第195章 帛幡竹馬

“鎮東將軍，閉門思過，不敢輕離。”麋竺不疑有他，如實作答。

“陳公台，何在？”陶謙又問。

“陳宮，在此。”陳宮聞言，急忙躬身近前。

“公台……”見陳宮之面，陶謙昏黃老眼，忽起清明。

“在。”陳宮亦不疑有他，抵近病榻。

陶謙孱弱言道：“徐州四國一郡，非呂奉先，不能保全。然，可護呂奉先周全者，唯公台一人耳。”

所謂“人之將死，其言也善”。此話，直戳心窩。饒是陳公台，亦不禁動容：“使君過譽。”

陶謙艱難擺手：“呂奉先，匹夫之雄耳。若無公台與謀，早速敗於曹孟德。軍破身死，妻子離散。旦夕（之）間也。”

陳宮雖不言語。然陶謙之言，字字銘心刻骨。皆如其，所思所想，一般同。

正沉思，該如何作答。

不知何時，徐州別駕麋竺，已捧印而至。

陶謙艱難側身，只手捂心，只手遙指徐州大印：“徐州，非托呂奉先，實授公台……也。”

言罷，頹然仰臥，寂寂無聲。

“明公，明公！”麋竺膝行近前，探指相試。雖氣息孱弱，時斷時續。然終歸命懸一線，尚未一命嗚呼。這便強忍悲痛，與陳公台，同出內室。

堂內眾人，見麋竺捧印而出。各自心似明鏡。

急忙列隊堂前，俯首聽命。

果不其然。

徐州別駕，麋竺沉聲言道：“明公，表鎮東將軍呂奉先，為徐州牧。領四國一郡。”

“卑下等，遵命。”眾人齊聲應命。

至此，三讓禮成。

左將軍兼領徐州牧陶謙。表鎮東將軍呂布為徐州牧。命徐州別駕麋竺，並鎮東將軍長史陳宮，同赴小沛。恭迎呂布，入主徐州。

徐州軍情，十萬火急，日夜兼程，發往甄都。

不等陶謙表奏送入尚書台。衛將軍曹操，已收密報。

甄都，衛將軍府。

“陶謙老匹夫！”可想而知，曹孟德心中惡劣。地凍天寒，不宜出兵。更難攻城。本以為，陶謙，冢中枯骨，尚可支撐一年半載。不料今冬先寒。竟一病不起，行三讓之禮。

曹孟德，將將從王太師處，分得淮泗四國。國情初定，民心不附。甚至人事任命，尚未完成。如何能分兵來攻。話說，陶謙擇此時，授讓徐州。可謂占盡，天時、地利與人和。

且河海冰封，白雪皚皚。待來年雪花路開，呂布已穩坐徐州大位。更加與陶恭祖，名為一州之主，不過一郡之守，迥異。徐州四國相，皆心向呂布，甘為其所用。呂布雄踞一州，得徐州數萬精兵，足可與曹孟德，一決雌雄。

程昱亦是怒不可遏：“呂布，匹夫之雄。陶恭祖，何以舉州相托。”

偷窺荀彧，閉口無言。與曹操四目相對，程昱這便離席求問：“為今之計，該當如何。文若可有良策？”

聞此言，荀彧答曰：“聞陶恭祖，三讓徐州。非是呂布，而出陳宮。卑下，竊以為。陶恭祖此舉，另有其意。”

“哦？”曹操急忙相問：“文若，何不明言。”

“明公當知。”荀彧答曰：“呂布之勇，陳宮之謀。合二為一，徐州方能保全。不可缺一。陶恭祖亦知，故托於陳宮。而不親授呂布。”

“不可缺一。”曹操這便醒悟：“陶恭祖，不欲親授呂布。”

說者無心，聽者有意。

程昱眼中，一閃利芒：“莫非，陶恭祖，刻意避嫌。”

一眾幕僚，面面相覷。既三讓徐州於呂布。當親自托付，方顯恩重。斷無假手於人之理。畢竟，私授一州之地，可謂恩深義重。呂布身受此大利，自當投桃報李，全護陶氏滿門。如此，知恩圖報，亦為世人樂道。

何須避嫌？

出力不討好，反而不美。

陶恭祖宦海浮沉，焉能不知其中關竅。

謂“無利不起早”。此舉必另有所謀。

慮及此處，曹操再問荀彧：“文若可知，陶恭祖，何所圖？”

荀彧不答反問：“敢問明公，陶恭祖，為何舉州相授於呂布。”

“這……”曹操必有所慮：“乃因徐州四國一郡。四國皆為王太師外援。呂布亦出太師門下。故陶恭祖，一郡之地，亦不可與四國爭。”

“明公所言極是。”荀彧言道：“故，三讓徐州，亦非陶恭祖所願。”

“如文若所言。”程昱欣然言道：“陶恭祖，亦知呂布非是明主，故將徐州托於陳公台。”

“陳宮乃呂布屬吏，豈能受徐（州）？”曹操搖頭。

荀彧又問：“明公當知，陶恭祖二子，今歸何處？”

“薊太學壇。”曹操脫口而出，忽靈光乍現：“文若之意。陶恭祖，欲三讓徐州，於薊王？”

荀彧輕輕頷首：“卑下，竊以為。陶恭祖必有此意。”