第一百三十二章 口舌之快

今日桃花宴，雖然是穆百萬主辦，但他倒是安心把自己當成了一塊人肉布景板。除了一開始祝酒之外，他再未開口說話，貌似深得三緘其口的要旨。

原本這些士子彼此閑談，他身為商賈也不太能插得上嘴，倒不如悠閑自在的冷眼旁觀。一來是有自知之明，二來也是他經商數十年，知道謀定而後動的道理。

漢江府唐師偃，也是穆百萬聽說過的人物。李信親自將唐師偃迎入，穆百萬雖然未動聲色，卻也在悄悄的觀察。

不過見到唐師偃的相貌後，穆百萬心中就未免略有些失望，此子確實比不得李信那般玉樹臨風，看來當初在省城遜色一籌，黯然而退，也非偶然。

李信將唐師偃迎進來，便笑著讓席，“唐賢弟遠道而來是客，便請上座吧。”

今日到場的士子都是秀才功名，年紀也都在四十往下，論聲名論地位，唐師偃也算得數一數二，只略遜色於李信一籌而已。

故而唐師偃以遠客這個理由坐上座，也說得過去。不過按照常理，唐師偃自然要遜謝一番，到時候還是讓李信為首，這才算是正常。

但唐師偃正要開口時，葉行遠卻偷偷踩了他一腳，使出無限崇拜的眼神，高聲道：“唐前輩！聽聞你在省城文名極盛，小弟之前還以為是誇大之言，沒想到如此受敬重。在這樣文會上，也能被推為諸秀才之首，在下深感佩服！”

葉行遠這話說得情真意切，又極為真誠，果然像是初出茅廬的少年。幾句話下來，倒是說得唐師偃都不好再推讓。

而李信被葉行遠擠兌的只能弄假成真，不得不硬扯著唐師偃坐在了穆百萬之外的首位，自己恨恨的退居次席。

這小年輕一定是故意的！李信想道，明明自己只是客氣幾句，到他嘴裏怎的就成了“推為諸秀才之首”？想不到唐師偃本身是個草包，身邊倒帶了個厲害人物，不可不防。

好在學問這東西乃是硬功夫，唐師偃這會兒坐首席，若在論文之時露了怯，只會更加丟人現眼……李信只能這般安慰自己，悶悶的吃了兩盞酒。

葉行遠厚顏無恥的裝作不懂，就挨著唐師偃身邊坐下，這位老兄雖有才華，但只怕控不住這種場面，還是需要自己幫襯。

唐師偃雖坐了賓客首席，看到李信暗暗吃癟也甚是快意，但擔憂久久不去，連桌上美酒都顧不上多喝，只悄聲對葉行遠道：“賢弟，這首席可不好做。你將我捧上來，待會兒要是做不出題目來，那可真是在火上烤了。”

他六七年未至省城，如今舊地重遊，恍然一夢，方才驚覺失去的不僅僅是青蔥歲月，也失去了當年的銳氣。

如果是以前的唐師偃，縱然知道艱難，也絕不會會坐立不安，正所謂初生牛犢不怕虎。但如今卻是前怕狼後怕虎，只靠著一腔子對李信的惱怒才硬撐著。

又回想起已經生疏的聖人經義、時文和策論，唐師偃只覺得背後涼颼颼的，他臨陣磨槍還沒磨完啊。

葉行遠心中暗笑，只管打氣道：“無論如何，先占一步是一步，至少這時候讓李信氣惱也是好的，之後的事之後再說。”葉行遠知道對唐師偃對自己也沒什麽信心，只能換一種方式安慰他。

唐師偃仔細瞥了幾眼李信，此人雖然神情自若，但細看總有些僵硬不自然。便知道李信確實情緒受到影響，不由又大喜，“也多虧得賢弟出手，後面不知他們又會出什麽題目，讓人好生不安。”

葉行遠懶得再去說，反正唐師偃輸人不輸陣，腰杆挺得筆直，對答之時也瀟灑自若。畢竟有漢江大才子的底子在，沒兩手裝逼本事，怎麽能獲得漢江府四大才子之首名號？

所以只要唐老兄場面上不至於太過露怯，這就夠了。按照葉行遠的計劃，就是讓唐師偃在場面上挺住，輸人也不能輸陣。到了舞文弄墨的時候，自己再出手秒殺全場即可。

以李信此人的性子，大約也堅持不了太久……葉行遠一邊喝酒吃菜，一邊想道，此人心高氣傲，這次席肯定是坐不久的。

葉行遠今日來此，就是想要堂堂正正以力服人。幹脆一開始就選擇了針鋒相對，逼對方以使出決勝手段，然後速戰速決，早點完事，避免夜長夢多。

這策略看上去是成功的，酒不過三巡，李信已經等不了。他走到大堂中央，朗聲笑道：“今日諸君集會，共賞桃園，吾等雅人，有酒豈可無文？桃花之詩，千載以降，難免重復庸碌，今日我們不做詩詞，又正值省試將至，我們便考校時文如何？”

這話其實在請帖上已經說過，赴會士子大多都有準備，正好借此機會彼此交流，再探討一下近期文章的流行趨勢，此時便個個點頭。