第054章 燕齊以安

洛陽西郭,延熹裏。

大內官程璜府邸。今日一早,程夫人便從宮中趕回,與養父相見。

程夫人雖是陛下食母,然陛下元服後,已很少食人乳。故程夫人食母身份,多也名存實亡。程夫人卻仍有留存。先前與永巷令徐奉結成對食。便任由徐奉取食。如今徐奉勾結太平反賊,事發潛逃。留之無用,索性喂養掖庭內眾多“宮生子”。

掖庭令畢嵐,正從眾多“宮生子”中,甄選適齡者,送往永樂宮。為逐鬼童子。此事遂被程夫人喂養時得知。

“阿父。”見程璜氣色如常,程夫人這便松了口氣。

所謂老獸垂暮,余威猶在。程璜一日不死,程夫人便一日無憂。在這深宮之中,無人敢動她分毫。

“今日因何出宮。”程璜問道。

“近日有二事不明,想請教阿父。”程夫人直言。

“何事不明。”

“永樂董太後甄選掖庭二歲齡‘宮生子’,為‘逐鬼童子’是其一。”程夫人這便言道:“昨夜竇太後詔我上雲台,問及許多宮中舊聞,又贈此物是其二。”

“哦?贈你何物。”程璜問道。

“一副圓珰。”說著,便將一對圓形玉耳環取出。

“此物名曰‘合歡圓珰’。乃成帝時,趙昭儀(趙合德)贈皇後(趙飛燕)之物。先帝大婚時,賜給竇太後。乃前漢宮中古物。”不愧是程璜,竟一眼辨出。

“作價幾何?”程夫人忙問。

“無價之寶。”程璜笑答。心中卻想著,竇太後以皇後之物相贈,究竟是何意。

“若去金水質舍,能質賣幾何?”程夫人脫口而出。

說者無心,聽者有意。

“噝——”程璜不禁倒吸一涼氣。正如養女所說,能將此物折錢之處,唯金水質舍。換句話說,竇太後贈無價之寶,卻暗指能將寶物變現之所。莫非,此事還與薊王有關?

“難不成,竇太後知徐奉潛逃,欲與我結對食?”程夫人言道。

“女兒何出此言?”程璜一愣。

“此物既名‘合歡圓珰’。不正取合歡之意?”程夫人答道。

程璜又一愣。卻斷然搖頭道:“竇太後,絕非此意。”

“阿父因何得知?”程夫人不解。

程璜嘿聲一笑:“所謂‘食髓知味’。欲罷不能,必是嘗到甜頭。竇太後延熹八年(165年)入宮,受封貴人。同年立後。雖貴為皇後,卻未受先帝寵幸。永康元年(167年)先帝駕崩,又尊為太後。正因先帝無子,故立解瀆亭侯為新帝。”

“阿父是說,先帝從未與竇太後同床共枕。”程夫人大驚。

“那時,先帝縱情聲色,早已脫形。病入膏肓,人倫皆廢。雖數次同床共枕,卻未有夫妻之實。料想,竇太後至今仍是完璧之身。”說到此處,程璜不禁一聲悲嘆:“我大漢帝後,又何止竇太後一人如此。”

“還有何人,竟如此淒慘。”程夫人驚問。

“孝惠皇後。”程璜再答。

“既如此,竇太後因何送我合歡圓珰?”程夫人問道。

“‘合歡’者,亦作‘合眾而樂’也。前漢先賢有‘二國合歡,燕齊以安’之句。”說到此處,程璜已解其意:“明日我當入宮,拜見陛下、皇後及二位太後。”

“二國合歡,燕齊以安。”程夫人似有所悟。

“女兒莫再想此物究竟有何深意。只需知曉,竇太後借此物,約老父入宮相見便可。”言語之間,程璜似年輕十歲。

“阿父欲再掌大權否?”程夫人幡然醒悟。

“女兒且拭目以待。”

“二國已合歡,剩下一國,又當如何?”程璜一聲長嘆:“鼎足之勢成矣。”

老父之言,程夫人似懂非懂。心頭卻還有一事:“永樂宮又為何單擇二歲齡童子?”

“或為逐鬼,或為逐‘真鬼’。”程璜亦語出深意。

程夫人本還想追問。話未出口,便又自行打住。父親從來話說一半。再問也是徒勞無功。總歸是懵懵懂懂。

正如老父先前所言。權且,拭目以待。總歸有水落石出的一天。

東郭,粟市。

藏在商肆下的密室,終被揭破。

“報校尉,密室無人!”兵士這便來報。

“再搜!”越騎校尉何苗,大失所望。莫非有人走漏消息。洛陽八關,皆在何進手中,徐奉定未得脫。不在粟市,又在何處?

“本以為手到擒來。卻不料亦是個苦差。”何苗仰望身旁高聳的糧倉,一聲悲嘆。

隴山,大震關城。

接棒韓遂,數月營造,雄關初成。

關城雄踞隴山之巔,下城環抱東西二坂。沿綿延起伏的山脈丘陵,西坂正辟為梯田。東坂辟為關山牧場。坂中山谷,已排建列肆,修建客舍、邸舍、湯池、酒壚。若穿隴關谷道,西行自“東口驛”口入,東來則經“分水驛”口入。再翻越大震關,方可往來東西。