第018章 萬乘之主

薊王駕臨，家臣列席。乃是慣例。

大通守顧雍，攜郡內長令，入門下署席列。與少府女官，分庭抗禮。

顧雍，乃蔡少師門下高徒。蔡琰亦尊師兄。弱冠之年，守薊北門戶。討除寇賊，郡界寧靜，吏民歸服，頗有建樹。更加，謙謙君子，溫潤儒雅。琴書皆得蔡伯喈真傳。每有賀帖呈上，薊王甚嘉之。

薊王曾言，顧元嘆，宰相之姿。待薊王三興，定鼎江山。必入三公九卿之列。薊國少年長吏，比比皆是。如左相兄長，雖貴為開國元老，幾經蹉跎，亦難為二千石官。足見，人才濟濟。

除十守，足與顧元嘆並列。另有五尹，才智更勝一籌。當先為三公。

酒過三巡，菜過五味。見諸王皆醉。薊王遂起身罷筵。便有宮人送諸王，各回寢宮。或有人問，薊宮無黃門。諸如身體力行，一介女流，如何承受。

須知，時下有健婦。膀大腰圓，膂力過人：“健婦持門戶，勝一大丈夫。”

雖其貌不揚，無從以美色，侍奉君前。然卻一力降十會，宮中不可或缺。試想，自薊王少復祖爵，國中歷年大建，經久不衰。青壯健婦，客居各地。日賺二百大錢。健婦，何其多也。

翌日，薊王又攜諸王，赴湯山沐浴。

“天子畿方千裏，提封百萬井（古者八家而井田，方裏為一井。廣三百步長三百步為一裏，其田九百畝），出軍賦六十四萬井，戎馬四萬匹，兵車萬乘，故稱萬乘之主。”

老子曰：“重為輕根，靜為躁君。是以，君子終日行不離輜重，雖有榮觀，燕處超然，奈何萬乘之主而以身輕天下，輕則失根，躁則失君。”

老子之意：厚重是輕率之根本，靜定是躁動之主宰。因此，君子日行不離輜重之車，雖有繁華勝景，卻能處之安然。為何大國之君，還要輕率躁動以治天下呢？輕浮失根，躁動失位。

薊王雖是大漢一藩，守千裏國土。然國力強盛，足可與古時萬乘之主比肩。

於薊王而言，定要戒驕戒躁，謀定而後動。切莫急功近利，弄巧成拙。

“萬乘之主，斷不可，身輕天下。”

此句，乃出顧元嘆，賀帖之言。薊王遍示左右，深以為然。

千金之子，尚坐不垂堂。何況，如我薊王，萬乘之主。

或又有人言，遊山玩水，豈非身輕天下乎？

非也。

此乃邦交外事。謂“禮儀之邦”。籠絡北天竺諸王。之於豐州，有百利而無一害。薊王斷不可輕視。

百忙之中，來去三日，與諸王依依惜別。

薊王乘雛鴉號，返回北港。

先前，薊王六百裏上表。如今，甄都天子詔已傳回。立南嵎郡、開扶海洲，並求娶趙娥諸事，皆得陛下金口玉令。薊王恪守臣節，遣使奉獻，上表陳情。無詔不行，從未僭越。正因如此，凡薊王所請，天子無有不應。常聞亂世用重典。卻不聞，亂世亦需隆禮重節。斷不可輕賤。只因群盜蜂起，人心思亂。

北宮，瑞麟閣。

薊王升閣理政。家國大事，不可有一日之疏。

“稟夫君，將作寺昨日上呈一物。”士貴妃先言。

薊王心中一動：“可是蒸發袖箭。”

“正是。”士貴妃遂命人，取來一漆木長匣。

開匣視之。

饒是薊王，心有預期。亦不由，眼前一亮。

赤金框架，堅木雕身。噴燈內藏，打火點燃。旋鈕調節，泄氣閥門。高壓氣瓶，清鋼澆鑄。輸汽銅管，連通機樞。可蓄力穿刺一擊，亦可機關連發。彈匣橫置，內裝特制弩矢，十二枚。

蓄汽一擊，五十步內，可穿重甲。連發間隔，亦小於機關連弩。

薊王細看兵器圖卷。這才幡然醒悟。所謂蒸發袖箭，實乃汽動弩槍。原理類高壓鍋。酒精噴燈，迅速蒸發水汽，使瓶內壓力倍增。扣動弩機，壓力釋放。將弩矢擊發。唯恐氣瓶高壓爆裂，故設泄氣閥。亦是注水口。調節噴燈火焰，並泄氣閥門，可保持氣壓恒定。以備隨時擊發。

弩矢，就地取材。只截取飛虻箭首銅鏃，而將青銅箭杆，悉數省去。與後世彈頭，頗多相似。無需拉弓蓄力，故箭杆無用。威力不降反增。

至於威力。此時言其上限，為時過早。尤其蓄汽一擊。泄氣閥閉合，高壓瓶中壓力，持續升高。若無從發泄，汽瓶便會炸裂。以時下現有技藝，臨界值無從精確計算。然西林少年馬鈞，並諸葛孔明，卻另辟蹊徑，以酒精噴燈最大火焰，加熱時長，估算臨界值。得出大致區間。以此來調節泄氣閥，最大阻力。可在汽瓶爆裂前，及時泄氣。

眼見為實。薊王親測。蓄汽一擊，可穿三重劄甲，碎夾膠清鋼琉璃。然，聞噴燈火焰呼嘯，汽瓶咯吱作響。饒是薊王，亦暗自心驚。唯恐汽瓶爆裂反傷。