第079章 快馬輕舟

得阿米娜領航，雛鴉號一路順風順水，抵達那羅稽羅洲。

“洲人卑小，長余三尺，人身鳥喙（面具）。既無谷稼，唯食椰子”。後世統稱為“尼格利陀人（Negrito）”，又稱“矮黑人”。上下無衣著，男女皆剃發。喜全身刺青，佩戴骨、貝、木、竹及樹葉、藤蔓制成之腰帶、臂箍、手鐲並項鏈等飾物。

靠采集、漁獵為生。工具極為原始。能制粗陶、獨木舟，會用藤條、蔓草編織器皿。不懂馴養牲畜，亦不通農作。

雛鴉號繞行大島，劉備舉千裏鏡眺望。

只見島嶼自上而下，被叢林覆蓋。尤其北部遍布紅樹林。流水蜿蜒，穿密林而過。仿佛一條巨蟒，蟄伏於叢林之中。忽隱忽現。

運足目力，隱約可見一個個碩大鳥巢，懸掛在密林之中。

情形似頓遜人居巢。只不過比起頓遜人頗具異域風情的幹欄建築。此處更顯原始風貌。

紅樹林，濕地水淺，雛鴉號無從駛入。此亦難不倒薊國將作寺。

通行於大河上遊的革船，被將作寺良匠，改造成“赤馬革船”。一改原先將充氣皮囊固定於木筏之上的原始革船。由薊王手繪圖板，歷經多次改進的赤馬革船，類後世充氣皮艇。

平時折疊存放，不占空間。用時只需充足氣，便可迅速展開成船。充作救生之用。

充氣所用之物，名喚橐龠（tuó yuè）。

橐龠，乃是最早的助火工具，也是風匣、風箱的前身。屬於最古老的空氣泵之一。

橐，以牛皮制成的風袋；龠，原指口吹管樂器，引為輸風管。戰國時已有此物。多為冶鐵所用。時下早已普及。其由：三木環、二圓板、外敷皮革而成。拉開皮橐，空氣通過進氣閥入橐；壓縮皮橐，橐內空氣通過排氣閥入輸風管，再入冶煉爐助燃。

薊國大利機關。為赤馬革船充氣之物，乃是畜力“機關橐龠”。

待赤馬革船，於前甲板下充滿氣，船翼翻轉，升上甲板，依次順推入水。

十艘赤馬革船，每艘可載十余人。

內外革囊嵌套，雙層牦牛皮合甲髹漆。一般弓箭，斷難刺破。船底還覆有搪瓷甲片，抵禦暗礁劃傷。赤馬革船，驅動與農人潛輪屜舟類似。雙人腳踏，其中一人操舵。

亞馬遜兩兩對坐。列盾身側，將赤馬舟團團護住。快馬輕舟，分波逐浪，駛入紅樹林沼澤濕地。

濕地深淺，與潮汐相關。劉備抵達時，正值落潮。水深尚不能沒頂。

水中雜草尤其多。所幸潛輪自帶旋刃，可輕易斬斷纏繞。

隨深入紅樹林，一座座鳥巢，終於揭開面紗，顯出原貌。

“夫君快看。”阿斯翠婭一聲驚呼。

劉備看得真切。巨巢乃由藤條、蔓草編織而成。絕非鳥獸所為。且巢巢之間，還有滕梯懸索相連。彼此串聯，綿延無盡。正是“巢居人”。

再舉千裏鏡細看。果見居巢下方數尺，有一明顯水線。必是歷經漲潮所浸染。

島夷深諳潮汐規律，築巢於紅樹林頂。如同農人“日出而作，日入而息”。漲潮漁獵，退潮休息。尤其紅樹，根系盤匝，猶如天然迷宮洞穴。退潮後，多有魚獲擱淺。島夷下巢采集，得來何其容易。

行不多久，赤馬革船轉過一道彎。忽與一眾摸出魚蝦，正胡吃海塞，大快朵頤的裸國人，四目相對。

二方人馬，一時鴉雀無聲。

少頃，忽起騷動。矮小裸國人，互相攛掇，語速飛快。待再看來，竟紛紛流下口涎。看看手中白嫩魚蝦，看看赤馬船上膚如凝脂七尺長人。

如群鴨撲水，蜂擁而上。

凡色白，皆是美味。

“速射！”女王一聲令下，赤馬舟箭如飛蝗。

血花迸濺。小矮人紛紛慘叫斃命。麥積山冬狩時，薊王便見識過亞馬遜箭陣。百人亞馬遜，連珠快箭，所向披靡。便後機靈鬼潛水抵近船舷，亦被戰矛擋胸捅穿。

片刻之後。浮屍遍地，水道猶如血染。

密林昏暗。亞馬遜聽聲辨位，盲射深處。擊殺逃亡之敵。

論群體狩獵技，亞馬遜無可匹敵。榻上榻下，皆如此。

赤馬革船，北進南出。抵達島嶼中央高地。

於紅樹林邊緣下船，女戰士涉水將十艘革船輕擡上岸。薊王仰望島嶼中央，孤峰形如馬鞍。必是死火山無疑。

煙柱便從山巔而來。

希雷婭言道：“巢居矮人，或以此為界。”

劉備輕輕點頭：“觀先前之事，裸人當食髓知味。必有船難者，被其分食。故才不顧生死，垂涎而上。”

“夫君所言極是。”阿斯翠婭得封函園第十三美人。又是前女王繼承人，當不輸希雷婭。

稍作休整，女戰士擡革船，尋路上山。