第1023章 大生意（第3/5頁）

此時姚啟聖一轉頭，看到徐維那滿頭白發，又覺眼睛痛得厲害，連忙一轉頭，閉上眼揉了揉。

“姚大人這是點清銀子點清到眼花了？”

姚啟聖微微苦笑，反問道：“徐大人就不眼花嗎？”

徐維捏了捏鼻子，道：“我眼淚都快流幹了。”

兩人笑了笑，邊走邊聊起來。

“若說設立經改司是為了籌措軍需來平定江南，那有了這六百萬兩銀子，再湊一湊，勉強也夠了。”

徐維搖了搖頭，道：“賑災、修黃河、修水利、遼邊、宣大，到處都是缺口到處都張著嘴等著用銀子，這六百萬兩豈能真由經改司挪用？”

“那是？”

“用來發行這個。”徐維從袖子裏摸出一張彩紙遞給姚啟聖。

姚啟聖馬上會意過來，笑道：“大楚寶鈔？”

“不錯。我大楚開國之初，金屬極缺，於是太祖皇帝借鑒宋元實行的紙幣制度，下令設立寶鈔提舉司，印制‘大楚通行寶鈔’。”

姚啟聖接過那張寶鈔，只見正面蓋有兩方紅色官印，分別是“大楚寶鈔之印”和“寶鈔提舉司印”，背面印著“五百文”字樣。

四周則印有各種各樣的花飾，雕刻得極為精湛，想必是為了不讓人仿造。

邊緣處有一行編號，下面有一行小字“中書省奏準印造，偽造者斬，告捕者賞銀貳佰伍拾兩，仍給犯人財產。”

大楚寶鈔已停用了百余年，姚啟聖也是第一次見，聞了聞，道：“這是桑皮紙？”

“是。”徐維道：“把廢棄的公文打成紙漿作為配料，可使得鈔紙的顏色呈這種特有的青灰色，難以仿造。”

他又指了指上面的印泥，道：“姚大人可知這印泥有何特異之處？”

姚啟聖擡起寶鈔對著陽光看了看，眼睛更疼。

“有防偽暗記……這印泥也不是朱砂印泥。”

“不錯，這是硫化鉛，市井少見。”

“是，印制寶鈔，防偽是緊要關節。”

徐維道：“大楚寶鈔通行初期，在民間流通順利。姚大人可知為何到了最後卻又被廢止了？”

“我認為，在於‘只發不收’，朝廷以寶鈔支付俸給軍餉，收稅卻只收新鈔或幹脆不收。民間的寶鈔用舊以後也不能兌換，致使百姓越來越不願使用寶鈔。”

“是啊。”徐維點點頭，道：“我到經改司比姚大人早兩天，範大人曾和我說過另一個原因，姚大人可想得到？”

姚啟聖想了想，忽然想到銀庫裏那六百萬兩白銀，猛得靈光一現，道：“原來如此！這六百萬銀子就是與寶鈔掛鉤的，依然會用在治河款、或邊地的軍餉上，但會以寶鈔的方式來發？”

徐維側點點頭，心道難怪範大人要把他從戶部調到經改司，果然是才思敏捷。

“按範大人的說法，這叫‘準備金’，寶鈔不是想發多少就發多少的，需要……”

徐維話到一半，忽然見到長街上有一個身影走過，他不由眯了眯眼。

——那人有點眼熟，在哪見過？是南京來的人嗎？

然而下一刻，他定眼一看，那個身影已經消失在人群之中……

……

於是同時，侯方域正在官營外貿商行裏擬訂今年與江南的貿易計劃。

忽然，他聽到外面有爭吵聲傳來，趕到窗邊一看，只見幾個戶部官員正在與商行裏的幾個老賬房爭吵。

今天王康不在，但那幾個戶部官員也不敢太過囂張，只是神態顯得十分焦急。

“國商國商，總歸是為朝廷辦事的商行。這每年給國庫的分成都是早定好的，前兩年都給的利索，今年怎麽就沒有了？”

“這位大人，我們都說了許多遍了，朝廷的那部分分紅我們已經給過了，該交國庫的銀子都已經交了……”

“分明就少了六百萬兩……”

“大人你聽我說……”

“經改司什麽經改司，我們戶部就是沒收到……”

侯方域皺了皺眉。

他才不會出面去解釋，這件事他看得很清楚。

——六百萬兩銀子的大事，上頭的高官交割得清清楚楚。戶部怎麽只可能派幾個小官來辦？還特意選在王老大人不在的時候？

無非就是哪位戶部的高官故意派人來吵上兩句，為的就是給經改司一點難堪，以免這事成為每年的慣例。

自己若真跑出去解圍，必是被人奚落一番，害範大人顏面無光……

但侯方域看得明白，商行裏的那幾個老賬房卻看不明白。

這些老賬房不懂官老爺們的彎彎繞繞，被人逼急了，竟是真把交接的賬目又拿出來。

“大人們請看，這筆六百萬的銀子就是經改司提走的！你們都是朝廷的衙門，銀子給朝廷了，就與我們無關……”