第855章 菜市口

徐州菜市口今天很熱鬧。

對於徐州百姓而言，這些年被徐鎮將官欺淩得苦不堪言，現在個個蜂湧而來，要看看這些人的下場，以泄心頭大恨。

天不亮，菜市口就被擠得滿滿當當，後來的人自然是看不到刑場，但依舊擠在長街上，只覺能聽聽熱鬧也覺快活。

“合該殺盡這些惡卒！”

“咬他們的肉……”

滿城百姓咬牙切齒說著，踮起腳無比期待。

……

“沒衣服的到那邊領啊！”

街角處有官吏喊了一句，登時又引起一片喧鬧。

復社三人正好走到附近，侯方域有些不解，喃喃道：“什麽叫沒衣服的去領？”

他們駐足向那邊看了一會，忽然都是長嘆一聲。

原來是，徐州城外也有不少百姓聽說了此事、跑來觀刑，然而被盤剝這麽些年，許多人家早已連一件能穿的衣服也沒有。

這些人身上掛著些破布或紮著稻草，在寒凍裏瑟瑟發抖，身形瘦小的不像人而像是可憐兮兮的野狗。

他們平日躲藏在鄉野裏，公子哥們偶爾能見到也以為只是少數，唯在今日，看著那一條條裹在外面、如竹竿一般的腿……三人也不由跟著渾身發抖。

“怎麽……這麽多？”

這世上，連衣服都穿不起的人，原來有這麽多嗎？

復社三人只覺觸目驚心，侯方域與陳貞慧說不出話來，方以智眼眶一紅，淚水奪眶而出。

那邊分衣服的徐州官吏顯得有些嚴厲，時不時大聲喝問上幾句。

“楚王山？你是楚王山人？為何我上次過去分發棉衣，你不出來領？”

“怕我們來征你的徭役？你他娘的連一條褲子都沒有，我能征你的徭役？寒冬一到凍死你。”

“看殺頭？看殺頭你就敢出來了？要熱鬧不要命。”

“我再說一遍啊！徐州現在是齊王治下，虢國公親自治理，暫時不收你們這些貧民的糧，還要給你們分田。逃了戶的、藏匿起來的，盡快來登記造冊，領衣服、領糧食……”

“不登記？不登記怎麽給你分田？！”

“你們回鄉之後，盡快告知認識的人。要是再躲著，過了這段時間，再反悔可就沒門！一個個的，盡給人添麻煩！我都給你們累死了！”

……

侯方域心疼那些百姓，聽著這聲聲嚴辭喝問，心中不忍，不由自語道：“這些官吏待百姓態度也太兇了。”

方以智抹了抹眼，道：“那是個山東人，為了分發衣物，他還特地學了一口吳話。你聽他嗓子都啞了……比起那些不辦事的笑臉縣官，沒什麽好苛責了。”

陳貞慧嘆道：“徐州官吏早已失了民信，說是有衣服發，百姓都不肯出來。若換成是你我為吏，真做起事情，態度未必比那人好上多少。”

三人心中思緒翻湧，繼續往前走，所見與往常還有許多不同。

比如，今日城內已多了許多濟南來的女官，大多是做些宣講工作，趁著現在人多正在大聲解讀政令。

比如，有錦衣衛番子維持秩序，還引導百姓排隊，提醒民眾‘有序觀看’。

有序觀看？

這又不是唱大戲……

三人邊看邊走，邊走邊想，最後被堵在菜市口外擠不進去。

又等了好一會，方以智四下一看，終於看到王笑的車駕過來。

民眾紛紛讓路，有人還跪下大哭。

“國公爺……小的給您磕頭啦！再代家中老母磕頭，謝國公爺救命之恩……”

“小的一家老小全靠這次領了救濟才活下來……給國公立長生牌啦……”

場面登時更亂，錦衣衛高聲大喝，禁止百姓跪拜磕頭。

“肅靜！國公有令，不要你們磕頭，只要你們依法守紀。都排好隊，別擋了道路……”

人群倒也聽話，紛紛讓開。

方以智上前找官差報了姓名，被帶在隊伍當中……

……

侯方域雖交待李香君不要來看殺頭這種血腥事，但李香君心中擔心，還是與顧橫波一起跑了出來。

二人走走逛逛，等到了菜市口附近，李香君也見了那分發衣物時的場景，登時淚水就蒙了眼。

顧橫波的目光卻被那些女官吸引住。

只見她們沒有抹半點脂粉，長相大多也很一般，但一襲官衣、神態凜然，顯出她從未見過的颯爽之氣。

“早聽山東之地任女子為官，江南仕林向來是抨擊此政，如今看來有些意思……香君覺得，若我也去考，能任多大的官？”

李香君未聽到顧橫波的問話，猶在心憐那些百姓，含淚低吟道：“公子常嘆息江南積弊，我今日方知百姓苦……世局於今又一更，為民父母虎狼心。鞭笞只作肉鼓吹，痛哭如聞靜好音。”