第0452章 揚州首富周元兆

揚州府城，城中最繁華的匯賢街上擠滿了圍觀的人群。

今日是揚州首富周元兆周老員外的六十大壽，幾乎揚州城內所有體面的人物都來駐守，甚至連揚州知府溫穆安也不例外。

揚州城的百姓們都爭著搶著想要來看熱鬧，整個坊口都被擠得水泄不通。

他們自然無法看到周府內的景象，只能全憑想象。

作為揚州首富，周元兆的府邸自然不僅僅滿足基本的居住需求，而是亭台樓閣水榭樣樣俱全。

說是一個精美無比的園林也不為過。

今日有頭有臉的人物基本都來齊了，周元兆甚至請了全城最好的戲班來唱戲。

壽宴安排在周府的花園裏，周元兆在長子周遇吉的攙扶下來到花園，沖一眾賓客點頭致意。

周元兆的身子不是很好，近年來一直臥病在床，生意上的事情都是長子周遇吉在打理。

今日周老員外六十大壽，周家上下都想要大辦一場壽宴來給老太爺沖沖喜。

周元兆也是強打起精神親自前來宴席露臉。

作為揚州首富，周家的生意遍布各個行業。當然最賺錢的要數販鹽了。

鹽業自古就是暴利，歷朝歷代基本都是嚴格控制的。

能夠拿到販賣權的基本上都是和官府有不錯關系的官商。

周元兆便是如此。

“哈哈溫知府別來無恙啊。您能來參加老朽的壽宴真是令寒舍蓬蓽生輝啊。”

周元兆沖溫穆安拱了拱手，臉上滿是笑意。

溫穆安也是很給周元兆面子，笑著回應道：“周老員外壽辰本官怎能不來？你可是揚州城中商賈的代表啊。”

“快請上座。”

周元兆單臂延展做了個請的手勢，溫穆安也不客氣立刻撩起袍衫下擺坐了下去。

周元兆拍了拍手，戲班子立刻唱了起來。

周家請的戲班唱的是昆山腔，在坐的賓客聽的是如癡如醉。

周元兆離溫穆安距離很近，便壓低聲音問道：“溫府尊，老朽有一句話不知當講不當講。”

溫穆安捋著胡須道：“周員外請講。”

“聽說明賊已經拿下了鳳陽、廬州府。看這個架勢用不了多久就會來打揚州。還請溫府尊給老朽透個底，這揚州城到底能否守得住。”

溫穆安面上的笑容頓時就凝固了。

這個周老員外還真敢問啊。

“揚州有兵馬五萬，附近的淮安、蘇松也兵強馬壯可以隨時支援。”

溫穆安頓了一頓道：“本官覺得明賊不會有什麽機會。”

周元兆之所以拉下這張老臉來問，是因為他心裏真的有些沒底。

畢竟周家是揚州首富。要是明軍攻破揚州他們的好日子便到頭了。

雖說武昌、南昌的商賈們沒有受到太大的影響，但周元兆不認為自己也會那麽幸運。

畢竟周家是嚴格綁在清廷官府這艘船上的，如果清廷倒了新朝非但不會給出同樣的待遇，還很可能拿他們來開刀。

畢竟周家這只肥羊實在是太有錢了，隨便殺一刀都夠大軍吃一年。

而且周家壟斷了鹽業，勢必為明廷所不容。

怎麽看周家和清廷都是一榮俱榮，一損俱損的關系。

“有溫府尊這句話老朽就放心了。”

周元兆並不怎麽懂兵事，但他聽溫知府信誓旦旦，心裏也有了些底。

今日是他的壽宴，自然要高興一些。

這些事情就不再提了。

……

……

壽宴結束之後，賓客自行散去。

周元兆在長子周遇吉的攙扶下回到了屋內坐定。

“爹，您喝杯水。”

周遇吉給周元兆倒了一杯熱茶，十分恭敬的送到了面前。

“吉兒啊把門關上。”

周遇吉清了清嗓子沉聲道。

周遇吉遵命照做，合上門後退了回來雙手束立。

“今日為父旁敲側擊問了溫知府揚州城駐防情況。現在看來應該還是有一守之力的。”

稍頓了頓，周元兆沉聲道：“不過凡事不怕一萬就怕萬一。咱家家大業大，萬一有個閃失，那就全完了。”

“爹說的是。”

周遇吉十分謹慎地問道：“以爹之見，咱們該如何行事。”

“南邊即便暫時安全，繼續留在揚州也不是長久之計。”

周元兆感慨道：“你找個機會走海路把銀子運到北邊吧。可以在登萊停靠轉去濟南，也可以直接停在天津衛去京師。”

周遇吉驚訝道：“那爹你呢？你不跟兒子一起走嗎？”

周元兆搖了搖頭顯得十分無奈。

“爹要是也跟著一起走就太明顯了。溫知府那裏是肯定不會同意的。”

周元兆苦笑道：“咱家是靠官府發的家，這種時候官府自然不可能把我們輕易放走。你找個走商由頭走，爹留在揚州也好讓溫知府安心。”