第一百六十章 受迫害幻想？

科考這招堪稱是釜底抽薪，葉行遠也不由為之頭疼。以往他鬥知縣鬥僉事，乃至於在二品藩台面前侃侃而談，都是絲毫不懼。

因為即使是朝廷大員，對有功名的讀書人辦法也不多，只要這個讀書人不犯律法，但是葉行遠這次卻遇上了克星，如果真像他所想的那樣杯弓蛇影。

一省學政是秀才的直接管轄上級，在政務方面雖然是清水衙門，但偏偏對最難管最桀驁不馴的秀才們有相當的懲戒能力。學政甚至可以奪秀才功名，將在民間高高在上的秀才打落凡塵！

學政要增加一次科考，以遴選更優秀的士子，可以說是職權內的名正言順。葉行遠只能吃這麽個啞巴虧，至於其他被刷下去的新秀才，更是無辜受到池魚之殃。

如果真如同自己猜想的那樣，葉行遠不得不感慨萬分。撫台、藩台、臬台、學台是省內最高級別的“四台”，自己被其中三個聯合起來封殺，真是叫人受寵若驚啊，自己何德何能如此被對待。

所以這種正大光明的陽謀，反而是最讓葉行遠棘手。歸根到底，終究還是實力不足，這一次又遇上難關了。

科舉大道之所以艱難，不僅僅是因為超高的淘汰率，還有各種場外因素導致的難關。想至此處，葉行遠真希望自己是個有受迫害幻想的人，一切猜測都是假的。

與此同時，學政王大人正在衙門裏奮筆疾書，頭都不擡。他約莫六十余年紀，頭發花白，原是翰林出身，一直為京官，近幾年才外放學政。多年養尊處優，相貌卻依舊清減，方臉不怒自威，額頭上有深刻的皺紋。

“大宗師，科考的消息已經通知下去了，新秀才們似乎甚為不滿，尤其是家貧未至省城者，更是怨聲載道……”有一名提調官進來，小心翼翼的看著學台臉色報告。

王學台毫不在意，只輕輕“嗯”了一聲，直到手上的書簡寫完，這才擡起頭，漫不經心道：“科考之制，古已有之。此次太後萬壽，朝廷垂恩，定恩正並科，多有投機取巧之徒想蒙混過關，吾等不可不嚴審之。”

恩正並科的錄取名額比常年幾乎要多了一倍，那自然大幅度激發了考生的熱情，這一次省試報名人數遠超以往，許多多年未考的老秀才也忍不住技癢，抱著僥幸的心態。而原本或許再磨練幾年的今科新秀才，也都不願意放過這個機會。

從這個道理上來說，王學台要預先篩選，提高省試質量，也不能說不對。但只針對新秀才，而對老秀才優待，就未免惹人非議。

就是他手下幾位提調官也不免腹誹，聽說這位王學政當年也是屢試不第，後來得一位老學政青眼，這才點了他的舉人。聽說他中舉時幾近癲狂，一時傳為笑談，後來他青雲直上，進士出身館選翰林，這才少有人提及當年的醜事。

有這樣的經歷，王學政對老秀才們自然多幾分感同身受，對那些趾高氣揚、意氣風發的少年秀才不滿，此乃人之常情。好在這位學台還算明智，不是按年齡劃線，而是按新舊劃線，總算不至於引起太大的反彈。

“此次各府新秀才共計三百六十七名，報名科考的共二百八十名，其余諸人應該是路途不便，或是未有信心……”提調官繼續匯報。

王學台漠然道：“也算是他們有自知之明，不過還有這麽多人來考，真是後生可畏。本官聽聞漢江府有個葉行遠，他報名了沒有？”

提調官一查名冊，點頭道：“實有此人，已報名科考了。”

王學台沒有再說話，以他學政身份問起一個秀才的名字，已經算是破格。要是多說幾句，只怕提調官心中就有多余猜想了。

不過這葉行遠的名聲太大，尤其是在江州官場中可以說是如雷貫耳，學台提及一句，也不算是太過分。提調官暗自揣測，不知道學台對這位少年天才的印象如何。

夏日炎炎，新秀才們的心情卻低落得很，科考雖然沒有府試省試這麽嚴格，但是淘汰率還是很高。

從內部傳出來的消息，這次三百來名秀才中，頂多只有幾十個才能錄到一等，也就是說很可能淘汰掉八九成。他們錯過這次恩正並科，下一次可就沒有這麽好的機會，說不定就會蹉跎十幾甚至幾十年。

可惜借他們一百個膽子，也不敢罵學台昏聵，只能熬到考試日期，愁眉苦臉聚集在考場之外，等待著這莫名其妙多出來的決定命運的考試。

葉行遠靜靜的站在人群當中，不出聲也不出頭，這一關無論如何也是要過的。反正他已經做好了充足的準備，絕對要拿出最厲害的文章，不管學台抱著什麽目的，看他到底能不能昧著良心將自己刷下去。

此時王學政坐在考場中央，雙目微閉，仿佛事不關心。這些新晉秀才的怨氣他毫不在乎，因為他知道在定湖省地面上，絕對沒有讀書人敢惹他這位學政大宗師。