第882章 小雜官

這一天，徐州，一身塵土的方以智才從銅瓦廂趕回來面見王笑……

而遠在德意志的馬德堡，市長格裏克則已回到家中，迫不及待地讓仆人把今天送到的書拿出來讀。

這是一本《論重物的運動》，作者是托裏拆利。

托裏拆利是伽利略的學生和晚年的助手，如今是佛羅倫薩學院的數學教授，他雖遠在意大利，但格裏克卻對他神交已久。

兩年前，托裏拆利制作出了水銀氣壓計，證明了真空的存在，而真空測量的單位“托”就是用他的名字來命名的。

這是對亞裏士多德的力學的致命打擊，眼下許多人正妄圖否定托裏拆利的研究成果，掀起一場激烈的爭論。

格裏克讀著托裏拆利的書，想到最近聽聞的議論，也對此感到氣憤。

“我得要加快制作出真空泵，為托裏拆利先生證明！”格裏克心想道……

……

而遠在楚朝，王笑說道：“我們得要做這個‘馬得飽半球實驗’，明白嗎？我需要水泵！”

方以智有些發愣。

他在黃河上遊九死一生，好不容易撿回一條命後，立刻又投入到救災當中。

除了陳貞慧，沒有人能明白他心中的慚愧與悲哀，他不知有多少人因自己家破人亡，只好沒日沒夜的在泥水裏搜救難民……

這種時候，王笑卻要把他召回來。

方以智覺得這是要問罪了，雖還想在黃河邊救災，但他也願意回來擔下罪責。

只是沒想到，剛一見面王笑別的不說，開口就是一堆讓人似懂非懂的話……

“方密之，你給我打起精神來！”

“國公，這……是用來修黃河水利的？”

“嗯。”

方以智低頭想了想，道：“國公似乎因果倒置了，若如國公所言，天地之氣會擠壓這個‘真空’，那該是先有這個‘坌’，才可做這馬得飽半球實驗。”

“是泵啊，泵，後鼻音。”

“坌？蹦？”

“笨！”

“是……坌，水坌、氣坌。”

方以智擡手在空中比了個球狀，又道：“學生猜想，這兩個半球要想做到真空，該是先注滿水，再用坌抽掉裏面的水……”

“嗯，我不懂這些……總之我要你做出泵，要求能把水抽到三丈高。”王笑道：“原理我都給你說了，你今夜便趕到濟南，需多少工匠人手隨你抽調，在我開始治河工程之前，把水泵做出來。”

……

“到時先運用在抽水器、水閘這些治河之事上，之後可用於引黃河水灌溉農田……懂嗎？”

“學生明白……”

一直說到月上樹梢，也沒顧得上吃飯。等王笑把可能用到的原理都說明白了，這才揮退方以智與陳貞慧。

兩個文人告退，神情依然枯槁。

王笑想了想，最後還是開口道：“做事難免有挫折，這次我們沒能阻止黃河決口，卻可把黃河治理好，救往後千倍萬倍的人。用你們常說的話，天將降大任於斯人也……”

他話到這裏，揮了揮手。

至於能不能參透，憑他們自己的悟性便是。

讓方、陳二人參與到治河之事，同時也是讓他們得以自贖，從挫敗感中走出來。

等來日黃河安流固穩，他們自會釋然、且有成就感……

倒是那侯方域，竟是就不回來了。

本想著看如何安排他與柳嵐山再辯一場，洗脫冤枉……偏侯恂要逼迫李香君鬧出事情來，眼下搞得柳嵐山死掉、侯方域又避世……

——隨他去吧，又不是我的什麽人，懶得理他……

……

另一邊，侯恂正驚呼了一聲。

“什麽？！”

侯恂閉上老眼，失望至極，指著侯方夏道：“這種事你也敢與陳惟中說？是想學你二弟毀盡老夫一世清譽？”

“父親恕罪。孩兒與二弟與陳惟中本有交情，此番相見難免共飲了兩杯。談及科舉，多問了他幾句心得……沒想到他竟是看出來了，又設套試探。孩兒實在是瞞不住，只好全盤拖出，求他在國公面前保密。”

侯恂長須都在抖動，愣是憑在朝堂多年養出的城深撐著沒氣暈過去，道：“他答應你了？”

“仔細想想，他似未答應。”侯方夏臉色灰敗，低聲道：“但孩子也沒真去參加明年的會試啊，不過是多做一手準備……”

他說著卻紅了眼，大哭道：“寒窗苦讀二十余年，千辛萬苦過了鄉試，孩兒付出了大半輩子啊！可眼下南京打壓我們、濟南又不開科舉……不去京城，難道孩兒這一世苦讀全白廢不成？那我還活著做什麽啊？！”

“哭什麽哭！不知死活的東西。”侯恂怒不可遏。

“父親，父親，勿要如此，陳惟中也是科舉出身，想必能理解孩兒的……他未必會向國公說……”