第1057章 至城下

揚州。

淮左中都，竹西佳處。

曹浚雖不會用什麽詩詞佳句形容揚州，卻覺得這裏是當今天下最好地方。

運河繁華之地，有美景、有美人、有美酒，卻沒有京城和南京那種壓抑感。駐防揚州這一年，曹浚像是完全醉倒了。

他忘了當年的戎馬生涯……奮戰沙場坐到了五軍營都督的位置上；隨鄭元化南下，擁立隆昌皇帝；北伐濟南，差一點就擊敗王笑；到最後，背叛了鄭元化，成為了坐鎮揚州的廣陵侯。

但現在，北楚大軍南下，把他從美夢中驚醒過來……

所幸曹浚曾經也與北楚打過仗，打得有來有回。他還記得怎麽打仗，五軍營的班底還在。

如今他擁兵八萬，戰力比江北四鎮強上很多。

堅守城池不出，北楚的林紹元一時也攻不下揚州。

但曹浚卻感到很不安，覺得就算暫時能守住揚州，有什麽用呢？

這邊阻擋了北楚東路大軍，那邊西路、中路的北楚兵馬說不定都把南京打下來了。

畢竟南楚這邊，其他將領又不像自己這麽善戰。

他深切地體會到什麽叫“非戰之罪”。

真的，不是他曹浚打不過林紹元，而是對整個南楚朝廷沒有信心。

他終於又想起了鄭元化，心說“如果老首輔在，局勢斷不至於此……”

這個念頭一出來，曹浚心裏有些不自在。

當年南下，雖有一部分想法是為了前程富貴，但他何嘗不是想隨著老首輔重整河山、力挽狂瀾？

可後來真不知是怎麽了，驀然回首，曹浚看到的自己已經成了一個陷在紙醉金迷溫柔鄉裏的叛徒。

他真的想不起是因為什麽，這一年他都沒想過這個問題，沉溺酒色也是很忙的……

總之，曹浚還是決定投降。

他打聽清楚了，北楚有一套受降的流程，查這個人有沒有犯過什麽大罪、看有沒有百姓告他。

比如，高郵縣的守將往日裏常縱兵掠民，如今人頭就掛在城門上。

曹浚覺得自己還不錯，軍紀在南楚算是很好的。而且到揚州的時日又短，與百姓並無太大恩怨。

想必投降了還能保個一官半職、清閑度日。

有了決定，他當即便派人出城與林紹元談判。

十月二十六日，出城的士卒回來告知曹浚，林紹元答應了他的請降。

曹浚很高興，又派人出城談條件，最後定在二十九日開城投降。

他迅速從金碧輝煌的廣陵侯府搬了出來，又散出家財布粥施藥賑濟城中難民，大肆宣揚“廣陵侯為保全城中父老這才委屈求全”，儼然成了揚州城第一大善人。

就連家中那數十房美妾，能給銀子打發的他都打發走。剩下十來房心愛的，他則叮囑她們暫時穿上粗布衣裳，勿太引人注目。

至於軍中將士，曹浚更是千叮嚀萬囑咐，生怕在這關頭鬧出什麽事來。

二十八日夜，他親自犒賞三軍……

“諸君共飲此杯，往後同為大楚建武皇帝效忠！”

“謝侯爺！”

曹浚擺了擺手，臉上一派喜意，高聲道：“往後不要再叫‘侯爺’了，此次歸降，能得個清閑差事我便知足。好在大楚優待士卒，我祝將士們前程似錦！”

“好！”

“再祝從此家國一統，海晏河清！”

“好……”

曹浚是真的松了一口氣，他知道自己往後大富大貴是沒有了，但能余生安穩也就知足。

宴到最後，他打著酒嗝，在半醉之中攬著兩個副將的肩，嘴裏絮絮叨叨不停。

“平瑾、孟廣，你們說我是不是很高明？知道約束麾下將士，不像四鎮那些驕兵……剛才我說海晏河清，是真的，真心的。當年要不是為了救大楚，我何必隨……隨老首輔南下？”

“侯爺，你醉了。”

褚平瑾、孟廣扶著曹浚往營帳裏走去。

“我沒醉！”

曹浚喊了一聲，聲音突然帶了哭腔。

“我沒醉，我是高興啊，天下平定了，這也是老首輔的心願……哈，以後終於可以過安穩日子了，不用擔驚受怕……我不打算再帶兵了，就在這揚州城當個富家翁，這揚州多好啊……

對了，我再叮囑你們一句，歸降了以後不比以前了，北楚那是軍紀嚴明……軍紀嚴明啊，你們以後一定要謹慎，明日受降的時候，你們什麽都別說，萬事我會替你們兜……”

他話到這裏，已進了大帳。

一柄匕首突然架在他的脖子上，幹脆利落地割了過去。

曹浚嘴裏那個“兜”字都沒吐出來，脖子已被劃開一個大口，血噴湧而出，濺得到處都是。

血光中，他瞪大了眼，眼神裏滿是不可置信。

……

褚平瑾抱住曹浚的屍體，手裏匕首又捅在他的心口。