第849章 戶部山（第2/3頁）

王笑也換上笑臉，道：“司馬先生也別見怪，我知道你們都是功臣，我這下屬確實不懂分寸。但你們也理解一下，很多事沒有你們配合，他們的公務就進行不了，難免著急上火。這不，分田安民、興修水利、疏浚運河、賑濟百姓等等，事事辦不下去，連我也只能閑著到這戶部山上……看風景。”

“我等當然願意配合，只是，這其中怕有什麽誤會。”

司馬壽道：“其實我等不似姜大人認為的那樣富足，那些田地也是關明逼我們買的，把銀子都掏空了。關明盤剝的這幾年，我等也是苦不堪言啊。對了，還聽說明年的商稅、地稅也要改制？這……”

這才是他主要關心的問題，以前楚朝的商稅象征性收一收就好，如今山東的商稅卻是高得嚇人。

還有地稅，竟是向官宦人家也收，連有功名都不能免。

至於各種制度，更是離譜得令人發指……

簡直是盤剝無度！

蘇明軒來勸降的時候故意不提這一茬，明擺著就是坑蒙拐騙。

——若非當時有你們一萬大軍在，老夫是絕不會被你說服的。

——關明只是收保護費，你王笑卻是要挖我們的根基。

現在悔之晚矣，徐州大戶必須抱團擺出態度來，告訴王笑，強龍不壓地頭蛇的道理……

王笑擺了擺手，打斷他的話，指了指南面一間大院落，笑問道：“那是誰家？”

“稟國公，是草民家。”一個中年男子拱手道。

他打扮得平平無奇，王笑卻還是一眼把他認出來。

“原來是余老板，余家在徐州發家生根也有一百五十余年了吧？你家的‘積善堂’算是戶部山上頂好的一塊地方吧，一天到晚都能看到太陽，真好。只說余家這一代，在江南任官的子弟，五品以上便有四人，‘向陽門第春常在，積善人家慶有余’，名副其實啊。”

見王笑隨口侃侃而談，把自家底細說的清清楚楚，余穆暗暗心驚，卻還是很謙遜地一拱手，道：“國公過譽了，不過是父輩留下的老宅。”

王笑又道：“我剛才看了，占地六畝有余的大宅，門只有半丈寬。徐州鄉紳喜歡‘藏富’，這也是名副其實啊，外收內揚，果然是溫、良、恭、儉、讓。”

余穆聽了‘藏富’二字一驚，連忙跪倒，面露悲色，喊道：“國公明鑒，草民實是被關明盤剝，家中已無余財，亦無隱匿田產、奴役，願將老宅獻出，配合國公賑濟徐州百姓！”

蘇明軒眼中怒色一閃而過。

這余家向來行善積德，一邊賣茶葉一邊開醫館給窮人免費看病，在徐州有‘積善人家’之稱，誰能無緣無故拿他家的宅子？

無非還是在抵觸徐州新政以及商稅改革。

但是這些商紳表露出的態度卻讓他不得不感到棘手……

王笑卻只是笑了笑，上前拉起余穆道：“余老板何出此言？我絕不是強占民宅之人。姜英，你剛才說話太沖了，向余老板賠個不是。”

余穆這才起身，道了一句“不敢讓姜大人賠罪”，退回人群當中。

王笑擺了擺手，神色溫和道：“諸君勿慮，我不是來侵占民財的，要治理徐州還離不開你們這些地方長者，都別這麽緊張……哦，也不要再給我送禮物了，過幾日，那些受賄的徐鎮將領就要殺頭，到時一起來看啊。”

最後一句話語調一轉，諸人剛放松的心弦再次緊張起來。

有人眼皮一跳，被旁人瞪了一眼。

——扛住，這小子嚇我們的，要想保住長遠的利益，眼下是最不能松口的時候。

氣氛一緊一松之後，王笑更顯溫和，道：“今日我只是來逛逛，一會到大家家裏坐坐，也算是與民同樂，了解徐州風俗。”

司馬壽連忙道：“國公既有雅興，草民願帶路。對了，草民願為國民引見幾人，最擅長評點風物……”

他話音方落，身後轉出兩個讀書人打扮的女子。

二人雖穿著男裝，卻只是為了行走方便，並不刻意扮成男子，因此絲毫不減麗色。

剛才她們低著頭站在人群中不顯，此時一出場，竟是讓戲台馬上的凜冽之氣中都平添些艷麗風韻。

這邊眾人目光看去，皆是一愣。

連秦小竺也是眼睛一亮，心驚道：“好美的兩個小娘皮！”

王笑則是心中思量起來，若只論骨貌，自己平生所見之女子，唐芊芊、陳圓圓可推為最美，這兩人竟能不輸她們，確是極難得。

只見兩個女子拂風撫柳般地一揖，雙雙行禮。

其中年輕些，身量纖小的一個女子先開口，眼中似有無盡溫柔，垂首淺語道：“奴家李香君……見過國公。”

年歲稍長的女子雖也是男裝，眼中卻依舊媚意無限，大大方方笑道：“奴家顧橫波，見過國公爺，原來國公爺少年英俊，氣度竟比奴家想象中更甚。”