第982章 我的名字

盡管早在15世紀末,隨著達·伽馬開辟了前往東方的新航路,天方人對東方貿易的壟斷就被打破了,傳統的地中海—紅海—印度貿易路線隨之被打破。但是這個傳統的貿易路線並沒有立即衰退,因為有大批嗷嗷待哺的地中海商人存在,他們不斷的通過埃及東部海岸,獲取足量的東方高凈值商品。然後銷往歐洲各地。

而蘇伊士城,就是紅海轉口貿易的中心。蘇伊士在公元前就是一個重要口岸,是多個帝國都不斷經營維持的東方貿易起點。

而早在十年前,大明的商船就已經航行到了這座城市,作為重要的貿易口岸,大明的商人們自然在這裏開設商鋪、在港口附近,有上百名明商和夥計經營著他們的商鋪。

在並不算大的港灣裏,總能看到大明的商船,半個月前,中國使團搭乘的“西海號”、“海寧號”兩艘快速巡洋艦就泊停在蘇伊士港泊區。在中國使團從蘇伊士北上前往奧斯曼首都伊斯坦布爾時,兩艘巡洋艦上的繪圖專家,也忙於整理自己沿途記錄的航道和水文氣候,以便為後來者提供精確指南。其實,在過去的十幾年裏,大明海軍一直在幹著這樣的活,就是通過大量的航行記錄的航道和水文氣候,這也是大明的海運日益發達的原因。

畢竟,國家隊一直在推波助瀾。

1665年9月16日,這天,在奧斯曼素丹派來信使傳達命令後,蘇伊士城帕夏,也就是總督艾哈邁德,拿著素丹的命令時,疑惑道。

“把中國商人全都趕出去?”

“是的,大人,這是大維齊的命令!”

信使大聲回答道。

“所有的中國商人,都必須要趕出蘇伊士城,沒有素丹的命令,他們不能再返回蘇伊士!大人!”

“可是……”

遲疑片刻,艾哈邁德答道。

“可是,在港口裏有中國人的軍艦!中國人的使團在那裏?”

“他們已經被扣押了,”

“什麽!”

艾哈邁德驚愕的站起身,大聲喊道。

“是誰下的命令?”

“這是大維齊的命令。”

“哦……”

一聽是大維齊的命令,艾哈邁德立即沉默了下來,沉思片刻後,他說道。

“請轉告大維齊,我會服從命令,會把中國人全都趕出蘇伊士!”

在信使退下去的同時,艾哈邁德拿著信,整個人都陷入了沉默之中,而他一旁的侍從,只是靜靜的看著他。

帕夏在思索問題,在帕夏思考的時候,任何人都不能打擾他,無論是侍衛,還是侍奉他的黑人太監。

看著手中這張薄薄的紙,良久,艾哈邁德才開口說道。

“伊利亞,去告訴中國商會的徐會長,告訴他素丹的命令!”

“遵命,大人!”

在年青的侍衛正要離開的時候,艾哈邁德突然開口問道。

“伊利亞,你還記得你的家在什麽地方嗎?”

伊利亞有些詫異的回頭看著帕夏。

“我只記得在德裏納河河邊,好像在一座城堡附近……”

提到家鄉的時候,伊利亞的心情不由變得沉重,他甚至無法抑制我心中的傷悲,他的耳畔似乎還回蕩著那個風中飄來的母親悲傷的哭泣:

“伊利亞,我的兒子,不要忘記你的母親!不要忘記你的名字……”

也正是如此,他從來沒有改名。

“德裏納河……那是很長的河啊!”

艾哈邁德點頭說道。那條河流經巴爾幹,綿延數百裏,近衛軍中有不少人都來自那裏,他們或許記不住自己的名字,家鄉,但總能記住那條河。

“我似乎也住在那裏的,不過,我已經記不清那裏,畢竟,已經離開那裏很久了……”

已經年近五十歲的艾哈邁德看著遠處,神情變得極為復雜。他也是近衛軍出身,和伊利亞一樣,都是在“德米舍梅制度”,被強征到近衛軍的奴隸,只不過,他在機緣巧合下憑借軍功和大維齊的提攜成為了蘇伊士帕夏。

“不過,我還記得,那年的冬天很冷,天上下著雪,當時,我好像正在玩著雪,或者幹別的什麽,我看到他們走了過來,是一長列馬隊。這是一個奧斯曼長官帶領他的武裝衛隊,後來,我知道他是要在農村征集到一定數目的基督教徒兒童。”

在當地,這些被征集的基督教徒兒童是所謂“血貢”。當然,在奧斯曼,這是持續幾百年的“德米舍梅制度”。這個制度說來也不復雜,即在被征服地區的基督教家庭中,以40戶一丁的比例征兵。征集的對象主要為8到18歲的青少年。道理也很簡單,比起思想和體格早已成形的成年人來說,璞玉一般的青少年無疑是上佳的塑造對象,更容易被同化。

德米舍梅制度每隔5到7年實行一次,一到大點兵的日子,就會有一名擁有高級頭銜的軍官帶著蘇丹的授權書和一批新兵制服,在幾名隨從的陪同下前往指定的地區主持征兵工作。在這名軍官到達的前幾天,被征發地教堂的神父就會得到命令,要他通知本地所有符合征發條件的男童家庭,在指定日期將自家孩子與其洗禮證書一起送往集結地。