第一百七十三章 流言主角

其實這幾天在省城有了些奇怪的流言，據說這一次省試的解元已經內定了。按說科舉考試的制度嚴格，尤其是從省試開始，卷子都要密封糊名，理論上內部操作的可能性不大。

但是科場黑暗，舞弊之事又不是沒有發生過，所以作為飽讀詩書的秀才，卻反而寧可信其有，也因此對這流言的主角起了敵意。

這主角當然是葉行遠。他在省城雖然已經刻意低調，不願意拋頭露面橫生枝節，奈何錐置於囊中，終究要脫穎而出，自身實在太過優秀，擋都擋不住。

一到省城的桃花文會，葉行遠推唐師偃出來擋槍，減少了許多麻煩。但是之後流民事件緊迫，他不得不親自去處理，這難免就在有心人面前露了相。

再之後葉行遠不驕不躁，躲進小樓成一統的讀書，倒又扳回了不少。可惜樹欲靜而風不止，科考的發榜撤榜事件，徹底將葉行遠推到了風口浪尖之上。

省內三位大人同時約見葉行遠，王學政明明已經發了科考過關的榜單，葉行遠榜上無名，但卻硬生生撤回，重新發榜的時候，葉行遠又排在第一。

這叫人怎麽能信服？此後葉行遠忙於流民和鴉神的祥瑞，並不在省城之中，但傳言卻一直沒有斷過。等到他返回江州，繼續蝸居於鴉神廟之中閉戶讀書的時候，流言已經甚囂塵上，最後就演變成了現在這樣。

有人說的有板有眼，“葉行遠這人背景極深，只怕與京中大佬有關系，你看他連著縣試府試的案首，文章卻不曾流傳於世，據說都是秘發入京，哪有這個道理？

王學政不知其中內情，吃了個啞巴虧，堂堂一省學政卻不得不打落牙齒和血吞，重新給他科考第一。單從這一點，便可知葉行遠的厲害了！”

有人反駁道：“話雖如此，也未見得葉行遠就能內定解元，省試可不同於王學政心血來潮搞出來的科考。在眾目睽睽之下，解元之位私相授受，不怕激起民憤麽？”

先前說話的人嗤了一聲，“天真！你可曾聽說撫台、藩台、臬台三位大人，都曾想單獨召見葉行遠？你想想他背後是何等勢力？解元之位，於我等是天大之事，但對於他這種人來說，也不過是一步台階罷了！”

眾人不解流民內情，縱然有所耳聞，也只是略知皮毛而已。見省內三位大人都對葉行遠另眼相看，王學政與他做對都灰頭土臉，只覺得是葉行遠或有厲害的後台，心中就不免有各自不同的打算。

恃才自傲之人自是不憤，恨不得將這走後門的小人碎屍萬段。但也有人心中畏懼羨慕，上杆子想要巴結。省試之前的這次集會，便是各色人等接觸葉行遠的最好機會。

秀才愛集會，平日無事也是三日一小集，五日一大集，如今借著省試，難得各府各縣的精英匯集一堂，不集反而是咄咄怪事。

這次文會乃是省內幾位富家公子發起，借了一位官宦的老宅園子，雖不如穆百萬家中豪奢，卻精細雅致，頗有讀書人的格調。

葉行遠會著唐師偃姍姍來遲，本想低調的進門，可惜省中秀才雖然未必能認得葉行遠，但對走了狗屎運發了一注大財的唐師偃豈能不識？紛紛上前，堆笑寒暄。

唐師偃與葉行遠交好，他既然被人認了出來，那自然有不少有心人關注唐師偃身邊之人。眼看此人長身玉立，面色淡然，年紀雖輕，一身的氣勢卻甚為不凡，心中也自有了認定。

“這人就是葉行遠？還以為是什麽三頭六臂的人物，原來也不過如此！”一個錦衣男子厭惡的瞄了他一眼，低聲向身邊人詢問。此人姓秦名霖，乃是江州官宦子弟，才名素著，三年前才十四歲便考中了秀才，因喪母守孝，未曾參與省試，一直拖到了今日。

秦霖自負才高，又閉門苦讀三年，目標就不僅僅是一個舉人功名，而是要一舉奪魁，方能顯他的本事。偏偏此次出了一個葉行遠，據說內定第一，叫他怎麽能不生氣？

旁邊有人嚇了一跳，趕緊勸道：“秦兄噤聲！這人來歷非凡，你們秦家在江州雖有些勢力，但怎能與他相比？萬萬不可惹他！”

秦霖面色發白，心中雖然害怕，卻依舊嘴硬惱道：“怕他做什麽？吾輩讀書人，胸中有浩然正氣，威武不能屈，難道還怕這些惡勢力不成？

三十年河東，三十年河西！莫欺少年窮！待我在省試之中奪得解元之位，將這人壓下去，方才能揚眉吐氣！”

勸解之人苦笑道：“以秦兄的才學，若無葉行遠，這解元自然如探囊取物。只如今有了他，還是不要白日做夢癡心妄想了，先取一個舉人功名，日後再徐徐圖之。”

這人也是一番好意，葉行遠背後之人權焰熏天，連文章都不用公布就能占據兩級案首，從現在的情況來看，這次省試的第一他也是勢在必得，只能委屈秦霖了。