第291章 帝國雄心

“並無此國，何求復國？”聞梅斯·提提阿努斯四世，欲求一港復國，秦後不解發問。

“商人逐利。”薊王笑答：“名為復國，實為通商也。”

話說。成書於桓帝和平元年（150年），由克羅狄斯·托勒密（Claudius Ptolemaeus）所著《地理學》中載。有一位名叫梅斯·提提阿努斯的蒙奇兜勒商人，趁羅馬並安息，兩大帝國休戰之際，率領商隊，經由幼發拉底河，抵達地中海石塔（Lithinos Prygos），再遣手下繼續東進，最終抵達東漢帝都賽拉（Sera）城。即洛陽。

托勒密引用的史料，源自馬林努斯（Marinus）所著《地理學概論》。恰好與《後漢紀》、《後漢書》上記載，蒙奇兜勒遣使來朝，時間一致。

這場被東西方史料，同時記載的旅行，必然可信。

更有甚者。據說，梅斯·提提阿努斯，領商隊東行時，乃是甘英率漢使一路陪伴。於永元十二年春夏，重返西域。而後，蒙奇兜勒商隊，經由河西走廊，繼續東進。於同年十一月，終抵洛陽。

眾所周知。永元九年，都護班超，遣甘英使大秦，抵條支。臨大海欲度，而安息西界船人謂英曰：“海水廣大，往來者逢善風三月乃得度，若遇遲風，亦有二歲者。故入海，人皆賫三歲糧。海中善使人思土戀慕，數有死亡者。”英聞之乃止。

“安息西界船人”，許正是蒙奇兜勒豪商，梅斯·提提阿努斯本人。

換言之。出於某種原因。帝國馬其頓行省的大商人，梅斯·提提阿努斯。並不願漢使，西通羅馬。

在商言商。試想。一條打破安息壟斷的獨占商道，對梅斯·提提阿努斯及其背後的地中海商人聯盟而言。利益之大，不可盡數。

正如蜀身毒道。雖早有商人往來，卻為益州豪強大姓把持，不為漢廷所用。元封二年（前109年），武帝不惜廣征士卒，發巴蜀精兵，雖斬首數十萬，亦未能通。直至今漢明帝，永平十二年（69年），漢武大帝，孜孜以求蜀身毒道，終得貫通。前後二漢，百七十八年，無數仁人志士，前赴後繼，埋骨他鄉。帝國雄心，非親臨不可盡知也。

甚至，再深思。若“安息西界船人”，非是梅斯·提提阿努斯本人。且梅斯·提提阿努斯，又將路遇甘英使團之事，暗中通報羅馬執政官。為防安息阻撓，羅馬使節假扮商人，隨同東行，至洛陽覲見漢帝，亦極有可能。

種種猜測，可以確定的是：

梅斯·提提阿努斯，是地中海沿線的羅馬商人。其商隊亦或是使團，成功抵達了洛陽。

此後，“桓帝延熹九年（166年），大秦王安敦，遣使自日南徼外獻象牙、犀角、瑇瑁，始乃一通焉。”

大秦王安敦，便是羅馬皇帝馬可·奧勒留·安東尼·奧古斯都（Marcus Aurelius Antoninus Augustus，161-180在位）。作為五賢帝時代最後一位羅馬皇帝，在位期間，發動對安息的全面戰爭，攻占泰西豐，塞琉西亞，吞並兩河流域直至波斯灣頭。打通海上通東方航路。同時，羅馬—安息戰爭，也徹底斷絕了羅馬帝國來自陸上絲路的大宗絲織物。地中海東岸的商人聯盟，因此蒙受巨大損失。為挽回損失，地中海東岸商人，轉由海上絲路，抵達大漢。

梅斯·提提阿努斯四世，便是商人首領之一。

因“其所表貢，並無珍異，疑傳者過焉”，故“安敦王使”的身份，亦被漢廷所疑。

無論身份如何。羅馬人取海陸二道，抵達大漢，於羅馬並大漢，東西二大帝國而言，皆大有裨益。如後世《魏略·西戎傳》所言：“大秦道既從海北陸通，又循海而南，與交趾七郡外夷比（鄰）。又有水道通益州永昌，故永昌出異物。”

九十年，彈指一揮。自先祖初通大漢，至子孫後輩，覲見薊王當面。梅斯·提提阿努斯家族，已傳四世。

西方商人聯盟，由來已久。且影響廣大。從中世紀早期的同業公會，到鼎盛時期的商業聯盟。幾乎貫穿西方中世紀始終。

如德意志北部漢薩同盟（Hanseatic League），英格蘭東南部五港聯盟（The Cinque Ports），北美新大陸麥基諾聯盟（即大湖聯盟）等，皆先以商業盟約為主，共同利益所驅，進而締結政治同盟，並逐漸形成，結構松散，彼此相對獨立的政商聯盟體。並誕生了如佛羅倫薩美第奇家族（House of Medici）等，深刻影響西方歷史進程的大商人家族。

而一切之起源。便是大漢並羅馬，東西二大帝國的首次交通。

天降大任，傳於薊王之手。

南下身毒，距離東西交匯，更進一步。

謂先易後難。海運便利，遠超陸運，乃其一。絲路沿線，大國並立，不似身毒列國，容易攻取為其二。薊國與之相關，機關、造船、航海等諸多技藝先進，獨步寰宇，領先千年是其三。