第013章 紅顏薄命

“此話當真？！”陛下霍然站起。

“回稟陛下，千真萬確。”河南尹何苗擲地有聲。話說在陛下面前，何苗還從未如此大聲。

“好，好，好……”陛下忽淚流不止。好一陣長籲短嘆後，又頹然坐地。暗自神傷，獨自拭淚。然卻仿佛卸下千鈞重擔。

“陛下？”許久，何苗仰頭試問。

“河南尹查案有功。為美人……昭雪。朕，心甚慰。”陛下掩面揮手：“且退下吧，來日當有重賞。”

“臣，叩謝天恩！”何苗大喜過望。這便以頭觸地，再拜而出。

出西邸。何苗不敢怠慢，又火速奔赴長秋宮、永樂宮、永安宮。逐一通稟案情。

長秋宮內。

何後亦喜上眉梢：“二兄此事辦的利落。陛下當有重賞。”

何苗搓手道：“不求錢貨，只求封侯。”

“此事易耳。”何後微微一笑：“二兄若能獨當一面，假以時日，可舉為車騎將軍，封萬戶侯。”

“臣，敢不效死！”何苗喜極，再以頭觸地。梆梆作響。

“起來吧。”何後無奈搖頭：“大將軍創傷未愈，河南尹切莫步其後塵。”言指大將軍頭破血流。

“臣，遵命！”何苗奮然起身，又諂媚一笑。

何後再追問：“人證物證皆在否？”

“人贓並獲，鐵證如山。”何苗振聲答曰。

“甚好，甚好。”何後亦長出一口濁氣。本以為王美人之死，不出南北二宮。豈料竟另有兇手。

當真是，皆大歡喜。

“速去永樂、永安二宮通報。”事不宜遲，何後又叮囑道。

“喏！”何苗再拜而出。曾幾何時，他朱苗何曾如此萬眾矚目。話說。做一名權臣，個中滋味，似也很不錯啊……

殖貨裏，輔漢大將軍府。

薊王閉門謝客，安心靜養。前日，薊王披發送親，洛陽人盡皆知。若非陛下親臨，大將軍何進已滅門矣。

有識之士，無不扼腕嘆息。

薊王一世英名，若無真憑實據，又豈會怒而殺人。

且為王美人披喪，亦是義之所向。天下英傑，無不拍手稱快。愛恨分明，薊王乃真英雄。

前後兩漢，四百年傳承有序。天下人心向漢。今漢以來，外戚專權，常欺淩幼主。天人共怒，四海激憤。麒麟降世，重振宗室。亦是蒼天有眼。劉備南征北戰，東征西討，創下赫赫威名，豈是大將軍何進能夠望背。

正所謂“人心向背”。

洛陽城風傳，何後罰銅一億免罪。此舉，亦坐實王美人之死，何氏外戚難逃幹系。

薊王極怒墜馬，乃至臥床不起。更惹無數嘆息。天下惜英雄，重英雄。足見一斑。

這日清晨，便有一輛公車停在幕府門前。

司隸校尉袁紹上門投帖，得入府相見。

名帖，時下又叫“名刺”。材質多為竹木。若稱“貼”，則為縑帛。“刺”上除書：籍貫名字，還需續添官職、年齡等內容，專供拜見上官之用，名曰“爵裏刺”。此類官場專用帖，有其專門的書寫格式。需將內容在“刺”中央，寫成一行，不得拆分，故也叫“長刺”。

名刺，興起漢末。流行於六朝，尤以魏晉為盛。傳說，郭林宗為士林仰慕。遊歷洛陽時，路人慕名而來，投刺相交，常“載刺盈車”。南朝夏侯叔人，孝聞鄉裏，人爭與交，家中“積刺盈案”。甚至還有“投刺為好（嗜好）”者。南朝梁人何思澄，夜夜削木書刺，天明即駕車外出，投刺訪友。無論多晚，需將名刺投光，方能盡興而歸。日日如是。

左伯紙名揚天下。薊國名帖，皆是紙質。尤其珍貴。

舊友來訪。劉備命開中門。

公車入府，門下督鄭泰，在廊下相迎。

“拜見袁校尉。”鄭泰先執禮。

“見過鄭公。”袁紹不敢托大。

“主公已在前堂恭候。校尉請隨我來。”鄭泰側身相請。

“請。”

沿遊廊，穿叠石林木，踏白石鵝卵。抵前院中堂。劉備已立在階下相迎。

袁紹上前見禮：“玄德。”

劉備亦回禮：“本初。”

“見玄德氣色紅潤，紹遂心安。”袁紹笑稱。

“一時激憤，怒而殺人。倒讓本初擔心了。”劉備對答。

袁紹又道：“今日此來，便為消玄德之怒。”

“哦？”劉備已醒悟：“可是已擒獲真兇。”

“然也。”袁紹笑道。

“且堂內敘話。”劉備伸手相邀。

“請。”

賓主落座。婢女送上香茗。

飲茶潤喉。落杯後，袁紹這才言道：“玄德可知賜婚當夜，洛陽城中，乃出一樁大案。”

“金市胡姬酒肆，百余人飲鴆斃命。”劉備焉能不知。

“正是如此。”袁紹嘆道：“翌日，我與河南尹，同探究竟。見地窖內，遍陳刀劍弓弩，還張貼許多伏擊草圖。便皆以為，賊人乃是要在玄德迎親途中，密謀行刺。卻不知為何，集體飲鴆斃命。”