甜蜜幽香襲人，葉行遠大為贊賞，又見這些桂樹都甚為低矮，品種與中原不同，便笑問道：“留連堂好大名聲，不過倒是與江南的園子不同。”

軒轅世界的江南園林，葉行遠沒怎麽逛過，但審美趣向與他所知的園林並沒有什麽不同，都是講究清、幽、變，在有限的空間中創造出更多層次的景觀，因此都是曲徑通幽，曲曲折折。

但留連堂的風格就不一樣，進門便是直路，只覺得清爽簡潔。

沈黃芪笑道：“府尊大人好眼力，這園子雖是前朝王府，不過我家買下之後，特意請海外扶余島人重修，風格便接近海族之意，不值一哂。”

果然你們沈家在海外待的久了，審美風格也更接近於妖蠻，葉行遠不動聲色，只點頭稱贊而已。

丫環送上茶水，第一杯只是漱口的，葉行遠見有人捧著痰盂來，便知其所以然，這才沒有露醜，學著沈黃芪漱了口。又有人送上茶，香氣襲人，這茶方是喝的茶。

這茶葉行遠倒喝過一次，乃是裂天山絕壁所產的清雪茶，一口喝下去讓人心曠神怡，通體舒泰，顯見還是茶葉中的上品。葉行遠笑道：“許久沒有這清雪，果然是妙絕。”

他上一回喝還是在江州知府公子招待，當官數年，葉行遠也沒追求口腹之欲。這種好東西都得別人請才能嘗試。

沈黃芪見他喝的出茶的品種，也不以為意，便笑道：“這與普通的清雪又有不同，乃是裂天山上千年茶樹之葉，老夫今年還有半斤，大人既然喜歡，待會兒就讓人送到府衙。”

乖乖，這千年茶樹的清雪，比普通清雪又貴上百倍。葉行遠記得這得上千兩銀子了。老頭子隨手送人，自己可以不能受賄。

葉行遠便正色道：“在下粗茶淡水，也是一樣。老大人方能體會其中妙處，還是老大人自己先留著吧。”

糖衣炮彈的腐蝕，肯定是沈家對付江南官員的第一步，葉行遠受到這樣的待遇也理所當然。

沈黃芪嘿然一笑，也沒有強塞，只聊些風花雪月之士，又不著痕跡的恭維了葉行遠的詩詞幾句。兩人雖然各懷心思，但都不肯進入正題，說話兜兜轉轉，聽得歐陽紫玉氣悶。

不過葉行遠交待過她，今日不能亂說亂動——葉行遠官威漸盛，大小姐也不敢違拗，她便悶著吃茶點，秋風掃落葉一般吃了大半盤，丫頭們都在遠處失笑。

沈黃芪看天色差不多，便不動聲色的宣布開席，葉行遠看席中多有海鮮，還有許多生食之物，這也更近似於海外妖蠻的口味。固然沈黃芪可能是想讓他嘗個鮮，但從細節上也可以看出沈家與以往多有不同。

葉行遠只讓服侍的丫環掰了半只螃蟹，蘸了醋用了些，又喝了幾杯黃酒，對著席面上的珍饈美味，並沒有太大的興趣。

今日面對著老狐狸，哪有心情吃喝？

沈黃芪見他如此，倒也頗為贊許，笑著起了個話題道：“大人學富五車，不但才華過人，更有經世致用的大學問。兩年前我曾前往瓊關，看大人所創的特區風貌，果然是戈壁變坐繁華大都市，實在令人贊嘆。”

這幾年葉行遠都沒機會再去瓊關，不過一直站著瓊關特區轉運使的姜克清卻不停有消息傳給他。如今的瓊關可是一年一個樣，三年大變樣，城市面積不斷擴大，高樓平地而起，若論繁華，便是京師、興州也不遜色。

沒想到沈黃芪居然也去過瓊關，聽說腳上受過傷，居然還千裏跋涉，這讓葉行遠更是在意。便笑道：“不過是偶然所得，沒什麽了不起，如今也是虧得姜大人努力，才有一點起色。倒是累得老大人萬裏跋涉。”

他目光不自覺的落在沈黃芪膝蓋上，沈黃芪漫不經心道：“當日與妖寇在海上交戰，老夫膝蓋中了一箭，這才不得不辭官歸鄉。不過這幾年來將養得好，也能慢慢行走，並無大礙了。

倒是那瓊關有種種妙策，真是百聞不如一見，不虛此行。不知大人在興州，可有大展宏圖之念？”