第三百二十一章

李宗儒的犧牲，代表了最慘烈的白刃戰到來。站在城墻上的守軍，包括葉行遠在內，沒有一個能保證自己在下一秒鐘不會死去。

這一場戰爭打到現在，已經不再是神通、兵法甚至於兵力的爭鬥，而是最後在拼意志。就連葉行遠本人也操起了刀劍，裴將軍的寶刀削鐵如泥，刀下留下了好幾個蠻人的鮮血和亡魂。

守城戰進入到了第二十七日，無論是城內城外，都近乎人間地獄。圍攻的蠻族也陷入了一種殺紅了眼的狀態，又或者是承諾給他們的代價太高昂，令得他們能夠在這麽高的損失之後仍然不肯放棄。

“城內已經很難堅持下去了。”陸十一娘向葉行遠報告，“援軍再不到，大概城內就有人要主動開門投降了，我們的人每晚都聽到有人在暗中商議。”

即使在這種情況下，錦衣衛密探們仍然在行使他們的職責。從某種程度上來說，錦衣衛也確實是朝中最敬業的官吏。

聽到這個消息的葉行遠卻面不改色，他只是苦笑嘆息道：“他們只是說說而已罷了，在七八日前，才是最危險的時刻。那時候我最擔心有人會開門投降，不過李宗儒老先生的死鼓動士氣，讓我省了許多鼓舞和未雨綢繆的功夫。

到了現在這個階段，戰鬥已經進入尾聲，無論攻防，其實更多依賴的只是慣性。便是真有人畏懼害怕想要投降，那也已經做不出這樣的行動。”

守城專家子衍曾與葉行遠無私分享自己的心得，被圍者投降，要麽是強弱懸殊，連打都沒打就已經放棄。要麽就是打了幾場硬仗之後，被傷亡嚇破了膽子。

但只要堅持超過一個界限，守城的軍民就會超越恐懼、士氣等各方面的因素，陷入到一種無法脫離的角色之中。他們變得麻木，一直會奮戰到城破或者敵軍退兵為止。

到了這個階段之後，守城就變成了持久戰。雖然作為城內的將領，並不會希望手下變成毫無希望的傀儡，但在援兵久久不至的情況下，似乎這反而是種比較好的選擇。

陸十一娘無言以對，她其實也有近似的判斷，但總覺得太過殘忍。她想了良久，方才怯生生的向葉行遠問道：“大人，援兵還會來麽？”

作為錦衣衛當然有自己的信息渠道，省城出發的援兵，在路上又有許多事端，拖延了進軍的速度。直到現在還距離瓊關縣百余裏，他們要是繼續磨磨蹭蹭下去，還不知道得拖到哪一日。故而陸十一娘都有此一問。

葉行遠瞟了她一眼，淡然道：“此地終究是劍門之地，同省縣城，援兵一月不能到。豈不是千古笑談？三日之內，援兵必至，你大可放心。”

官僚們做事其實充滿了看得見、看不見的紅線。比如若是國人暴動，只要能控制得住，上交的公文報告絕對不會超過百人，因為一過百人便是聚眾叛亂，首先要問地方長官的責任。

又比如水火之災，死人一般也不會超過六十。若過六十，便是特大災情，本省巡撫、布政使都要擔上幹系。

這救援瓊關縣之事，如果說半月之期是第一條線，那一月之期就是一條絕不能觸碰的底線。超過一月，劍門省上上下下所有文武官員都要被追究責任，這可不是一兩個武官的腦袋能交待得過去的政治事件了。

京中大佬再有能量，也不可能拿出相當於一省官員的政治資源來做交換，因而葉行遠並不擔心，只是沒的齒冷。

“那麽說來，最後三日，便是蠻兵孤注一擲的機會了。”陸十一娘顫栗，城外主動攻擊的蠻軍也受到了很大損失。但是由於守軍的放任，不停的有小股部隊加入，數量上並沒有減員太多。

他們顯然也明白已經到了最後關頭，正在進行嚴格的休整，只有少數蠻人騎著馬面色嚴肅的巡邏。這是暴風雨前的寧靜，很快瓊關縣就會迎來最後的沖擊。

蠻人重點攻擊的北門已經殘破不堪，一個月的圍城之後，也談不上有什麽士氣。城內的讀書人靈力近乎枯竭，各種物資也早就開始匱乏，幸好因為提前準備征收，糧食倒勉強還夠吃，不至於釀成如子衍苦渡城的慘劇。

“最後一撥攻勢……得過去麽？”秦縣丞喃喃自語，他在瓊關縣幹了幾年，從來也沒有遭遇到如此慘況。

葉行遠沉默不語，只靜靜看著城外高舉馬刀，結陣準備沖擊的蠻軍騎兵。拼到這個地步，最後的結局如何，只能看天意了。

他明白這是亂世到來前的真正考驗，在此之前，他未曾認識到鬥爭的殘酷。但在近一個月的腥風血雨之後，他心中已無雜念。

戰場固然是生死關卡，但同樣也是一個血與火的鍛冶爐，或者說正是因為經歷了這一場起因莫名其妙的守城戰，葉行遠才真正成熟起來。