第038章 元龍不攻

先前,四家攻袁。陳元龍率徐州水軍,自茱萸灣開拔,經中瀆水,北通射陽湖,西北至未口入淮。而後溯淮而上,與青州翥鳳艦隊,齊頭並進,直逼壽春。

壽春水軍,鑿船沉河,層層設防。內外環城港,大小艦船雲集。袁術更不惜征調民船,鐵索連橫。阻斷水路。船上船下,水砦內外,機關兵器林立。火石呼嘯,往來對射。互有損傷。

凡有船沉,必梗阻水道。大艦不得通行,四家聯軍,唯遣輕舟突襲。再以工船,打撈沉船,疏通河道。且戰且進。如此,正中淮南守軍下懷。輕舟船小,無從加裝弩炮、發石車等,機關利器。舟船互抵,白刃肉搏。淮南健兒,以一敵眾,不落下風。

大小十數戰,皆未能突破,壽春外環防線。袁公路,果然料敵於先,有備無患。

話說,曹孟德攻壽春時。壽春淝淮二水環繞,無險可守。更加,淮南艦船多被袁紹,征調過江,守備空虛。這才被曹孟德,掘環渠攻破。今內外環渠,改作環城港。袁術遍置機關重器,嚴防死守,與先前不可同日而語。縱四家聯軍,急切間,亦無從攻陷環渠。

四家圍攻,各有損傷。誠然,淮南水軍以一敵四,亦倍加傷亡。便在此時,忽見徐州水軍,拔營而走。壽春城頭,焉不歡呼震天。

鎮南將軍麾下,荊州水軍主將蔡瑁、張允,急忙入營來見。長塗二龍,遂以徐州軍情相告。

聞曹孟德假道滅虢,水淹下邳。蔡瑁、張允,驚疑不定。莫非,果如傳聞,曹孟德與袁公路,暗結同盟。再深思。昔陳王寵被人所刺,恐另有隱情。

長塗二龍,為求一勝,煞費苦心。今,壽春城近在咫尺。豈能半途而廢。於是,好言寬慰蔡瑁、張允二人,穩住軍心。三家合圍,亦足勝袁術多矣。

楚都壽春。

袁術攜文武群臣,夜以繼日,守備四門。兵不解甲,枕戈待旦。日前,得袁紹密報。不日當兵發荊南。行圍魏救趙。荊州水軍得聞,必星夜回援。四家聯軍,不攻自破。

好一計,圍魏救趙。袁術得報,冷笑不止。

本以為,荊州水軍,必先退。不料驚聞,曹孟德水淹下邳。徐州水軍,先行退兵。此時,袁紹尚未兵發。長塗二龍,亦不知荊州水軍必退。袁術忽嗅到一絲,制勝之機。

急令麾下謀臣,入譙樓共議。

長史楊弘、別駕韓胤、主簿閻象、合肥相胡毋班、阜陵相許劭,悉數在列。

“泗水決壞,大水潰出。下邳城中,積水沒膝。風聞,乃曹孟德所為。”袁術開門見山。

“妙哉!”長史楊弘大喜:“四家去其二,只余長塗二龍矣。”

袁紹傳書,袁術心腹,皆已先知。故長史楊弘,心知必去二家。

“江東傳書,三日兵發。”別駕韓胤進言道:“如此,勝負定矣。”

袁術不置可否,目視主簿閻象:“可有勝戰之策。”

主簿閻象答曰:“以退為進,詐敗誘敵。”

“願聞其詳。”袁術一閃精光。

且說,徐州水軍,連夜拔營。順下淮水,經泗口,西北入泗水。

“泗水又東南,經角城北,而東南流注於淮”。又雲:“淮泗之會,即角城也,左右兩川翼夾,二者決入之所,所謂泗口也。”

《漢書·地理志》亦載:“泗水東南至睢陵入淮,過郡六(另有泗水國),行千一百一十裏。”匯集汳、濉、潼、沂等,諸水入淮。乃淮水最大枝津。並稱“淮泗”。早有“沿於江海,達於淮泗”之說。

舟過下相縣,既入下邳界。

得益於薊式機關船,大行其道。各處港津,如雨後春筍,紛紛建立。便有鄉邑野渡,力所不及。亦多豪商,捐資修建。只因水運,利大無比。

尤其,內外循環水路通連。四海船商,紛至沓來。河港不似海港,畢竟吞吐有限。繁忙時,臨近野渡,亦可救急。更加,河北漸興大航海。五州之地,多有編戶舉家、舉族,販購海船,轉運名產或僦船獲利。

如前所言,薊王遠征北天竺。大肆招募民船,轉運糧草輜重。給予十倍僦費。前後一月,萬裏來回,獲利二十萬錢。滿打滿算,一年足得二百四十萬。艏尖艉肥,面闊底尖,木蘭大舡。一艘作價千萬錢。六載足可賺回。

更何況,轉運名產,獲利更豐。寄艙券,如約獲利,穩賺不賠。少則三年,多不過五載。千萬薊鈔,去而復返。余下,年年所得,除去升級改造,維修保養,些許開銷。皆是獲利。

工匠諺曰:“幹千年,濕千年,幹幹濕濕兩三年。”言指,船只下水,經久待用。另有,“幹磚不上墻,濕木不做門”;“橫挑千斤,豎頂萬”;“流水不腐,戶樞不蠹”,諸如此類。皆是匠人,經驗匯聚。