第734章 半個楚（第3/4頁）

延光皇帝的靈柩隨江南大軍南下，葬於南京孝陵。死因則是以‘失足落水’四字大白於天下，濟南與南京都極有默契地咬定了這個說法，於是塵埃落定。

先帝下葬之後，皇孫周昱於南京繼位登基，改元‘壽昌’。

新皇即位，封鄭元化為寧國公，累加太師、奉天殿大學士，入閣典機務；封周衍為齊王，屏藩濟南；改封王笑為萊國公，總督遼東、登州、萊州軍務。

同時，楚朝承認瑞朝名義，雙方和談，劃定疆界，割讓北直隸、山西、陜西、河南，以及湖廣的大半領土，楚朝每年向瑞朝納貢白銀三十萬兩……

隨著這一系列的詔書，天下似乎終於迎來了一點安定。

而這些事的背後，周纘的含屈而亡、唐中元的騎虎難下、周昱的年幼無知、鄭元化步步為營、周衍的無可奈何、王笑的韜光養晦……這些，在所有人權衡利弊之後，全都被掩蓋下去。

楚朝改朝換代、丟掉了半壁江山，但也暫時保住了半壁江山……

……

十日之後，濟南。

行宮已改成了齊王府。

大殿中的先帝靈樞已被移走。

周衍獨坐在空曠的大殿中，心中俱是茫然。

“宏圖壯志到頭來，一場空啊……”

隨著吱吱呀呀的響聲，門被人推開。

周衍擡頭看去，只見王笑緩緩走進來。

“殿下怎麽一個人坐在這裏？”

周衍雙目無神，問道：“姐夫是在怪我沒有去城門迎你嗎？但我現在只是一介藩王，姐夫是國公，我們不是君臣……我終於不必去迎你了……”

王笑輕輕笑了笑，道：“也好，殿下不必管這些虛禮。”

他在周衍身邊坐下來，看著曾經擺放著延光帝靈樞的地方，又道：“殿下失去了皇位，很失望嗎？”

“若說不失望那是騙人的。”周衍想了想，緩緩道：“包括姐夫在內，一開始不也是一副要奉我為天子的樣子嗎？”

“那只是個名義。”王笑道，“這一次，我們還是守住了。更重要的是，我們的八萬大軍並沒有太大的損耗。”

“所以呢？我們還有這八萬大軍，還可以當周昱的屏障？”

王笑道：“那如果換一個結果，殿下能滿意嗎？我們可以和江南大軍打，拼盡全力，到最後未必會輸。但殿下你要明白，這八萬人除了原先的遼東兵馬，其余都不是精銳。他們從京城逃到濟南，根本沒有休息過，重編之後連同袍都還沒認全。讓這樣一支兵馬和江南大軍拼下去，到最後能剩下多少人？

我們打光了麾下的將士，耗盡了所有的錢糧。戰亂不停、百姓不能安生。打上一年半載，打敗了周昱，讓殿下繼位稱帝。然後呢？等著建奴或者反軍南下，殿下你當個百日的帝王，這樣的話……你覺得滿足嗎？”

周衍閉上眼，覺得無奈又泛上來。

他長嘆一聲，道：“我並非是在怪姐夫。但，是你問我失不失望，我實話回答罷了……我也不想在姐夫面前再故作振奮。是啊，姐夫又能什麽辦呢？還能真扶著我這樣沒用的人平南京、復京城、驅虜寇、定天下不成……”

“嗯？為何不可？我們爭取到了時間。”

周衍道：“爭取到了時間又如何呢？山東是四戰之地，無山川可守，如今連正統名分也沒有了。天時、地利、人和皆不在我，越往後只會越艱難。”

“我剛到遼東之時，秦老將軍說，打仗要先學會看山。錦州、寧遠扼守遼西走廊，守的是山與海之間的要道；京城北憑燕山、西憑太行；太原、西安，那更是據天下地利之雄……但這些山，真能守得住敵人嗎？這些地方還是丟了不是嗎。在我看來，山川之險可以助守。但打仗，靠的還是每個人心中的戰心。”

王笑說到這裏，輕輕笑了笑，又道：“我呢，有很多小辦法。但總是沒有時間實施。這楚朝一直都是危如累卵、危如累卵，讓人一口氣都喘不上來。這一次，我終於爭取到了時間，這很值。說句大逆不道的話，對我而言，這比殿下得到皇位都值。”

周衍默默看著王笑，不知道該說什麽好。

王笑腦子裏總是有太多東西讓他覺得古怪，這是彼此之間跨越了近四百年的……代溝。

“沒有什麽是一蹴而就的，亂世逐鹿，有勝有敗很正常。殿下不必因此太過失望。”王笑道：“許貴妃、太後都還在濟南，何良遠、左經綸寧願致仕也不到南京任職，為什麽？因為他們看得出來，等我們喘過這一口氣，等我們實力真的足以與南京抗衡，天下正統還是在殿下你身上。”

周衍想了想，道：“他們只是在賭。歸根到底，是因為他們的利益與鄭元化不能相容。”