第044章 非同尋常

話音未落。旁有一人,這便起身行禮:“多謝君侯,讓我等身染蘭香,洗盡銅臭。”

“哦?”劉備擡頭一看,正是殖貨裏之屠家。他家每日宰殺的雞鴨牛羊,供應了大半城郭所需。這便笑著回禮:“最近生意可好?”

“生意如常。但價格卻漸高。”屠家心憂肉價:“年後百畜皆漲。長此以往,必出大亂。”

“可因隴西商道?”劉備心中一動。

“乃是主因。”屠家這便言道:“隴西商道時斷時續,南匈奴、百蠻等牛羊出欄價亦跟風上漲。如今豪右又壟斷馬市,耕馬一匹已售兩百萬錢。更助長牲畜價格只升不降。”

多重原因。商路不暢、豪強壟斷、政策有失。

一項項來吧。

蒸幹頭發,再梳理結冠。先前脫下的袍服亦漿洗蒸幹。穿戴一新,渾身上下,香氣宜人。劉備與袁紹、曹操、袁術,四人結伴,出金水湯池,前往胡姬酒肆小酌。

四人正好一張雅座。

酒保送來十年陳松泉釀,西域葡萄酒,還有數碟爽口的小食及糕餅。

三杯酒下肚。袁紹這便開口:“朝廷不日將開朝議,商討隴西商道事宜。聽聞陛下亦六百裏加急,召回夏育、田晏、臧旻等討鮮卑諸將。看來,此次兵發隴西,勢在必行。”

曹操放下酒杯:“前有涼州刺史孟陀並西域諸國精銳出兵圍城,糧盡撤兵,無功而返。乃至西域諸國人心思亂。如若再敗,諸國勢必看輕。漢庭恐失西域話語權。”

劉備輕輕點頭:“孟德一語中的。”

袁紹這便看向劉備:“玄德可想再伐西域?”

聞此言,眾人紛紛放下酒杯。

劉備想了想道:“且看朝議如何。”

曹操亦點頭:“西域諸國城堅墻厚,兵強馬壯。遠非鮮卑遊牧可比。兵法有雲,十則圍之。若想平定西域,耗費遠超北伐鮮卑。陛下……只怕無力承擔。”

袁術撇嘴道:“孟陀善賈。昔日以菖蒲酒一斛遺張讓,即拜涼州刺史。未曾聽聞他善於領兵。”

涼州刺史孟陀。便是千金散盡,只求一跪的孟陀。

“兵馬未動糧草先行。”曹操看了眼袁術,這便反駁道:“孟陀亦是豪傑,手下多宿將。大軍出關,糧道乃生死大事。若非事不可為,豈能無功而返?”

“孟德所言極是。”劉備亦道:“攻城非比搗巢。輕騎冒進,一旦糧草不濟,糧道被斷。悔之晚矣。故而,孟陀大軍出關,穩紮穩打。也是常理。”

袁紹雙眼一亮:“莫非玄德有‘非同尋常’之法?”

劉備輕輕點頭:“尚在苦思冥想,上下而求索。”

曹操聞言猛擡頭,眼中似有精光閃過。

袁術這便倒酒:“喝酒喝酒。說這些朝廷大事作甚?與我等太過遙遠。”

說到酒,劉備這便問道:“先前公路言道,‘孟陀以菖蒲酒一斛遺張讓,即拜涼州刺史’。不知這菖蒲酒,究竟有何神奇?”

原來。時下,菖蒲酒確實珍貴無比。

《後漢書》有載:“孟陀,字伯良,以菖蒲酒一斛遺張讓,即拜涼州刺史。”

《爭類統編》亦有:“美酒菖蒲香兩漢,一斛價抵五品官”之說。

說起這些軼事,袁術知之甚多。

這便答道:“菖蒲酒之所以珍貴,乃因其采用當地特產‘九節菖蒲’這種名貴藥材。九節菖蒲長於歷山之巔,素有‘無志者難以求取’之說。采集僅限於小滿前後十天。過早,菖蒲漿不足,質差;過遲,菖蒲蒲苗枯萎,難尋。釀造菖蒲酒的水,亦是歷山腳下舜帝泉。據說此泉乃是帝舜親手開鑿。常飲能醫諸病,延年益壽。

菖蒲酒的選料和釀造,亦非同尋常。出酒則是在每日淩晨雞鳴之前,釀出之酒需及時密封,存入地下,數年之後,方可飲用。”

“原來如此。”劉備明白了:“菖蒲酒乃是藥酒。”

“然也。”袁術欣然點頭:“能益壽延年,豈能不貴?”

劉備深受啟發。藥酒其實不難。以華佗的能力,用松泉釀輔以各種珍稀藥材,調配出幾種延年益壽的藥酒,想必不是難事。

回府後便去信臨鄉,讓醫令華佗試調藥酒。

習練擊鞠,後院便有場地。

讓人將兵器盡數搬開,清空場地。火把高舉,與兩位義弟苦練球技不提。

翌日,何皇後親隨中常侍郭勝,一大早便登門。

說,乃是受皇後所遣,特來問候。

劉備豈能不知何後心意。這便商定日期,三日後入宮覲見何後。

送走郭常侍,賈詡言道:索要獻禮是其一,為其兄何進籠絡助力是其二。

想必劉備菟園赴宴,已傳入何後之耳。與世家豪門不同。何後出身屠戶,且又是改嫁。朝中根基尚淺。劉備乃漢室宗親,天下知名。且陛下亦多賞識。此時不籠絡,以為助力,更待何時?