第一百三十八章

世子的聘禮前腳由大管家金余親自帶人押送出了幽州城, 後腳六皇子便派人送出密奏入京，向皇帝匯報定北侯私販鐵器的消息。

金余此行，一則是送聘禮並留在京中過六禮, 一則是向趙府請吉期, 最好年內成婚。

沈淙洲聽說定北侯預備讓世子年內完婚, 不由暗暗著急，拐彎抹角想要阻止：“義父, 趙府規矩大，準備婚事應該會很繁瑣，年內會不會有點太著急了？”

定北侯決心已定，豈會被養子的幾句話左右, 反而將戰火蔓延到了他身上：“淙洲, 你年紀也不小了, 世子都要成婚，你可有合心意的姑娘？”

萬芷柔對沈淙洲有意, 但沈淙洲不肯, 萬喻氣惱之下不顧女兒的反對, 去年底已經為萬芷柔定了一門親事，萬芷柔死也不肯, 父女倆至今還在冷戰之中，定北侯為此惋惜不已。

有那麽一瞬間，沈淙洲一句話幾乎要沖口而出——我中意世子！

可惜對上定北侯不知情的眼神, 到底在最後關頭將這話咽了下去，滿腹心事道：“……我不著急。”

“世子都要成親了, 你也老大不小了, 至於聘禮為父會為你準備, 你不必擔心。”定北侯嫌棄嫡子不聽話又離心, 便要將養子牢牢籠絡在手心裏。

可惜沈淙洲有口難言，勉強笑道：“多謝義父，我會考慮。”

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北狄使者入京，先謁見皇帝遞上國書，表示北狄與大淵本為兄弟之邦，願遣來使學習並永結同好，接著便提出要去探望老汗王與二王子。

皇帝恩準，使者在禁軍的帶領下前往老汗王居處，奉上北狄特產，以慰老汗王思鄉之情，並帶去了阿古拉的問候。

“汗王自繼位之後，遙思父兄遠離故土寢食難安，時常夙夜匪懈處理政務，以圖我北狄王庭發展之興盛。”

老汗王礙於禁軍不好說什麽，只在心裏大罵：混帳玩意兒，怎就不提接老子回去？

二王子忍不住罵來使：“阿古拉假惺惺的說什麽思念父兄，他是巴不得本王與父汗一起死在大淵吧？他若是真思念父兄，怎不向大淵皇帝提接我們回國之事？”

使者態度極為誠懇，滿面為難之色，轉達阿古拉的話：“汗王也想過接老汗王與二王子回國，但就怕大淵人獅子大開口提出贖金。昔日左賢王向幽州軍贖回小郡主尚且花了一大筆贖金，北狄連年征戰青壯損失嚴重，各部落裏遺留的皆是孤兒寡母，再加上去歲雪災又凍死了一大批牛羊牲口，國庫空虛，汗王也無能為力。”

話說的比較委婉，但阿古拉的態度很明確——連年征戰鬧的沒人沒錢，不敢向大淵提贖人。

萬一提了贖人，大淵開出天價，贖還是不贖？

贖吧，無力支付巨額贖金；不贖吧，讓天下人怎麽看？

總之左右為難之下，索性不提贖人，使者還捎了話給老汗王與二王子。

“汗王說，昔日二殿下便傾慕大淵衣冠文化，而老汗王您昔日也喜歡大淵的錦繡江山，聽說大淵京都極為繁華，王庭遠遠不及，老汗王正好在大淵京都養老。”

老汗王肚裏大罵三兒子是個缺德鬼，天下間竟有跑去敵國當俘虜養老的？

但使者是阿古拉的心腹，二王子唱了黑臉，老汗王便不能再胡亂罵將人趕跑，當下老淚縱哭泣，讓使者向阿古拉代為轉達：父汗年紀大了，故土難離，近來日夜咳嗽睜著眼睛到天亮睡不著覺，就盼著死前能夠回到王庭，與三兒你父子團聚，共敘天倫。

使者見識過了汗王的演技，內心嘖嘖稱奇——往日在王庭也未見得老汗王有多疼愛汗王，如今倒深情起來，可見這父子之情也如天邊的雲朵，時濃時淡，琢磨不定。

使者離開之後，自有禁軍將老汗王父子的動向密奏於皇帝，他笑著拆李恪的密奏：“老汗王既想念家鄉，晚飯便賜一道北狄的烤羊肉，以慰他思鄉之情。”

大監廣田剛湊趣道：“也就陛下仁慈，才能容老汗王父子倆在京中榮養，別家的俘虜哪有這麽舒服的。”落音方落便見皇帝面色不對，嚇的屏息而立。

皇帝一目十行看完六皇子的密奏，一掌拍在案上，大罵道：“無恥賊子，視國家律法如無物！”當下提筆便寫，指示李恪暗中蟄伏收集證據，只待時機合適調兵鏟除定北侯。

次日早朝之後，皇帝特意留趙閣老說話，親切問起：“朕上年為趙卿孫女與定北侯世子賜婚，不知道吉期定在何時？說起來朕還是世子夫婦的媒人，趙卿到時候可別忘了請朕喝一杯謝媒酒？”

趙閣老榮寵極盛，與皇帝素來君臣融洽，當下笑道：“陛下問的巧，定北侯已經派人送了聘禮過來商量吉期，與北狄使者一同進京。臣思慮再三，世子年紀不小了，欲將婚禮定在八月，到時候定然向陛下敬呈謝媒酒。”