第一百八十七章 古今多少事

貫通南北的大運河是漕運的主幹道，每日運河上舟船往來絡繹不絕。軒轅世界的運河狀況，要比現實世界發展好得多，各地官府因為能夠借用天機神通，於水利、漕運事特別下功夫。大運河曲曲折折，聯通南北諸省，河床既寬且深，足行江上樓船。

葉行遠搭乘漕運五牙大船，乃是舊日戰船改建而成，原可載八百余人。如今一半船艙裝了漕糧，另一半則是在定湖省巡撫、布政使和按察使三方使力之下，特地騰出來為獻祥瑞特使座艙所用。

原本漕運規矩森嚴，即使空載都不會搭閑雜人等，不過三位方面大員共同出面，漕運總督也不得不給這個面子。

葉行遠坐官船而行，只覺得座艙平穩，順風順水，比之普通的民船又快又穩，知道這也是神通所至。

唐師偃站在甲板上，遠望運河兩邊風景，只見越向北方而行，綠色便越少。即使是在水面之上，都能夠感覺到空氣比南方要幹燥了許多。

便嘆道：“不出門不知各處風物，原本以為定湖省北面已經是貧瘠之地，缺乏雨水，但看這北方黃土，真不知當地人如何稼穡？若是真遇幹旱，實在是沒法過日子，也難怪西北多生事端。”

唐師偃也剛剛做過省試的策論，但他基本上只能算是一個老宅男。腳步未曾踏出定湖省外。西北之地幹旱，他只有一個概念，如今親眼見到北方風土，這才覺得自己之前策論的膚淺。

能夠僥幸過關，純粹是因為葉行遠所傳原富十三篇，因此心中更是感激，開口慨嘆。

葉行遠沉聲道：“這哪裏能算是真正的西北？此處已經接近中原之地，又經歷代開拓運河，完全算得上是水草豐茂。要是再往西北去兩三千裏，那才是風沙漫天，你根本沒法想象。

三百年治亂循環，合久必分，分久必合，西北雖是荒瘠之地，卻往往成為關鍵之處。這其中之因，朝中君子何以不知，只是無奈罷了。”

在軒轅世界葉行遠同樣見識有限，但雖然多了神通，但這世界的地理與前世差別並不大，同樣是有兩條橫貫東西的江河貫穿整片大陸，地勢西高東低，南方炎熱，北方寒冷。

如果軒轅世界類似地球的話，那朝廷所占據的領土，應該是處於北半球，東面是汪洋大海，西面高原與荒漠。葉行遠可以接觸到的萬國堪輿圖對遙遠的地方探索不足，海外諸國的位置大多只是猜測，並不精確。

但大致可以猜想世界的情況與地球類似，事實上朝野也有不少有識之士已經開始推想整個世界的情況，也有人提出了地圓說，但只能算是一種假想，並未得到證實。

上一世葉行遠曾經自駕在西北環遊，但見荒漠戈壁，黃沙漫漫，滿目不見綠色，往往幾百裏沒有人煙。軒轅世界是因為有神通的支撐，才能讓這種地質環境還能養活大量的百姓。

但也正是因為如此，一旦天地元氣減少，神通都調不動雨水的話，那基於神通的生態體系脆弱性就會明晰體現，一旦崩碎，便會拖累全國。

大乾朝亡於西北之亂，看似偶然，實則也有其必然性。

本朝其實也面臨同樣的困境，三百年的太平盛世，人口自然繁衍。按照隆平帝登基之時的統計，全國已有丁口過億，對於一個農業社會來說，即使有著神通的支撐，也顯得壓力極大。

差不多與地球上清朝同樣的疆域，耕地面積還相對少了許多，卻養活了兩倍以上的人口。這固然是神通之力的功德，是聖人截取天機，萬千讀書人一起努力給人類帶來的福利，但也因此帶來了深藏的危機。

因為有聖人的教化，有天機反饋的神通，讓農業社會的運行效率發揮到了極限，幾乎土地的每一點產出都被利用完全。

宰相掌國之春秋，督撫調理一方，府縣官員與舉人秀才運轉地方。如果天地元氣充沛，這自然是一個蒸蒸日上的盛世，但一旦天地元氣出問題，這就會讓這架高負荷運轉的精密機器承受不住。

西北，正是最脆弱的環節之一。葉行遠在省試之中收獲的絕不僅僅是一個解元，更重要的是他在推演幻境之中的幾十年，有了全局的眼光。如今他思考問題，與唐師偃已經不在一個層面上。

之所以在聖人教化之下三千年歲月裏仍舊有改朝換代，原因恐怕就是在這裏。天命便是如此，天地元氣由盛而衰，再加上不斷增長的人口，挑戰著朝廷治理能力的底線，最終便會釀成國變。

即使有了神通，這依舊不過是一個加強版的古典社會，依舊處於一種困局之中。不過好處是因為天機與天命的相互作用，令得中原漢人得天獨厚，不至於有五胡亂華之禍，這也算是僥天之幸。