第1035章 同行者

鄭元化一死，人亡政息，新政的絕大部分內容被迅速廢止。

江南又恢復了往日的繁華安寧，賤民還是賤民，士紳還是士紳，商業繁榮，歌舞升平。

新政之中，唯獨宰相直管天下庶務這一條被留了下來，因為年少的南楚皇帝周昱不喜歡打理朝政。

於是原南楚文淵閣大學士應思節、吏部尚書馬超然、禮部尚書錢謙益一躍成為左丞相、右丞相、平章政事，共掌政事堂。

政事堂看起來和內閣差不多，但公務不再需要票擬、批紅，宰相可直接批答，不用天子過目……

南京紫禁城、政事堂。

新任的右相馬超然走進這象征著執掌半壁江山權柄的公房，目光掃視了一眼房中鄭元化的遺物，最後落在一張地圖上。

這地圖很長，標注著接下來兩年內南楚在長江沿線的布防計劃。

馬超然看著它看了很久，道：“把它留下吧。”

“恕孩兒直言，這地圖沒用了。”馬叔睦道：“父親不可能完成這個布防計劃。”

“是嗎？”

馬叔睦道：“要守住長江，至少需要四五十萬大軍，錢糧、火器更是不計其數。朝廷能指望誰？孟世威？鄭芝龍？他們只想守著自己那一畝三分地當土皇帝，我們也不可能去動他們。”

馬超然背過手，眼中閃過些不悅之態。

屁股下的位置一變，昨日的盟友突然就變得面目可憎起來。

“一群蠹蟲，腦子裏全是私心算計。”

“父親慎言，鄭元化前車之鑒就在眼前。”馬叔睦笑道：“大家安生無事，豈不美哉？”

“哼，偽朝打過來又如何？王笑比鄭元化還嚴酷。”

“買嘛，殺嘛。”馬叔睦不以為然道：“山重水復疑無路，柳暗花明又一村。世間多的是路，鄭元化選了條最難走的路，我們選條好走的便是。

江南多的是好東西，銀子、美人，誰活著不是為了這些？敞開了往北邊送，就算有一千個秦山河，全喂飽了又能花多少銀子？

或者等王笑一死，北楚政策寬松了，投降了也好，我們在乎周家誰當天子嗎？有什麽兩樣？”

馬超然淡淡看了兒子一眼。

他覺得自己這次子聰明是聰明，但行事跳脫，不如長子沉穩，也不如長子敬畏自己。

馬叔睦又道：“論打仗，我們不如偽朝。論治理天下，一百個王笑也不是父親的對手，何必以己之短攻彼之長？”

他說著，走上前，將墻上那長幅的地圖扯下來，擰著一團，隨手丟在地上，讓仆役掃掉……

那地圖就混在一堆垃圾中被傾倒出宮。

等入了夜，卻有人在這堆垃圾中翻翻撿撿，把這張地圖攤開來看了看，收好。

它被遞在另一個人手中、被藏在貨物中，輾轉兩千余裏，途經天下山川河泊。

一路上有繁華宅邸、白骨累累的荒野、農人辛勤耕作的田地……終於，它進了燕京城皇宮。

建極殿上，再次有人攤開了這張地圖。

“鄭元化是想與我決戰於長江啊……”

王笑的手指在地圖上劃過，語氣有些寂寥，又道：“可惜，他沒等到那一天。”

“晉王，這是好事啊。”小柴禾道：“我們又去了一個大敵。”

王笑轉頭看了小柴禾一眼，想說些什麽又沒說，眼神愈發有些寂寥。

“晉王？”

“你說，那鐵冊軍總兵黃斌為何會背叛鄭元化？”

小柴禾擡眼一瞥，見王笑背對著他，那背影讓他感到有些害怕，他低下頭道：“賤民不懂恩義，讓人不齒，來日必被天下人唾棄。”

他想了想，又補了一句，道：“卑職雖出身草莽，卻最知忠誠義氣，猜不到那等背主之奴的想法。”

……

這日，小柴禾下了衙回到家中，卻見管家又小步跑過來，道：“老爺，有客求見，又帶了一車禮物。”

小柴禾微微一愣，走到偏廳待客，過了一會，不由輕呼了一聲。

“一萬余兩？怎麽會這麽多？”

“柴指揮使放心，這筆分紅絕對是合規矩的，大可安心收下。”

“晉王知道嗎？”

“這是自然，入國庫的那一部分已經送過去了，各位大人和將軍們的分紅、還有這些年陣亡將軍的遺屬該得的那一份，都在發放，與之前的慣例一樣。”

小柴禾皺了皺眉，又問道：“船是什麽時候靠岸的？”

“三天前。”

“銀子是什麽時候進京的？”

“今天早上。”

“今早進京，這麽快就發給我？”小柴禾道，“連我手下的人都沒來得及稟報消息。”

“是，這批銀子是另一隊商船賣貨所得，因遇到風浪，晚到了一段時日，沒能和上次的那筆分紅一起送來，這才辦得急了些。”