第237章 盟約初成

“乞秦後見教。”瑪琪婭,求教。

“薊錦如何?”秦後笑道。

是了。若論天下第一名貴。必是賽裏斯絲綢。

時下,絲綢價格,三百倍於普通織物。貴過黃金。甚至,一匹純色紫綢,值十二兩黃金。黃金十二兩,等於二十四枚貴霜金幣。須知,此類純色絲綢,在薊國最為低廉。

謂“織縑日一匹,織素五丈余”,素色織物,一日可得一匹。作價千錢。而“蒲桃錦”、“散花綾”,“機用一百二十躡,六十日成一匹,匹值萬錢”。西林少年馬鈞,造大花樓機,織布倍增。饒是如此,亦需二人足月,方能成匹。仍作價一萬錢。

如前所言,素色縑絹,被安息商人,大量販入。再於波斯灣諸港,自行染色,高價輸往羅馬。換言之,大漢不過一匹千錢,經安息商人染色後,便高達黃金十二兩。

匹值萬錢,蒲桃錦、散花綾,羅馬帝國,難得一見。絲綢乃輕飄之物。不似黃金沉重,轉運困難。百匹散花綾,便是百萬錢。若能輸往羅馬,便是十倍高價,亦足有千萬,若價高百倍,便是億錢。足可重建女神廟,並貞女院。

如此算來,只需運回百匹,蒲桃錦或散花綾,足以。

即便不足,亦可反復輸送。甚是行,螞蟻搬家。一人背十匹,十人便是百匹。若一人背二十匹,五人足矣。須知,漢制,一匹長四丈,寬二尺二寸。輕如無物。

船宮織室,便囤有足量薊國絲綢。薊王充作國禮,賜予番邦。可想而知,回禮多是西陸奇珍。時下,絲綢貿易,多被安息壟斷。薊商堪堪抵達條支,未能西行。而美索不達米亞,大半為安息羈縻。薊王尚未能通,敘利亞商道。關稅昂貴,無利可圖。若走私出關,被查獲輕則破家,重則喪命。無人敢以身試法。

然瑪琪婭,卻是例外。作為守護羅馬國運的維斯塔貞女,諸多特權中,便有路權。出行皆乘華麗莊嚴,神廟馬車。前有扈從清道。便是執政官,總督等羅馬重臣亦需避讓。若有平民避讓不及,便會被處以極刑。更無人敢攔阻神廟馬車。

貞女路權,若用於走私,則無往不利。更有甚者,乃是為重修女神廟。神權至上。便是羅馬皇帝,亦不可過問。

如此,便無需冒險穿越,安息國境。只需經甘英港出海,順下波斯灣,入紅海,抵艾拉港。沿新圖拉真大道北上。途經之地,皆羅馬行省,維斯塔貞女,當可通行無阻。

瑪琪婭,可先自行背回二十匹上等絲綢。打造神廟車隊。而後舟車兼程,抵艾拉港。待希俄斯姐妹,將絲綢運來,再裝車北上。經由皮裏亞之塞琉西亞,再乘希俄斯姐妹地中海帆船,一路返回羅馬。

即便,明知車上所販,乃珍貴絲綢。沿途亦不敢阻攔。

唯一要求,每車至少有一名貞女。

萬事開頭難。只需運回羅馬,蒲桃錦並散花綾,各十匹。充作啟動資金。比起船舶巨大而復雜,難以運輸。薊國機關車駕,卻可化整為零,輸往羅馬。

送走瑪琪婭。薊王遂命船宮良匠,專為貞女團,定制神廟車駕。而後運至皮裏亞之塞琉西亞港。再由希俄斯姐妹,運往羅馬城。只需按圖索驥,便是西陸工匠,組裝亦不難。薊王悉知,與神廟毗鄰貞女院,全盛時,甚至自備扈從及工匠。即便如今,鑄造鐵匠,亦有留存。臨來時,正是貞女團中女鐵匠,熔鑄百枚神廟金幣。

薊王這才幡然醒悟。維斯塔貞女,是一個宗教團體。貞女甚至擁有私產,並可指定繼承人。所以,遠遠不止六人。

薊王此舉,大有深意。除去助阿奇麗婭,達成所願。亦是先利而後義,先與貞女團往來利益。再尋機東分聖火入條支。正如先並北天竺入漢土。許亦可,先分東西羅馬。

此,皆是後話。

臘賜之後,一年安定。至來年春賜前,多為正臘假期。此時河海冰封,北上薊國,唯有停靠金州港。尤其船宮上下,人員眾多,舟車勞頓,頗多不便。待來年開春,再返航不遲。

凡薊王所至,皆換用漢歷。條支亦不例外。加之諸署寺,官吏齊備。七千船戶,或應征入伍,或為官府所募,紛紛登岸定居。城中漢人漸多。南海采珠人,亦正群集於此。不出數載,當先於北天竺諸國,悉歸漢化。

數月侍寢。船宮諸妃,似多有孕身。如馬貴妃、安貴妃,皆先後有喜。貴妃可生二子。先前避懷,乃因薊王慮地不足分。今先並豐州,又得條支。七城之國,可比一大郡。與條支民眾,皆以為封予多姆娜迥異。薊王有意,封於椒風美人,英妮娜之子。

英妮娜,欣喜莫名。至於阿奇麗婭,薊王有意吞並巴比倫尼亞後,分封其子。以此類推,秦後魯琪拉之子,最不濟亦是東羅馬。