第161章 揚州內外

德世子來了!

紮營東門外。

兩天前,當浩浩蕩蕩的大軍出現東城外,在那裏安營紮寨時,整個揚州上下,無不是長松口氣。

不論外界如何傳著德世子是何等的嗜殺,何等的殘暴。

可對於揚州的士紳百姓來說,再怎麽殘暴也沒聽說過他屠城啊,可東虜不一樣,入寇以來屠的城可不止一兩座啊!

打從知道東虜一路南下,揚州的士紳百姓就是惶恐不可終日。

現在好了,有德世子在,就不用再擔心了!

只要德世子爺在,建奴肯定不敢犯揚州。那揚州自然也就不會生靈塗炭!

於是乎,自覺逃過一劫的他們自然對德世子感激涕零。其實,對於揚州城的百姓而言,“德世子朱慈穎”非但於他們有“救命之恩”,同樣也是“明星”,畢竟,在從年初到現在,在揚州食肆茶館內,德世子早就成了說書素材。

晚明不僅流行小說,同樣也流行說書,不過大都是盲人,而各地州府設立的養濟院,也就救助鰥寡孤獨和殘疾人的官方慈善機構裏,也會教那些盲童一些謀生手段,蔔算、說書都是其中之一。

這些說書人,於酒樓間、茶館中,既說著《三國演義》、《水滸》之類的老書,也會說一些新近流行的小說,掙上一些糊口錢。因為大多數茶客們,早就聽厭了《三國演義》、《水滸》之類的老書,甚至就連什麽《西遊記》以至於《東遊記》之類的“四遊記”(1),也沒了新鮮感。

說書人想要掙銀子,就非得推陣出新不可,憑老書肯定是賺不了銀子,那麽怎樣在說書人中獨樹一幟!拔得頭籌呢?

自然就是蹭一波熱度、憑著新鮮熱度的優勢掙一筆。

於是乎在說書人的口中,什麽《火神火燒濟郡、大破十萬建奴》,什麽《世子爺守濟郡》、《火神鬥老君》之類的看似仙魔鬼怪的話本,就從說書人的口中新鮮出爐了。

雖然這些話本粗糙,甚至大都等於扯淡,可結果說書人發現人們對那些如同仙魔鬼怪的“世子爺的故事”熱情極高,自然也樂得說這樣的故事。

說書人愛講,百姓愛聽。

一時間,德世子或者火神就成了揚州等地街知巷聞的人物,在揚州等江北城市中其粉絲量更是驚人。畢竟小說裏的半仙不少,可只有這位為百姓們殺死過建奴,保過家園。

過去,百姓們只是聽說書人說道著“世子爺引天火滅東魔、除惡仙衛江山”的故事,現在東虜眼瞧著殺到離了南直隸,結果這樣神仙似的人物卻過來保揚州了,這些自覺逃過一劫的百姓又怎麽可能不激動。

百姓們如此。甚至就連同往常那些眼高於頂,素來瞧不起宗室的鹽商們,也是熱情十足的歡迎著這位德世子的到來,畢竟相比於百姓,他們更在意自己的身家性命。

至於什麽他嗜殺。

這有什麽,他好殺人,東虜才怕他,才不敢招惹他,這才不敢來打揚州。

至於借口錢糧殺人!

擱別的地方不知道,擱揚州這地方——鹽商們有得是銀子!

錢糧給足了,他還能殺人?

不但要給足錢糧,而且還要千方百計的巴結他,那怕就是德世子跋扈的明個就給關進中都高墻裏,今個都得伺候好了,只要他在揚州一天,東虜就必定不敢來犯!

錢!

咱們鹽商有的是銀子!

甚至還不等德世子過來,那些原本張羅著家當,要逃到江南的揚州鹽商就紛紛張羅起來了!

……

正午,揚州的碼頭上停泊了一只從松江駛來的客船,待這艘十幾丈長、兩丈寬的江船於碼頭泊好後,船上的夥計挨艙知會道。

“客官,船到了揚州城。各位客官可真是會挑地方,方才一靠碼頭,就聽碼頭上的人說,德世子三天前領兵三萬駐進了揚州,有他老人家人這裏,那些個東虜是絕不敢來打揚州的。”

“德世子!”

艙內的傳出聲驚訝,然後又有人說道。

“可是濟南的德藩世子?”

“可是那個斬了萬余逃兵的德世子?”

“可不就是他,客官,要不是因為船上有事,咱也過去瞧瞧沾點兒仙氣!”

“仙氣?德世子還真能是神仙不成?”

“仙氣,那人渾身殺氣我等倒是相信,大明宗室中,殺官殺兵的他可是頭一位!”

“那可不是,聽說他長的兇神惡煞的,每次必飲人血、食人肝……”

……

一時間艙中眾說紛紜。

“即然是趕巧了,那便去瞧上一眼吧!”

片刻後,艙門簾兒一掀,一個白袍書生從艙中走出,然後又有一位身著墨綠衣衫的侍女艙中走了出來,寒風吹來吹得兩人衣袂飄揚,好似一對神仙眷侶似的。