第937章 鯨海之歌

捕鯨,對於大明而言,是一個頗為新鮮的職業,那怕是過去也有漁民捕鯨,但是從來都不成氣候。

捕鯨業真正得到發展,還是朱國強以平虜大將軍開府大連後,偶爾於海上發現鯨魚後,一力促成的。

為了促進捕鯨業的發展,甚至特意引進了荷蘭捕鯨手教授大明船員捕鯨技術。之所以如此大動幹戈,是為了獲得優質的肉質供應。

“一頭鯨魚提供的肉食等於上百頭牛!”

為了獲得優質的且穩定的肉食供應,將軍府甚至直接派出水師出海捕鯨,盡管那會受限於航海技術和貯藏技術,只能在近海捕鯨,可每年仍然收獲了數千噸鯨肉,正充足的肉食供應提升了平虜軍的戰鬥力,再後來,隨著技術發展,捕鯨業走向了遠洋,而且早就成為了大明的新興產業。

每年數十萬鯨肉,不知給船東帶來多少財富,但這些財富和鯨魚肉,正是通過數百艘於四海航行捕鯨船帶來的。

正是成千上萬個像梁敏一樣的捕鯨手帶來的。

不過,剛上船的梁敏並不是捕鯨手,而是一個普通的水手。

在捕鯨船上的航行和捕鯨兩項工作是被分開管理的,船長負責航行以及其他非捕鯨之外的日常管理,而捕鯨則要交給一個高級船員來負責。

這個高級船員就是標槍手。

捕鯨船是用來捕鯨的,所以說標槍手的權力是相當大的,船上一切有關捕鯨的工作都由他說了算。在船上,標槍手是一個相當重要的職位,是船長依靠的主要對象,在有些時候,船長甚至需要聽從標槍手的命令。

在捕鯨船上,標槍手住在船尾。在船長室裏吃飯。至於一船水手,就是自己拿著銅飯盒,在船艙或者甲板上隨便的扒上兩口,而剛上船的梁敏,就是一般水手,甚至還是那種誰都可以使喚的水手。

不過,一只捕鯨船,只要它駛離了港口,駛進了大海,那麽全船人的命運就休戚相關地聯在一起了。所有人都是靠捕鯨來吃飯,雖然在獲得最後分配的時候,會因為等級不同有多少之分,但在船上,他們卻是同呼吸共命運。

從出海的那天起,他們就開始追逐鯨魚,從南到北,從黃海直到北海,過對馬到鯨海。在這個過程中,標槍手率領著水手劃著小艇追逐鯨魚,不斷的投擲標槍,捕殺鯨魚。

就這樣一條一條的殺著……

出海一個月後,他們的船已經駛過了對馬海峽,進入了鯨海,越往北,天氣就越冷。

午後,天空滿是陰雲,海風刺骨的冰冷。

包裹著皮毛大衣的水手們,在甲板上走來走去,海面上飄浮許多浮冰甚至冰山,就在幾個小時前,他們還曾根據船長的命令,從海上撈起浮冰,然後將冰塊丟進船艙。

“等天氣再冷一些,咱們就可以把冰丟了,把艙口打開,老天爺會把肉都凍成冰塊……”

李四對梁敏說著。

“到時候,至少能多裝一百噸肉,那裏是肉,分明就是錢啊……”

一百多噸鯨肉,那可是幾千兩銀子啊!

船上的人能從中分走兩成……冬天,或許很冷,但卻是捕鯨手們最喜歡的天氣。

就在梁敏盤算著自己能多分多少時,桅頂突然傳來一聲驚喊聲。

“快看!”

聲音來自桅頂的了望手,他的身體向前傾著,一只手伸出來,指向前面的海上。

“鯨魚!”

了望手大聲叫了起來,他的聲音很大,以至於整個大海都能聽得見。

所有的人都被他吸引了,都順著他手指的方向看去。

快看。

“它在噴水了!看!它在噴水了!快看……”

“就在下風的地方,離這兒只有兩海裏,有一大群呢!”

了望手興奮地大聲喊著。

船上立即一陣騷動,無論是看到的,還是沒看到的,都變得激動了起來。

一大群鯨!

這意味著他們快就能把船艙裝滿,然後到達位於北海島的港口,在那裏休整上幾天。

“至少有幾十條!”

頂上的了望手又報告道。

“快,追上去!”

拿著望遠鏡的標槍手下達了命令。

“右滿舵。”

船長也大聲地命令著……

船立即調整了航向,進了望手手指的方向追去。

桅頂的了望手不住地報告著鯨群的動向。

梁敏和其它人一樣,死死的緊盯著前方的鯨群,不讓它們從視線中消失。

那群鯨魚就像是沒有發現他們似的,壓根就沒有理會他們,或者說根本不在乎他們。

所有要下艇的人都站到了甲板上。作為一個不下艇的人,梁敏只能在旁邊看著,不過他的眼睛裏卻充滿了期待。

五艘捕鯨小艇已經被吊到了海面上,在海面上隨波蕩漾著。盡管寒風刺骨,可是捕鯨手們還是脫去了大衣,他們一只腳登在舷邊,隨時準備跳進小艇去。李四就身在其中,下船時,他看了一眼梁敏,突然笑道。