第一百零四章 門可羅雀

越往仔細想，葉行遠感悟越深。仿佛天命從來就不是專一的東西，譬如亂世爭雄之時，不知幾人稱孤，又不知幾人道寡，人人都感到自己有天命，結果最後也只能一人成功。

再具體到縣裏面，周知縣代表的縣衙是朝廷設置的官府，自然是皇家天命，可是自己這邊，又得到冥冥之中的天意指引鼓勵……最後還是成王敗寇的道理？

“天機是什麽，在下有所理解，可是天命本質到底是什麽？為什麽天命是天機的守護？”葉行遠忍不住對周知縣問道，此時兩人不像是劍拔弩張的對手，反倒像是學術討論。

周知縣臉上有迷惘神色一閃而過，“本官若是能參透天命，還用窩在這偏遠小縣與你們鬥法？”

至此無話可說，葉行遠起身告辭。周知縣望著葉行遠背影嘆口氣，只能暗暗可惜。

葉行遠不過是一個秀才，就能觸摸到天命，這說明了他絕非常人，所以周知縣再次起了招攬之心。怎奈葉行遠還是不肯歸附，不愧是天命眷顧到的人。

從縣衙後堂走到大門，葉行遠又有了新的領悟。至少周知縣有一句話是對的，那就是：天命最可怕的地方在於，明明知道了它的存在，卻依然還會沿著注定的道路前行。

就像自己現在，能無視父老鄉親的哀求，能拋棄歐陽前輩和同道於不顧，能摧毀悲天憫人的同情心，能放下自己的道義臉面，當一個被人鄙視的逃兵麽？

“不能！”葉行遠自言自語地答道。所以，與其說這是天命陷阱，還不如說這是人性的陷阱。

想到這裏葉行遠忽然覺得，所謂天命也沒那麽可怕了。區區天命而已，怎麽可能比人心更可怕，我命由我不由天！

就在此時，葉行遠識海中的劍靈綻放出七彩光輝，還發出龍吟之聲回蕩在識海中。葉行遠吃了一驚，難道突然之間又得眷顧，金手指要發威了？但仔細再感應，劍靈偏又沉默了下來，老老實實的窩著，仿佛之前沒有發生任何異象。

劍靈再無異樣，葉行遠便緩緩走出了縣衙大門。

此時一陣冷風吹起，寒意沁人。葉行遠下意識擡頭看時，不禁大驚失色。縣衙外原本應該有幾百人，如今卻只剩下幾十人，蕭索零散的站在寒風裏，全然沒有了先前圍堵縣衙的氣勢。

難道周知縣已經派人動過手了？見到這局面，葉行遠立刻就猜測到什麽，肯定是趁著自己這領頭人不在時，有人做了什麽手腳！

一個微胖的秀才哭喪著臉，奔上來與葉行遠稟報，“葉賢弟你出來晚了啊！許多人都走了，這可怎麽與歐陽前輩交待？”

此人就是歐陽舉人的三個鐵杆支持者之一，葉行遠記得他姓李，便苦笑問道：“李兄，這是怎麽回事？怎麽都走得只剩你們幾個？”

剩下幾十個人當中還是以村民為主，秀才總共也沒剩幾個了，看上去真是淒涼。

李秀才唉聲嘆氣道：“適才縣衙派人出來，公布即將選派二十名秀才去省城參加國子監拔貢考試，凡是在縣衙鬧事的一概不選，當場有人掉頭便走。沒有葉賢弟你撐住場面，諸君見有人帶頭，就沒了心氣，又貪圖拔貢名額，立刻走了一片……”

此事尚在意料之中，葉行遠只能無語。貢生機遇對沒上升渠道的普通秀才誘惑力非常大，拔貢的機會又實在稀少，他們為此事中途變節，葉行遠也不好意思去責怪他們。

“那……與吾輩同來的百姓們又去了哪裏？”葉行遠繼續問道。某人說過，知識分子在政治上是軟弱的、搖擺的，但這些農民同志應該有比較堅定的覺悟和革命性啊，怎麽也跑了這麽多？

李秀才繼續嘆氣，“縣衙除了宣布選派拔貢之事以外，還另外又發了公告。明年將向朝廷申請減免一定數額秋糧，減免名單視災情分配，在衙門這裏鬧事的，一概不減免。”

這一招釜底抽薪好狠！周知縣的謀算真是一環扣一環，任何資源都利用到了極致。其實周知縣的目的很簡單，無非是提升糧稅上限，讓自己的考評得到“上上”。

為了實現這個目的，周知縣首先就得將阻撓他雨水分配方案的縣內士紳徹底擊垮，這其中承他看得起，葉行遠也是個重要拉攏對象。

然後畫一個小餅，說要分給大家吃，但又不具體說情分給誰，結果人人都有了幻想。當百姓對生活有了一絲盼頭時，誰還會跟著抗爭？

鄉親們還是太單純太目光短淺了！葉行遠也只能憐其不幸恨其不爭，略有點悲涼。沒吃到嘴的小便宜就讓他們土崩瓦解，還能成什麽大事？

而一旦沒了為老百姓說話的縣內士紳，沒有了傲骨錚錚的葉行遠，明年這減免大餅還不知道能否實現呢！至於周知縣任期的後兩年，再變本加厲，玩起朝三暮四的把戲，到時候可真是叫天天不靈，叫地地不應了！