第116章 引藥歸經

正臘將至，公卿罷朝，俱賀歲。

先是薪俸皆改薊鈔，又得臘賜豐厚，再入上林采買。三重福利，令飽受減俸之苦的公卿百官，終得寬裕。

細算下來，何止十倍得利。同樣薪俸，薊鈔購買力數倍於兩漢五銖。上林采買亦低於市價數倍，再加臘賜二倍暴擊。薊王臨朝，洛陽上下俱歡顏。

趁冬狩祭祖。薊王與何後，開誠布公。言及襄楷《詣闕上疏》上塗畫。何後亦大方承認，乃是其隨手圈定。

薊王又問，何後可曾密令禁中鷹犬，追剿襄楷其人。

何後言：不過是陳年舊事，何必大動幹戈。我朝聞風奏事，從未禁民之口。且疏上所言“皆天文恒象之數”。桓帝既不誅，妾又何必多此一舉。

見她不似作假，薊王渙然冰釋。何後行事，向來潑辣。敢作敢當。若真是其所為，以今日二人之羈絆，必不會隱瞞。

如此說來。塗畫《詣闕上疏》，不過是虛驚一場。

四大謀主稍後得知，亦各自松氣。安心朝政國事。

隴右大震關，四海館。

多日修養，平原方士劉惇，已能下榻行走。這日，自入前堂，拜見左慈。

“子仁，意欲何為。”見他坐立起居，略顯僵硬。卻強撐下榻，必有原因。左慈遂問道。

“回稟先生，知襄師飛升，累日心緒難平。常夜半驚醒。心中不安，遂夜觀天象，見似有星隕。恐天下將變，故欲往雲台山一行，一為祭拜，二為推演。三來辟禍。”劉惇實言相告。

劉惇深得襄楷真傳。知先師飛升，於情於理，皆當前往祭拜。此乃人之常情。

左慈言道：“子仁被施禁術，險逆血而亡。老夫以為，普天之下，能施‘驪龍假寐’之術者，鳳毛麟角。”言下之意，或是襄楷所為。

“先生之意，惇已盡知。”劉惇再拜：“然一日為師，終身為父。前事種種，灰飛煙滅。收留之恩，傳道之義，無以為報。此去了卻心願，當重返大震關。再不做他想。”

“如此，也罷。”見他目光堅毅，左慈知勸說無用，遂取固本培元之丹藥相贈：“早去早回。”

“喏。”劉惇拜謝。

目送劉惇艱難起身，亦步亦趨出堂。左慈目光深邃，一聲嘆息。

“先生何故放其離去。”先前照料劉惇起居的童子，稚聲問道。

“襄師，為窺破天機，烹治世良藥，蟄伏二十載余。可謂用心良苦。然凡良藥，必有藥引。劉惇此去，當為‘引藥’。”左慈言道：“良藥入口，藥到病除。再續大漢國祚，又豈止二百年乎。”

“原來如此。”童子似懂非懂。

“窺破天機者，或還有一人。”意猶未盡，左慈自言自語。

“何人？”童子又問。

“佛門安世高。”

“哦……”童子似懂非懂，自去煎藥不提。

反賊既滅，宗賊遍地。

州郡來報，先前呼嘯山林，剪徑為王的巨寇大盜，多被豪強招降。得賊人相助，豪強占地圈民，築塢結墻。壟斷關東。彼此之間，互為犄角，左右呼應，沆瀣一氣。各部刺史，不能與敵。上疏朝堂，前後左右四將軍，除後將軍兼領並州牧董卓，屯守壺關。余下三將，引兵出八關，馬不停蹄，剿滅四方宗賊。

天下皆缺兵馬。唯洛陽，屯守十萬眾余。諸將作壁上觀，無人能調動。

正如先前拒入蜀之說辭：麾下突騎，不善攻城。

關東塢堡遍地，先前豪強大姓大肆屯糧，本欲高價販出，大發國難財。豈料薊國，一國濟天下。家中雜糧，堆積如山，販賣不掉，唯有自食。換言之，即便塢堡被圍，憑堡中存糧，豪強已足可與郡兵抗衡。

兵法雲：“十而圍之。”

一座豪強塢堡，便如此難拔。天下又能有多少兵馬。

關東亂局，水深火熱。大量佃戶，被豪強豢養。北上流民，日漸稀少。除去如兗州等，少數州牧守備之州，及幽冀並涼四州。大漢余下各州，雖大興屯田，竟入不敷出。吏治民生之艱難，可想而知。

豪強隱匿人口，壟斷田畝。許多郡縣稅賦不及先前三成。甚至竟有顆粒無收。官吏舉債度日。

朝廷無錢可用，百官無米下鍋。長此以往，國將不國。

廢史立牧，甚囂塵上。

刺史之局限，在亂世中愈發明顯。制度蕩然無存，無人奉公守法。無兵無卒，便無有豪強聽命。薊王威信天下，正因百戰百勝。

今季上計，慘不忍睹。

萬幸，還有幽、冀、涼、兗、徐、益、揚、荊、交，九州上計，可堪入目。

其中，幽、冀民生最好；涼、兗、徐居中；益、揚、荊、交居末。

幽冀，緊鄰薊國，又為名臣牧守，毋需多言。涼、兗、徐，各有利好。益、揚、荊、交，或因賊亂、或因人稀、或因吏治，各有損害。余下四州，宗賊遍地。內耗嚴重。