第904章 平陰縣

平陰縣在濟南西南方向一百二十裏，是王笑巡查的第二個地方。

王笑既未擺儀仗，也未給各地下發公文，只帶了三十余個護衛，騎著馬就悄無聲息地離開了濟南。

他先是在長清縣逛了逛。

長清縣就在眼皮子底下，倒是吏治清平，小有瑕疵但也沒有太大的問題，王笑也就沒有多呆，默默地來，默默地離開。

山西戰事在即，他這次出巡一共也只有一到兩個月時間，真正的目的還是想在大戰前威懾一下各地官員，算是敲山震虎。

畢竟去年分田之後馬上又遇到德州之戰，王笑離開濟南也有近一年光景，有些人怕是也松弛了不少，到了給他們緊一緊神經的時候……

這日還未到平陰縣城，王笑在路邊聽到一個忙著農活的老漢與人對喊，覺得他官話說得不錯，幹脆把護衛丟在一邊，只帶了兩個隨員過去與他閑聊。

一開始聊，老漢先說了如今日子十分好過，縣太爺是個大好官。

但等到他說到去年交了十六石糧，王笑眉頭就皺了起來。

忽聽那邊侍衛叱了一聲，轉頭看去，只見是個黝黑的漢子畏手畏腳地站在那盯著他瞧。

“這位老鄉，怎麽了？”王笑問道。

“俺看到公子，想起了俺們的劉大人……”

“過來說吧。”王笑招了招手。

從千戶被貶成普通小旗的莫乾固執地把這漢子搜了身，摸出一串銅錢，還有一張紙，攤開來看了看，是一封讓孩子入義學讀書的舉薦信。

莫乾向王笑低聲匯報了，王笑點點頭，向那漢子笑問道：“你叫什麽名字？”

“俺叫晁黑腚，大寨村人。”

“你有什麽事嗎？生活上有沒有什麽困難？”

晁黑腚撓了撓頭，道：“俺沒什麽困難。”

他最直觀的反應是……眼前的公子實在是太俊了，看年紀恐怕還不到二十歲，也不知道誰家的公子哥兒跑出來玩。

“大寨鄉日子好過嗎？”王笑又問。

“好過哩。”

“你說的劉大人是誰？”

“劉大人可是個好官，他是縣裏的什麽……什麽官來著，我們大寨村分田的事就是他辦的，但就是這樣的好官，他從山崖上摔死了啊……但俺覺得他不是摔死的……”

王笑聽得有些疑惑，問道：“那是怎麽死的？”

“像是被人捅死的。”

“具體是什麽情況，你和我說說。”

“和公子你說？你……你是官爺嗎？”

“莫乾，給他看印信。”

“哇，大人，你……你是什麽官？”

“欽差……”

……

次日，平陰縣衙。

“楊大人，大事不好了，有個欽差到了大寨村，在查劉文的案子……”

平陰縣令楊啟豐聽了，臉色一變，踱了幾步，問道：“近日有欽差要巡視平陰縣的公文嗎？”

“沒有，實不知是哪來的欽差。”

“太巧了啊，這麽快到大寨山去查劉文？去查查來的是誰。”

“學生馬上去查，大人可要去大寨鄉迎一迎。”

楊啟豐想了想，擺了擺手，道：“不急，不急，他既未知會，現在去見他還太早了，顯得我心虛，先等兩天，觀望觀望。”

“那範家那邊？”

“範英弈是聰明人，不會露了馬腳的……”

話雖如此說，楊啟豐依然感到心中不安。

這天夜裏，他獨立坐在屋中，思考著這件事，忍不住長籲短嘆。

他的老妻吳氏過來，低聲道：“老爺今日怎這麽早下了衙？”

“有些事要想一想。”

“老爺，陽兒的婚事既然說定了，這聘禮……”

楊啟豐疑惑道：“聘禮怎麽了？”

“未免寒磣了些，即使是普通人家禮銀也該有六十四兩，我們這官宦人家若不再多拿些，如何說得過去？”

“家中帳上還有多少銀子？”

“哪還有多少銀子？”吳氏微帶著抱怨，道：“還不是老爺你把家裏的余錢都給了那劉文的遺孀，現在都要揭不開鍋了。平時接濟百姓也就罷了，劉文是公務時摔死的，自有朝廷撫恤，哪用你私人掏銀子……”

“銀子銀子，你這婦人，一天到晚就知道說銀子。”楊啟豐怫然不悅，叱罵了一句。

他起身走到院中，背著手看著天上的明月，又是長長嘆息了一聲……

……

“平陰縣是上等縣，除掉縣城，各鄉加起來有一萬余戶人家，去年縣裏一戶多收了十石至十二石糧食，折算下來近十萬兩的銀子，再加上修水渠的款項，有十五萬兩銀子……”

說話的少年叫辛宜學，是傅青主當年從京郊收養的孩子，幾年調教下來已十分出色。

辛宜學窮苦出身，吃得了苦，又幫著傅青主處理過分田之事，這次王笑巡查山東便把他在身邊處理些文書之事。