第962章 魚上鉤

北楚建武元年，十二月二十一日。

山東，東昌府，甄城縣。

這裏是如今黃河進入山東的第二個縣城，在過去的一年多裏，北楚組織勞力把河道固定下來，大力治理水利，使得許多人口湧到黃河岸邊。

隨之而來的是許多的攤販、行商，因此甄城縣反而比黃河水患前更繁榮熱鬧幾分。

這日下了大雨，天氣又冷，縣城外的官道上行人也少。

苗得福卻還在冒著雨押送貨物，他曾是河北難民，逃難到山東之後在白家商行當了小夥計。

前次天佑軍攻打山東，苗得福冒死為官兵傳遞消息，受到了朝廷嘉獎，得了一百兩銀子。

他本有一個資格進講武堂讀書，偏因他立了這個大功，不少白家商行的掌櫃請他花天酒地，再有兩個胡姬相伴，結結實實放縱了許多天，終於因酒醉錯過了入學的考試。

苗得福經此一事，痛定思痛，決心做出一番事業。

好在他身上有銀錢，又有了些人脈，於是也做起了生意。

他知道如今朝廷在大力興復河南，偏偏如今河南戰亂，許多本來計劃到河南行商的人不敢再去。

他卻敢去，因為他見過楚軍打仗，心裏有十足的信心。

於是苗得福盤下了三車貨物，雇了幾個腳夫，就往開封行路。

此時雨越下越大，走著走著，腳夫們忽然大叫起來。

“別往那邊走，我們得走右邊……”

苗得福轉頭看去，卻見是因為雨太大看不清路，自己帶來的兩個胡姬走著走著偏到道路另一邊去了，朝廷可是有規定的，官道行路，一律靠右。

他忙用這兩個胡姬的家鄉話喊她們的名字，他還會說些簡單的詞句叫她們回來。

下一刻，卻前方十幾騎快馬狂奔而來，速度快得驚人……

苗得福毫不猶豫沖上去拉他的兩個胡姬。

“籲……”

這十幾個騎士急忙控馬避讓。

苗得福與其中一騎擦身而過，摔倒在地，半個身子在地上磨過去，臉花了一片，手折成奇異的形狀。

“籲……”

馬匹被突然勒住，高揚前蹄，有東西摔在地上。

十幾騎在前面停下，又掉頭回來。

一個年輕的聲音喝道：“傷了人沒有？”

“公子，多……那人掉地上了……請治罪。”

“沒事，撿起來。去看看路人傷了沒有。”

苗得福轉頭看去，見地上有個摔破的木盒子，目光再往前，看到一個圓滾滾的東西，他眯了眯眼，忽然整個人嚇了一大跳。

地上那分明是一個人頭，本是用石灰裹著的，石灰現在被雨水沖刷更顯恐怖。

而且，苗得福發誓，他一輩子都沒見過這麽兇的人，那眼睛圓瞪著，死了還殺氣沖天。

“這人死之前肯定也是個了不得的人物。”他心想道。

下一刻，那頭顱被人撿起來，抱緊懷裏小心擦拭著……

“你沒事吧？”忽有人過來問道。

“沒……沒事。”

那邊那位領頭的公子已然策馬走近苗得福，翻身下馬，打量了一眼，問道：“你受傷了？”

“沒……沒有……”苗得福不敢承認。

“你們帶他去縣裏治傷。”

年輕人似乎很匆忙，大略看了一眼，重新翻身上馬。

那兩個胡姬卻聽不懂這些，只看到這場面以為這些人要把苗得福捉走，大喊大叫著沖上來。還想去扯那年輕公子，被兩個侍衛一把捉著領子提起來。

嘰哩咕嚕的話語到是吸引了年輕公子的注意。

“嗯？外國人？Can you speak English？”

官道上安靜了一會，苗得福擡頭看去，也是愣了一下。

只見那年輕公子雖也在雨中淋成落湯雞，卻還是儀表氣度不凡，如神仙般的人物。

往日裏覺得白公子不凡，與這人相比卻成了草雞一樣。

那兩個胡姬也是呆愣著。

直到周圍侍衛又提醒了一句，她們才又是嘰裏咕嚕一通。

“公子，我真沒事……就就就……不勞你們帶去醫治了……我我還要趕路。”苗得福連忙說道，“那個，能不能放了她們？”

年輕公子點點頭，拉了拉勒繩，顯然也是著急趕路。

“也好，你是做生意的？這樣吧，你若有到濟南，到大明湖晏公廟對面的‘從心書鋪’，把今日之事說了，自有人賠你銀錢。若是身子殘了或有什麽難處，也只管說。”

“是……謝過公子。”

就這樣匆匆幾句話，侍衛把胡姬放下，又留了兩瓶創傷藥，這隊騎士又飛馬往前趕去。

苗得福此時才注意到，他們竟是一人雙馬或三馬，趕路速度極快。

他長舒一口氣，知道對方必定是一個了不得的大人物。

“從心書鋪？”他低聲念叨一句，心想這也許會是自己這輩子一個不一般的機會……