第183章 狩獵之地

據霧潮·哈利婭所言。

佩特拉(Petra)城,坐落於峽谷之中。入口狹窄,谷道彎曲,故名“蛇谷”,又稱“蛇道”。蛇谷長約三、四裏,最寬處二丈余,最窄處僅容單車通行,在高達數十丈的巖石裂縫中開鑿,是通往佩特拉的門戶。

因二側山巖,在沙漠熾陽下,如玫瑰般熠熠生輝。故蛇谷,亦稱為“玫瑰山谷”。佩特拉又別稱“玫瑰古城”。

因扼沙漠商道。三百年前(前一世紀),佩特拉達到鼎盛。今漢,延平元年(106年),佩特拉被羅馬皇帝圖拉真攻陷。劃入阿拉比亞行省。仍為商路要道,而盛極一時。直到後世紅海海上貿易興起,取代陸路貿易,佩特拉迅速衰落。隋唐時(七世紀),被阿拉伯軍隊攻占抄掠,淪為空城。直至千年後,這座“失落之城”,才得以重現人間。

時下,乃新圖拉真大道,沿線城市,並為阿拉比亞行省首府(吞並阿拉比亞後,羅馬皇帝圖拉真宣布艾拉港為其省會,哈德良登基又改為佩特拉),亦是羅馬第三(高盧)軍團駐地。抵達紅海愛拉納灣的商隊,會自艾拉港,棄舟登岸。沿新圖拉真大道北上,經由佩特拉、布斯拉二古城,通往敘利亞行省,再經由杜拉·歐羅普斯港城,連接紅海與地中海。

問題是。輕身涉險,深入沙漠,羅馬第三軍團駐地。利弊幾何,薊王需好生算計。

“血沙蠍母,星昴·賽拉婭,為何擇此地相見。”薊王必有此問。紅海末梢,艾拉港。之於雙方而言,皆是最佳選擇。

“雌獅狩獵地。”霧潮·哈利婭,一語中的。

“原來如此。”薊王信服。唯覓食、飲水二地,方能與雌獅相遇。

命人送霧潮·哈利婭,入偏殿歇息。

千金之子,坐不垂堂。薊王遂命人準備遠行事宜。

馬貴妃諫言:“秦後二媵,椒風美人阿奇麗婭並英妮娜,隨海丞阿米娜南下,已入象林苑。夫君何不召來。”

話說。歷代林邑王,侵奪周遭大岐界、小岐界、式仆、徐狼、屈都、乾魯、扶單等國土。後悉並象林苑。計三十六小苑。秦漢和親時。薊王將象林三十六小苑之“兩歧苑”,封於秦後,為湯沐邑。苑中產出,悉歸椒風殿所有。椒風二美,此番南下,亦為代秦後巡視兩歧苑。

“善。”薊王欣然應允。

椒風美人阿奇麗婭並英妮娜,前者為羅馬聖火女祭司。後者為杜拉·歐羅普斯港城黑夜女王(詳見:《九州·067 黑夜女王》)。得二人相助,此番深入邊墻沙漠腹地。必事半而功倍。

安貴妃笑道:“椒風美人,此時南下,必有深意。”

“貴妃,言之有理。”薊王聞弦歌而知雅意。安素言下之意,薊王每有家書隨邸報,送至薊國。悉知薊王立七島商會,繼承海賊各處港口權益。必有西通海西之意。故秦後魯琪拉,遣二人此時南下。

黑夜女王英妮娜,出身諱莫如深。傳聞是最後的蘇美爾人,遭受“神之禁錮”,被世代禁足在娼妓之所。聖火女祭司阿奇麗婭,更身具亞馬遜王族血脈。與秦後同期受孕,皆為薊王誕下子嗣。

二人身心皆有所屬。無論先前,是何出身。皆是薊王信賴之人。

自追隨魯琪拉東行,車入遙遠綠洲。夜女王背後勢力,便就地蟄伏。今隨薊王北上佩特拉,與血沙蠍母相見。未嘗不是重整旗鼓之良機。

在羅馬邊墻至紅海、波斯灣沿岸。黑夜女王英妮娜,手握龐大暗網。非只依靠娼妓,刺探情報。另有刺客、說客、海客、政客,為其所用。堪稱地下女王,亦不為過。

背後暗網,若能為薊王所用,尤其作為最後的蘇美爾王裔。黑夜女王英妮娜。與生俱來,便擁有“美索不達米亞(Mesopotamia)”無可置疑之王權。美索不達米亞,乃出古希臘語。意為“兩河之間的土地”。大體而言,便是阿拉伯半島,兩河流域:底格裏斯河(Dijla)、幼發拉底河(Euphrates),至波斯灣口一帶。

此地,今為,羅馬帝國美索不達米亞行省,與安息帝國交界。

換言之,黑夜女王英妮娜,及蘇美爾族人,畢生所求,便是復辟蘇美爾王朝。

普天之下,唯我薊王,可助其復國。

“雌獅絕不委身野狗”。“癩蛤蟆吃不上天鵝肉”。毋論秦後魯琪拉,亦或是黑夜女王英妮娜,爭相委身薊王。其背後,皆有重大利益捆綁。

熙熙攘攘,利來利往;人為財死,鳥為食亡。

謂先利而後義。古往今來,皆無例外。若拋開利益,只論私情。抱歉。寡人無情。

數日後,椒風二美人,乘冬初信風,抵達華氏城。

小別勝新婚。洗漱更衣,侍寢榻上。先私後公,不遲。