第16章 遊說

這兩點現在都清晰地顯現出來，讓急速發展的塞裏斯城陷入到了尷尬的境地：有關冶煉的人才還要去機械部門幫忙，以前主管煉金的騙子們，現在卻成了化學科室裏的座上賓……

即便是在這種狀態下，塞裏斯城的簡易兵工廠還是在加班加點的生產著克裏斯要求的軍火，最主要的產品，就是改進型的75毫米口徑步兵榴彈炮，這種武器不算先進，對加工的精度要求也不高。

“75毫米口徑的新型榴彈炮正在列裝部隊，塞裏斯兵工廠那邊已經生產出1門新炮，只等大人回來了。”提起武器裝備來，斯密斯也是了若指掌，因為他不僅僅是鋼鐵廠的顧問，還是兵工廠的總工程師之一。

這也從另一個方面，證明了塞裏斯如今工業設備方面的人才匱乏——這個斯密斯工程師，差不多掌管著十分之一的機床生產設備了……

“制約我們發展的不是鋼鐵產量，也不是其他什麽原因，是人才的匱乏。”那個工程師有些遺憾的嘆息道：“大人走之前，每天晚上都要輔導50個人補習工業知識，可大多數人依舊是似懂非懂的狀態。”

“已經很不錯了，當年我從鐵匠學徒到真正的鐵匠，學了整整12年。”斯密斯想起自己的學徒經歷，就覺得苦海無邊。

他是克裏斯培養出來的最出色的幾個工匠之一，也是塞裏斯工業集團的總工程師之一。讀過書而且有很多冶煉經驗的他，現在差不多每天都要參與克裏斯新式裝備的研究工作。

“你知道現在我們的技術更新有多快麽？按照克裏斯大人留下來的圖紙，我們已經把火炮技術開發到第二代了。”斯密斯說完了自己的過去，自豪的伸出手指頭來，比劃了一個二出來：“新式的榴彈炮重量更輕，體積更小！”

90毫米口徑的第一次世界大戰時代的大炮，技術已經過時了。再它還沒有普及部隊之前，就已經被塞裏斯的新技術徹底淘汰掉了。

按照這個發展速度，等到克裏斯從渡口城回到塞裏斯，他主力部隊裝備的那些一戰技術的大炮，就只能裝備二線部隊了。

而只要他願意，那個時候，估計他都可以直接用上電燈和電報機了……

“克拉克大人！塞裏斯真的是受害的一方啊！我們被梅恩還有渡口聯手偷襲，奮起反擊才慘勝的啊！”雕梁畫棟的大廳內，斯特裏德低聲下氣的懇求道。

這裏的每一根蠟燭都是精心制作的名貴奢侈品，這裏的每一個燭台都彌漫著藝術的氣息。冰冷的大理石鋪就的地面平整而且光滑，上面的紋路甚至都有講究。

亞蘭特帝國的宰相府邸，絕對不是一個鄉下的小城主府可以比擬的。雖然不能修建成一個堡壘，可這裏的每一個細節都盡顯奢華，讓斯特裏德自慚形穢。

坐在首位上的老人滿臉的皺紋，一手端著酒杯，另一只手正被一個少女捧在手心上，仔細的修著指甲。

只見這個老人嘴唇微微開合，用不急不緩的語氣說道：“你說什麽都沒用，帝國會馬上派出新的城主，抵達兩地。如果塞裏斯配合的話，那就當一切都沒有發生過，如果塞裏斯不配合的話，就是與帝國為敵。”

他的聲音在整個大殿裏回蕩，仿佛是好幾個人在同時說話一樣，那種縹緲的感覺，帶著威嚴與傲慢。

“大人！我們真的是受害者啊！如今我們已經占了梅恩和渡口，願意為兩地繳納稅賦！請大人為塞裏斯城做主啊！”斯特裏德哀聲申訴道。

帝國的宰相克拉克卻是不為所動，眯著眼睛看著面前一口箱子裏的金幣，端起酒杯了晃了兩下，很是不屑地說道：“這些金幣我就笑納了，你也不必帶來帶去這麽麻煩了。”

聽到自己竟然連金幣都不能帶回去，斯特裏德更加難受，跪在地上哀求道：“請宰相大人三思啊！塞裏斯為帝國流血犧牲，如果梅恩等地再來侵犯，我們……”

“翻來覆去就是這麽兩句話，我乏了，你退下吧！”克拉克把杯子裏的酒一飲而盡，吩咐身旁的侍者道。

“大人，塞裏斯願意為兩地每年繳納4500金幣稅貢！大人！”斯特裏德擡起頭來抓住最後的機會哀聲道。

克拉克冷笑了一聲，擺了擺手：“這麽點兒稅收，你這是在打發乞丐呢嗎？給我滾下去！不知死活的東西！”

每年多繳納1500金幣？帝國怎麽可能放在眼裏？更何況這1500金幣，都是要繳納到國庫裏面去的，和他這個宰相又沒有一個銅幣的關系。

總之，這個塞裏斯城主雖然有拉攏亞蘭特帝國的戰略眼光，無奈自己手裏的籌碼實在是太少了——塞裏斯沒有什麽能夠打動亞蘭特帝國的籌碼，所以也就不可能吞下肥美的勝利果實。