第648章 歸來者

孫白谷護著延光帝與諸臣的車馬連夜奔逃。

他打算東行至鹽山縣，然後調頭南下，過了濱州就能到山東青州範圍，那陛下也就暫時安全了。

一路浩浩蕩蕩車馬疾行，天明時分，他們終於到鹽山縣。

孫白谷不顧將士疲憊，轉向南下的官道，下令繼續行軍。

忽聽山林間殺喊聲大作，一支勁旅從南面奔出截斷官道，箭雨猛然向宣大軍迎面襲下。

“孫白谷，老子在此等你多時！”

隨著這一聲大喝，一員大將持著長槊便領軍向宣大陣中沖來，正是唐節。

雙方交戰，唐節殺入陣中，如入無人之境。

接著，西面、北面皆有震天喊殺聲響起。一隊隊瑞軍策馬追來，看旗號卻是孟九。

“亡國之君還想逃？！我家軍師早已料到你的伎倆！”

瑞軍大喊著殺來，楚軍士氣陡然一落千丈。隊伍中間一眾大臣驚恐不已，啼哭不停，場面一片混亂。

孫白谷忽然想到王珍帶齊王離開的舉動，心中登時有些茫然。

“保護陛下！”

他大喝一聲，指揮親衛營向唐節迎上去。

親衛營是孫白谷最精銳也是最忠心的人馬。他們也是將個人性命拋諸腦後，不要命地便去攔唐節。

那邊孫白谷咬咬牙，領著神樞營和上直衛騎士，護著延光帝的馬步便向東面逃去。

他再也顧不上楚朝諸臣與王公貴胄，除了延光帝近旁的二十余個能騎馬的重臣，一萬余人盡數被拋下。

……

“保護陛下！”

“大楚萬歲……”

吼聲從宣大親衛營將士口中發出，他們一個個死戰不退，以血肉之軀擋在唐節大軍面前，又一個個慢慢倒下去。

終於，唐節領兵殺光了眼前的親衛營，渾身上下都是殷紅的鮮血。

他目光看去，只見漫山遍野都是沒頭蒼蠅一樣亂奔的楚朝官員、勛貴、家眷……哭聲震天，慘不忍睹。

而東面煙塵滾滾，孫白谷已領著楚朝皇帝跑得不見人影。

“追！”

“三殿下，敢問這些人如何處置？”

唐節看著這被圍在戰場上的一萬余人，微微一滯。

這些人是王珍與左經綸挑選的，大多都心向楚朝，或者位高權重，或者身份高貴……換言之，他們幾乎是楚朝一半社稷。

縱使唐節在戰場上殺人無算，但看著這些手無寸鐵的人，一時也沒了主意。

人群中有人在痛哭，有人在哀求，卻也有人努力爬上馬車，顫顫巍巍地站在上面大喊起來。

“老夫為朝廷重臣，重負君恩，不能戡亂，唯有死耳！”

說罷，他提起長劍便自刎而亡。

人群中又是一片悲呼，不時便有人跟著自盡。

“圖功為其難，殉節為其易。吾為其易者，聊存潔身志。含笑入九原，浩然留天地……”

一時間，大哭聲中混雜著求饒聲，求饒聲中又混雜著慷慨赴死的辭世悲歌。

唐節看在眼裏，只覺頭皮一陣發麻。

他似乎有些被震撼到，嚅動著嘴唇，最後喃喃道：“先押下……”

唐節話音未了，西面的瑞軍已撲上來，一陣箭雨襲下，慘叫聲回蕩開來，恍如人間煉獄。

“奉軍師之令，不受俘虜，殺無赦！”

唐節轉過頭，想說些什麽，卻覺心中一片無力……

……

京城。

滄州之戰的信報快馬加鞭送到唐中元禦案前。

唐中元看罷，雙手都有些微微顫抖起來。

這場對楚帝的圍截，耗費的時間、損失的兵力都已遠遠超過他的預料。

同時，他沒想到關寧鐵騎有這樣的戰力……

眼下的局面像是一匹他勒不住的烈馬，向著未知的方向狂奔而去。

關外的建奴、逃竄的楚帝、西蜀的張獻忠、江南的鄭元化……一個個難題和敵人擺在眼前，唐中元發現：自己的兵力、糧草、威望都不足以控制局勢。

他忽然有些後悔沒有聽從李帛柏的建議先鞏固西秦之地、囤糧練兵。

也有些後悔沒有再等一等，也許再等一等，王笑還是能領著許多楚軍投降。

這般想著，唐中元微微眯了眯眼，心中忽然浮起一個念頭——

王笑還有投降的可能嗎？他現在人在哪裏？

……

京郊產業園。

一輛馬車停在道路旁。

唐芊芊坐在馬車上並未下來，她最近病了，傷風加上憂勞成疾，整個人都是懨懨的樣子。

過了一會，唐伯望在產業園繞了一圈，上前稟報道：“七殿下，園中的管事大多都被帶走了，我們在京城時認得的那些老夥計已沒剩幾個，但王家老大還是留了人帶話給你。”

“嗯？”

“是文有術，我讓他過來說。”