第671章 牛皮大地方

“我們來自遙遠的地方,一時難以回到故鄉。請賣給我們一小塊土地,哪怕只是牛皮大的一塊地,讓我和我的夥伴們有個棲身場所。”

有關迦太基的誕生,都始於這一張牛皮,始於那位聰明的公主,將牛皮剪成一條條細帶,圈了一塊足以讓全體人員安身的地方。

這就是迦太基,“意為新城”。

盡管這個故事,在二十世紀被作為“西方殖民者”狡詐的象征,一次又一次的被變幻著版本用在了美洲、亞洲、非洲,作為“西方殖民者”欺詐“善良土人”的證據。

但實際上,這一切都始於迦太基。或許迦太基早已經被羅馬消滅,甚至就連他們的存在,也只存在於史書之中。但是這張“牛皮”卻影響著整個歐洲,甚至影響到了整個世界。

在歐洲各國進行殖民擴張事業的初期,武力從來都不是第一選擇,“牛皮大的地方”才是他們的首選。一項偉大壯麗的事業,往往都是以極其平凡的開始,大航海時代開始於幾艘小船,歐洲各國的殖民擴張開始是幾座不起眼的貿易站。

而大明的天朝上國呢?

在戈爾孔達蘇丹的府邸,數位身穿明式官袍的官員,正恭敬地等候著,火辣辣的太陽灼烤著他們,而嗡嗡亂竄的蒼蠅,更讓人心煩至極,但他們無不是顯得神情肅然。

“胡大人,蘇丹會答應我們的條件嗎?”

面對下屬的詢問,胡天球只是悶哼一聲,並沒有說話。

作為行人司的行人,一個月前奉命離開南京,出使天竺各國,他的任務就是與戈爾孔達、比賈普爾、邁鎖爾、馬拉巴、科羅曼德,當然還有天竺諸國中最強大的莫臥爾帝國達成了貿易協定,表面上看似是為了商業,可是實際上卻是為了沿海的貿易站,而戈爾孔達是此行的第一站。

為了能夠簽署協議,除了精美的瓷器、絲綢之外,還有寬達五尺的巨型玻璃鏡——那可是價值萬金的寶貝啊!

現在,這些禮物都已經送過去了,就等著蘇丹的召見了。

“蠻夷果然是蠻夷,那有不見客,先見禮的道理。”

一旁的隨員憤憤不平地說道。

他們是大明天朝官員,什麽時候被這麽冷遇過?可,這裏……壓根就不在乎什麽天朝不天朝的。

“要耐得住性子,上次咱們大明來這時,還是永樂那位,那會這地方還是古裏王國的地盤,咱們都幾百年沒來這了,慢慢來,不著急。”

說罷,胡天球又一次閉上了眼睛,國子監諸生出身的他,很清楚只要此事一成,史書上必定會有他宣城胡天球的一筆,雖然比不上班定遠,但拓土萬裏的功業,必定會寫進史書的。

但願有個好的開始吧!

當胡天球於心中自言自語時,在宮殿中,一位頭裹纏巾的太監,畢恭畢敬的走向殿中那張大床,寬敞的宮殿內鋪著老虎、豹子和羚羊獸皮。他赤著雙腳,小心翼翼地向前走去,手裏捧著雕鏤有各種圖案的銀質托盤。銀盤是蘇丹在幾年前,委托葡萄牙商人專門在大明定做的一套茶具。托盤中的金質茶壺散發出沁人心脾的清香茶味,茶葉由遐邇聞名的武夷茶。

太監來到大床前,透過絲紗簾蔓,對於床上赤身相纏的眾人,太監全像是沒有看到似的,將托盤放在床頭,然後俯身輕聲說道:

“蘇丹,您的茶泡好了。”

沉睡者伸伸懶腰,坐起身來。另一個太監疾步上前,忙不叠地給他披上一件繡花綢衣。

在近午時分,戈爾孔達蘇丹內米爾才開始了新的一天生活。

在侍女們服侍著洗漱時,太監稟報道,

“尊貴的蘇丹,明國使者送來的禮物已經擡了進來,是現在查看還是?”

“不用看了,就是一些禮物而已!”

內米爾蘇丹伸了個懶腰。

其實,對於大明使者送來的禮物,他並沒有什麽興趣,在他的宮殿中,有著各種各樣的寶貝,有什麽樣的寶貝是他沒有見過的?

盡管不稀罕明國的禮物,但是內米爾蘇丹卻很關心明國使者的到來。

“知道明國人他們想要得到什麽嗎?”

“和荷蘭人一樣,他們希望能夠在海邊偏僻的地方獲得幾塊土地,修建幾座貿易站而已,然後在這裏進行貿易。”

鞠著腰身的太監總管巴桑如實的稟報道,他的語氣不值一提的,似乎就像是在說著一件微不足道的小事一樣。

當然,沒有知道巴桑也得到了一份禮物,除了精美的瓷器之外,還有一面玻璃鏡,或許比不上送給蘇丹的,但那玩意……可值錢了。

“哦?就是這樣的要求啊,巴桑,你覺得他們會幫助我們對抗莫臥爾的威脅嗎?”

在過去的幾十年裏,戈爾孔達一直面對著來自北方的威脅,莫臥爾帝國一直對南方虎視眈眈的,他們已經占領了孟加拉以及其它很多地方,而且多次入侵戈爾孔達。