第22章 雛鳥

兗州府

霍敬今日帶著幾個下屬縣的知縣去了兗州，與兗州知府申維商議勸課農桑事宜，到了深夜，霍敬獨自去了申維的書房。

“也是我們時運不濟，正好撞上了孟紓丞來兗州，讓他碰到這次沉船，這幾日孟紓丞有什麽動作？”申維坐在書案後隨口問霍敬。

霍敬道：“孟閣老查了歷往十五年的賬本和案卷，不過您放心，一切都沒有問題。”

申維看不上他深鎖眉頭憂慮的模樣：“這不就得了，就當例行巡查，讓他折騰幾日，等他查不到東西，就會乖乖回京了，你還在擔心什麽？”

“下官怕您送孟閣老的那位女子會礙事。”霍敬行事作風一向謹慎，更不會輕視孟紓丞和秦靳舟。

申維不以為意，反而覺得他這是在譴責他，有些不耐煩地說：“這就不用你操心了，不過一個女人能翻起什麽風浪？”

申維自封救世主，他可是那些墜江女子的救命恩人，沒有他，她們早就淹死在江裏，不淹死，也會被那群水賊糟蹋了，與這些下場相比，他這兒可是個再好不過的去處。

而那十個逃走的女子，一開始他的確擔憂了一陣兒，後來仔細琢磨倒覺得沒有必要。那批女子一帶回來就被關在柴房裏，才兩日，他還沒有來得及做什麽，她們能知道什麽消息？日後要把她們如何，這是還沒有發生的事情，誰也不好說！

若是孟紓丞問話，他也自有他的說辭。

不過就是，他從人牙子手裏買了一批姑娘回來，打算□□成舞姬，他身為一州之長，日理萬機，哪裏有閑功夫調查家裏新買的舞姬的身份來由。

而被孟紓丞帶走的那個，他更不用擔心了。

上了孟紓丞的榻，甭管進不進國公府，一輩子榮華富貴是少不了的，誰舍得？

被他送進暖香閣的那些女子，誰一開始不是貞潔烈婦，後來伺候的達官貴人多了，長了見識，現在趕她們走，她們估計都不會走。

想起那些美人，申維舔了舔嘴唇，心癢難耐，心情好起來，對霍敬曖昧地說道：“我已經讓之前伺候你的鶯兒去你房裏等著了。”

霍敬低頭：“多謝大人。”

申維從書案後面繞出來，拍著他的肩膀：“你我客氣什麽？你在兗州多住幾日，我明日讓一個新來的叫芷兒的伺候你，那身子青澀著呢！保證你喜歡！”

霍敬身體躬得越發恭敬：“下官擔心孟閣老他們在烏鳴山發現什麽，還是早些趕回去放心。”

申維掃興地擺了擺手：“那隨你。”

說罷，他大搖大擺地出了自己的書房，霍敬只能跟著走出去。

等申維的背影徹底消失在黑夜中，霍敬才皺起眉頭，臉上閃過厭惡：“蠢貨。”

他們同年，都是永平二十六年的進士，想他寒窗苦讀十數年，兩次名落孫山才高中，一路走來，費盡心思才爬到如今這個位置。

而申維不過一個酒囊飯袋，以他的水平考中進士怕也是內有乾坤，後又憑著親族勢力，輕輕松松地坐到兗州府知府的位置，力壓他一頭。

叫他如何甘心？又如何信服他的能力？

若是能順利送走孟紓丞，一切皆大歡喜。

若是不能……

霍敬心中隱隱感到不安，忍不住攥拳，他還是要趁早做打算。

*

濟寧州官署

“太太，我方才瞧見孟閣老帶來的那位娘子在外面逛園子呢！”王氏起夜，服侍的小丫鬟從廚房端來宵夜，同她講起路過花園時的見聞。

王氏笑了笑，嘗了一口碗裏的燕窩：“她們沒瞧見這碗裏的東西吧？”

小丫鬟搖頭保證。

“老爺回來後，也不許提起。”王氏冷冷地瞥了她一眼，強調道。

“您放心，這些燕窩都放在我屋裏，您什麽時候想吃我就什麽時候給您挑毛，燉煮的時候也親自看著爐子。”小丫鬟連忙說。

見她懂事，王氏滿意地點了點頭，說回衛窈窈：“這大半夜的外面的園子有什麽好逛的，現在幾時了？”

她嫌棄地撇撇嘴。

“已過子夜，那小娘子許是在等孟閣老？”小丫鬟猜測。

霍敬出發去兗州前告訴過王氏他一日後才回，還告訴她孟紓丞和秦靳舟去了烏鳴山，料想他們會在烏鳴山待幾日，果然如霍敬所料，到現在他們還未回來。

王氏捏著帕子擦拭嘴角，眼裏閃過輕視，覺得丈夫許是看走眼了，那小娘子對孟閣老而言根本不重要，不過阿貓阿狗一樣的小玩意兒，今兒喜歡逗一逗，明兒不喜歡了就隨手一丟。

王氏對衛窈窈拒接她幾次邀約而耿耿於懷，幸災樂禍地笑起來，瞧瞧，她現在還不是可憐巴巴的在外面等著，這要等到什麽時候：“再不久，該天亮了吧？”

“是呢！”小丫鬟附和。

王氏用完燕窩，說：“有些撐了，咱們也去外面轉轉。”