第1049章 不回去（第3/4頁）

秦小竺就閑得多，支著腦袋和王笑一起看地圖。

王笑先是在地圖上畫了兩畫。

那是淮河和長江。

淮河是如今北楚、南楚勢力範圍的分界線。

王笑卻是凝視著‘淮河以南、長江以北’的這片範圍。

“你若是南楚鎮守湖廣的總兵官孟世威，你要怎麽做？”

秦小竺想了想，道：“難辦，一旦我們揮師南下，南楚肯定是守不住淮河，那就只能守著長江天險和江北幾個重鎮了對吧？

我要是湖廣總兵，我不守湖廣去哪？要是你出兵占據長江上遊，順江而下，南京就完蛋；但我要守著湖廣吧，問題是說不定守著守著南京就完了，我守了有什麽用？

怎麽做呢……反正要是換我，我投降了你拉倒。”

王笑道：“孟世威不是沒想過投降，事實上他一直在派人與我們接觸、談條件。要求保留他鎮南侯的爵位、食邑，保留他的兵權和地盤。”

秦小竺“呸”了一聲，道：“他想得美，我秦家都沒這麽風光。怎麽可能給他一個降將這樣的條件。”

“是啊，我不可能接受這個要求。”王笑道：“而他這一輩子打拼來的世襲罔替的爵位、數不盡的家財、坐擁數十萬大軍的兵權、一方土皇帝的地位，一旦投降了可通通沒有了，他能甘心嗎？”

秦小竺大咧咧道：“他出了價，我們也可以還價嘛。”

“本來是可以討價還價的。”王笑道：“但，現在我不會再和他談了。最新的情報，孟世威起兵造了南楚的反，他把武昌城屠掠一空，率軍東進攻打南京了……”

“啊？！”秦小竺很詫異，問道：“他這不是瘋了嗎？出這樣的昏招。”

“昏招？”王笑眼中帶著冷冽之色，淡淡道：“你不覺得這對他而言，是一步破局的妙招嗎？”

“怎麽會？”

“就像我們剛才所說，湖廣已成戰略上的雞肋，守也不是，不守也不是。他想投降吧，條件又沒談攏。

起兵攻打南京，把南楚皇帝掌握在自己手裏，他便可號令南楚，接下來選擇就多了，既可以讓別的軍閥先和我拼，也可以謀求更好的地盤。

或者勵志整合南楚、勵精圖治也不無可能；再或者，他成了南楚的曹操，再想要投降手上的籌碼也更大了。

你看，對於他個人而言，這步棋是最精妙的選擇。把他尷尬的處境一下子盤活了……”

秦小竺還是有些沒想明白，露出茫然的神色，道：“可是……南楚本來就打不過我們，還這樣內鬥，不是更完蛋了嗎？”

“站在全局角度上看是這樣的。”王笑道：“但上一次試圖全盤為南楚考慮的人已經死了，他們自己弄死的。

而鄭元化一死，局面也就亂了。沒有人能彈壓住那些跋扈軍閥，於是孟世威馬上就造了反。

但歷朝歷代不就是這樣嗎？從另一方面想，安知他不是下一個劉裕？也許他真有能力取代鄭元化建立一個更有力的中央集權呢？呵，亂世出英雄，每個人都覺得自己會是那個英雄……”

秦小竺很是厭惡地“呸”了一聲，罵道：“屠戮自己治下百姓，英雄？去他娘的英雄吧。”

王笑沒有說話，只是看著地圖上的武昌城，良久無言……

……

武昌。

昔日的繁華大城已成為了一片廢墟。

但曾經，這裏的百姓一直覺得自己活在鎮南侯孟世威的庇護之下。

鎮南侯孟世威，起自遼東，二十年來轉戰洪橋、大塹山、遵化、松山、杏山，曾是抗虜名將，延光七年之後，調任關內鎮壓反賊，屢屢擊敗唐中元、張獻忠，成為楚朝軍中資格最老的宿將。

當時京城失守，延光帝駕崩，隆昌皇帝在南京登基以來，是孟世威坐鎮湖廣，扼守武昌，抵擋住唐中元、張獻忠這些反賊的威脅，穩定了南楚的局勢。

到如今，孟世威的兵力已發展到八十萬人，對外號稱百萬大軍。

所有人都認為他是南楚的國之柱石，武昌百姓雖然覺得鎮南侯麾下兵將多有擾民打餉之舉，但終究是保得一方平安。

但他們誰也沒有想到，北方的建虜沒有打下來、西北的唐賊沒有殺過來、西面的獻賊也不曾殺來、剛平定中原的北楚才隱隱有南征的跡象……而最先向他們舉起屠刀的，恰恰就是這個坐鎮武昌的鎮南侯……

八月十日，兩個削瘦的年輕人腳步踉蹌地穿過屍橫遍地的街道，走到一間破屋前。

院門大開著，目光看去，能看到院中橫在那的屍體，其中一名年輕人膝蓋一軟，跪倒在地。

“爹！娘！”

“佳洛兄，節哀……”

說話的那年輕人名叫齊思平，與正在嚎啕大哭的劉佳洛是同窗，一齊在城外東湖書院讀書。