第二百九十章

聽說本縣官吏一體上陣，不辭辛勞，是為了修葺縣學，給莘莘學子一個安身之所。眾人都震驚了，有鄉中野老感激涕零道：“老夫虛活幾十年，從來未曾見過官老爺親手勞作。縣尊狀元公天上星宿，為本縣文教不辭辛勞，真乃絕世好官！”

有人也嘆道：“狀元到底是狀元，這親手修的縣學便是意義不同，有他的文氣加持，本縣學子必能創出佳績！再也不至於府試光頭了！”

一眾秀才童生更是感激，有人慷慨激昂道：“縣尊上任之前，便有人在縣中散布流言，說縣尊柔媚幸進，非是正人。今日一觀，此言大謬，天下安有不合聖人之道的狀元？蒼天有眼，中傷之辭不值一駁，今日之後，若有人再說縣尊一句壞話，便割席斷交，非吾友也！”

有幾個消息靈通人士之前曾沾沾自喜宣揚過葉行遠被貶謫的新聞，如今都是面紅耳赤。有人痛悔自己聽信人言，也有人尷尬無地，悶著頭躲在人群中，成了鋸嘴的葫蘆。

葉行遠其實也是第一回來瓊關縣縣學，只見這一個院子破破爛爛，院墻已倒了一半，四面漏風。昨日刮風下雨，屋頂的茅草被卷走了不少，積水如今還在滴瀝下落。

縣學的教授拿一個銅盆放在腳邊接水，水滴聲清脆，配合一眾童生的朗朗讀書聲，亦有幾分風雅。

這教授三十余年紀，相貌清臒，身材頎長，頗有文人風骨。見縣中諸位官員前來，也只是暫停了授課，上前見禮，落落大方。

葉行遠知道此人姓吳，本縣竹山鄉人氏，秀才出身，學問甚好，但是數次府試不中。因此心灰意冷，後來得王知縣賞識，選為縣學教授，從此便勤勤懇懇教書育人，在縣中頗受人尊敬。

便笑道：“吳教授不必多禮，如此陋室，你亦能靜心傳道授業解惑，實乃真君子也。本官看你養氣已成，今科下場一試，定能中選。今日吾等來重修縣學，你便放了諸位學生的假吧。”

吳教授淡淡道：“下官已不以功名為念，只盼著學生中能有幾個爭氣。難得大人有心助學，只望莫要虎頭蛇尾，單做表面功夫。”

這秀才講話毫不客氣，葉行遠都被噎了一下，這臭脾氣也怪不得府試難成。葉行遠確實有作秀的成分，被他一語道破，難免有些尷尬，但也知道他是一心為學生考慮，擔心耽擱課業，所以也不怪他。

只慨嘆道：“文教大事，豈能馬虎，本官怎敢欺心？本官也是貧寒出身，少年讀書亦是這般窘迫，眼看這縣學破落，不勝感慨。

他輕聲長吟道：“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。”

詩以言志，吳教授聽葉行遠這兩句，終於略有動容，拱手道：“是下官誤會了。久聞大人詩名，這一聯莫非是新詩警句麽？可否有幸，一窺全貌？”

葉行遠道：“也不算是新詩，乃是未曾中榜之前的舊詩，本為砥礪志向之作，故而未曾現於人前。吳教授既然要看，本官自當錄下，也正好為今日縣學景況做一注解。”

左右一聽葉行遠要寫詩，那當然會湊趣，秦縣丞捧了紙筆，方典史端著硯台，吳教授也放下身段，為葉行遠磨墨。

待磨得墨濃，葉行遠持筆蘸墨，信手揮灑，錄下一闕歌行體《茅屋為秋風所破歌》。

吳教授看開篇兩句“八月秋高風怒號，卷我屋上三重茅”，心有戚戚，此等情況在瓊關縣縣學時有發生，他自己家宅之中，也常遇上這般窘境。

又見“南村群童欺我弱無力，忍能對面為盜賊，公然抱茅入竹去。”不由啞然失笑，更覺淒涼。幾束茅草才值幾個錢，村中頑童尚要拾取，實在是因為地方上太過窮困，朝不保夕三餐不濟，又談什麽文章道德？

“布衾多年冷似鐵，嬌兒惡臥踏裏裂。床頭屋漏無幹處，雨腳如麻未斷絕！”這四句一出，吳教授幾乎要哭了出來。這幾乎是他生活的寫照，葉行遠這少年得志的狀元郎，怎麽寫得出這等深沉文字？看來也是年幼時吃過苦的。

吳教授以君子固窮而自詡，簞食瓢飲，不改其樂。但不改其樂歸不敢其樂，這種苦楚卻感同身受，縱然聖人之道能給他精神上的救贖，但午夜夢回，仍舊會感受現實世界的痛苦。

就這幾句詩，吳教授對葉行遠的態度便已改觀。人總是會對有相同遭遇的更友善，所謂物以類聚，人以群分，吳教授原本覺得葉行遠春風得意，難免心態上就難與他站在一處。但此刻卻只覺同病相憐，恨不得對飲三杯，共訴平生意氣。

寫到此處，警句未出，但吳教授已經提前得見，深自佩服葉行遠的胸懷。在這種窮困的環境之中，他所考慮的仍然不是自身，而是“天下寒士”，這是何等境界！