第331章 穿越之三百三十一

明智光秀那裏當然沒有什麽大問題——不僅沒有, 甚至還飛快地將內藤家收為己用、和刀劍男士達成了暫時的和平，不管是從哪個角度看都十分順利。

五虎退並不擅長說謊，因此他憋紅了臉，也只呐呐地說道：“明智先生那裏沒有問題……是, 是我自己有事才要回來。”

堀秀政沒有說信也沒有說不信，只是淡淡地點了點頭。他看著這個比起森蘭丸還要更加稚弱的孩子，對於對方和以前相比沒什麽變化的軟弱性格倒談不上什麽不滿——這些自稱為“刀劍”的甲賀忍者和他的工作範圍鮮少有過重合, 即使覺得五虎退的性格實在不適合在織田家生活，他也不會越俎代庖去幹涉“甲賀忍者”的人員變動。

不如說，正因為記憶中的五虎退總是一副懦弱的姿態，現在看到白發短刀即使害怕也要隱瞞秘密的模樣, 堀秀政的內心竟然還有一絲欣慰。

不過……

以前的五虎退, 也是這麽矮的嗎

織田家的短刀付喪神並不多，但是由於機動（速度）出眾，他們偶爾會比打刀和太刀的付喪神還要更加忙碌。堀秀政在織田家見到短刀付喪神的次數總的來說不多, 但也是每隔幾日或是幾月就能見到一次, 因此對這些形如孩童的付喪神的生長發育並沒有多大感覺。

而五虎退也是自從上杉家回來後鮮少露面，堀秀政這也是自五虎退離開越後後第一次與這位付喪神見面——他能夠在眨眼間就認出來對方是誰，還多虧了五虎退的相貌和身高都沒有什麽明顯的變化。

好幾年過去了, 就連五虎退的老虎都長成成年虎了——結果五虎退本人卻一點都沒有長高嗎！

就算是生長發育慢，這也慢的太過頭了！

仔細想想, 其他年齡尚幼（短刀付喪神）似乎也是這樣……之前是堀秀政忽略了他們身上的“不變”, 現在猛然看到過去了幾年也沒有任何變化的五虎退, 他幾乎是立刻就察覺到了異常。

不管是宗三左文字、笑面青江這些成年人, 還是骨喰藤四郎、加州清光這類少年人，又或者是今劍和藥研藤四郎這種孩童……織田家的“甲賀忍者”竟然沒有一個人的相貌有過變化。就算那些成年人身材已經定型、天生衰老更慢，所以幾年過去了沒有絲毫改變可以讓人理解的話，那麽那些孩童與少年，又是為什麽生長停滯

堀秀政作為近侍，也是經常跟隨在三郎身邊的——不管是在出征的時候，還是在平常三郎外出的時候，他的眼界也因此十分開闊，不管是傳教士還是普通的農民都見過許多。侏儒雖然少見，但堀秀政也不是沒有接觸過——那些身材矮小的人上半身顯然要比下半身更長，手指粗短，就連臉孔上細節都有些微妙的一致。

例如鼻梁低下，兩眼距寬，前額突出。

這些多年來不見長高的“甲賀忍者”顯然身體比例十分勻稱，乍一看就和普通的孩子沒有什麽區別（除了發色和瞳色），手腳的靈活性甚至超越大部分人。如果說侏儒和正常人長相上的區別還可能是堀秀政過於敏感，那至少這些看似年幼的甲賀忍者，不可能所有人都是侏儒，且相貌在過去數年後還是那副未見過風霜的模樣吧

侏儒無法順利發育的只有身體，不包括面容。

堀秀政其實本該早就作為三郎的武將開始征戰的，只是他私心作祟，即使已經當過各種事務的奉行，仍然保留著三郎這邊近侍的身份。三郎本人對於“童工”有種奇怪的執念，以至於在織田家工作的侍衛和小姓，除了森家的幾兄弟（森蘭丸、森力丸、森坊丸）外，幾乎沒有年幼的孩子在。堀秀政和森蘭丸朝夕相處，自然察覺不到森蘭丸逐步拔高的身條，又和甲賀忍者接觸有限，直到見到分別幾年後的五虎退，才猛然想起這個問題。

就連森蘭丸都已經從只能勝任擦拭地板的工作的模樣，長到了能試著揮動“不動行光”、學習拉弓射箭的樣子，連也比前些年圓滾滾只能被稱為“可愛”的程度多出了一些少年人的棱角，只這些比起身為小姓的森蘭丸要奔波得更多、又不缺衣食的甲賀忍者，又怎麽會仍然是無憂無慮的孩童樣子

——這些“甲賀忍者”的異樣，他的主公知道嗎

這些“甲賀忍者”……真的是正常人嗎！

堀秀政不確定這兩個問題的答案，但是他的眉眼已經漸漸冷冽起來。已經是青年人的堀秀政臉孔仍然如少女般秀美動人，但由於那雙波光瀲灩的眸子像是浮上了一層薄冰，整張臉都被籠上了一層陰郁的氣息。

五虎退茫然地看著神色大變的堀秀政，有些不安地用指尖捏著自己的袖口。無論是善意還是惡意，五虎退都比平常人要敏感許多，但他再怎麽樣也不可能想到是自己的身高出賣了自己……不，出賣了所有刀劍付喪神，只以最單純的思路去考慮。