第167章 萬裏征程

羅馬女皇,或者說羅馬皇後,尊稱為:奧古斯塔(Augusta)。

現任奧古斯塔,乃現任羅馬皇帝康茂德的親姐姐,魯琪拉。

康茂德,羅馬第一位“生而為帝者”。

羅馬皇位的傳承,多為養子繼承制。有些帝位繼承人被收養時,已人過中年,甚至有皇帝收養比自己更老的繼承者為養子。康茂德成為首席皇帝時,年僅二十歲。兩年後(182年),年輕的皇帝在劇院險遭暗殺。死裏逃生的康茂德,遂逮捕刺客,嚴刑拷問後得知,暗殺主謀竟是他的親姐姐,魯琪拉。

魯琪拉,年長康茂德約十歲。前任羅馬皇帝在世時,便擁有“奧古斯塔(皇後)”稱號。聽聞康茂德的妻子懷孕,出於嫉妒(請注意),魯琪拉策劃了此次暗殺行動。事敗後,幾位牽連此事的元老院議員遭到處決,而魯琪拉本人則被皇帝流放到卡普裏島。

卡普裏島(CAPRI),一座第勒尼安海中島嶼,位於那不勒斯灣南部。氣候溫和,植被繁茂。岸崖矗立,多生洞穴。產紅、白蒲桃酒,橄欖油及柑橘。居民多以捕魚為生,居住在半山腰上的卡普裏村和山頂上的阿納卡普裏村。

古羅馬時,便是著名的旅遊療養勝地。奧古斯都大帝在東方戰役結束後的歸途中,曾登此島。被島上優美的環境、宜人的氣候所折服,不惜以四倍大的伊斯基亞島,換取卡普裏島,作為自己的避暑之地。此後,羅馬貴族紛紛效仿大帝,或騎馬或乘車前往索倫托,而後乘船登島,躲避酷暑,享受閑適的假期。

“傳說。島上‘藍洞’內,住著女妖塞壬三姐妹。每當有船只經過這片海域,三姐妹便會放聲高歌,用甜美的歌聲迷惑船上的水手,讓他們情不自禁的駛向小島,撞上礁石,船毀人亡。除了足智多謀的奧德修斯,過往水手無一幸免。因而又稱為‘女妖島’。”高等女祭司用純熟的漢話補充道。

換言之,奪取亞馬遜王位後,阿奇麗婭將率領最後的亞馬遜女戰士,前往地中海一座小島,營救羅馬皇後魯琪拉。

這便是聖火女祭司的整個計劃。實在是……簡單至極。

劉備真有些欽佩這位聖火女祭司的毅力和執著。須知,時下尚無蘇伊士運河,直布羅陀海峽乃是進出地中海的唯一通道。若是乘船,需繞行半個地球。若走陸路,需穿過貴霜與安息,兩大帝國後,再入羅馬。其中艱險,可想而知。

萬裏之遙,蠻荒交織。

聖火女祭司,竟以處子之身做到了。

即便有諸神眷顧。劉備也不可能為營救一個刺殺皇帝的羅馬皇後,而讓正分批為自己誕下英雄後代的亞馬遜女戰士,踏上前途未蔔,危險重重的萬裏征程。

一來一回,何止數年期。甚至畢生之年,再無可相見。或客死他鄉,或埋骨荒郊野外。得不償失。

然就劉備所知。亞馬遜是一個極為自律,英勇好戰,不懼犧牲。擁有“閉合環信仰”的族群。所謂閉合環,便意味著很難被外來信仰幹擾。換言之,但凡阿奇麗婭發動“血矛之約”,女王必會應戰。

劉備雙手劍擊,當世屈指可數。本就是一流高手。只從阿奇麗婭的舉手投足間,劉備便嗅到了一絲危險的氣息。顯而易見。角鬥場“死亡女神”的綽號,絕非浪得虛名。

絕不能讓自己的女人與腹中子涉險。

思前想後,劉備言道:“若只為救出奧古斯塔,或還有他法。”

“願聞其詳。”聖火女祭司躬身行禮。

“羅馬與安息毗鄰。若孤……請安息王出兵營救奧古斯塔。勝算幾何?”劉備斟酌開口。

“這……”不愧是聖火祭司。阿奇麗婭很快便有答案:“遣一支精銳王宮護衛,偽裝成海上商人,尋機登島救人。勝算很大。”

“安息國,王治番兜城,去長安萬一千六百裏。不屬都護。北與康居、東與烏弋山離、西與條支接。土地風氣,物類所有,民俗與烏弋、罽賓同。亦以銀為錢,文獨為王面,幕為夫人面。王死輒更鑄錢。有大馬爵。其屬小大數百城,地方數千裏,最大國也。臨媯水,商賈車船行旁國。書草,旁行為書記(橫行書寫)。”

此時的統治者,乃為:沃洛吉斯四世(Vologases IV)。

“只是,羅馬與安息互相敵對。二十年來戰爭不斷。數年前將將簽署停戰協議,安息人又怎會冒著戰火重燃的風險,去拯救羅馬女皇。”聖火女祭司問道。

“貴使既從西域都護府來,定見過使館中的安息國使。為與大漢的奴隸貿易順利舉行。安息王當不會拒絕拯救一名特殊的奴隸。”劉備笑道:“且此人還剛剛行刺了羅馬皇帝。”

“原來如此。”阿奇麗婭難掩激動:“謝都護大人!”