第409章 在路上

“殿下聖命在身，若不早日歸京，只恐陛下猜忌，卑職請殿下盡快啟程。”莊小運說罷，抱拳深深鞠了一躬。

周衍皺眉道：“王珰還沒找到。”

他身後的小太監便勸道：“殿下勿慮，王公子自己跑了也有可能。”

周衍搖了搖頭：“小運，你了解王珰，覺得他會自己走嗎？”

莊小運：“這……”

“他是我的朋友。”周衍有些難過道，“若我連朋友也能棄之不顧，我還能保護誰？”

“殿下，傅先生的口信回來了。”耿當跑過來道：“傅先生讓殿下先回京，珰公子的下落俺們來找。”

“還請殿下以大局為重……”

兩人勸了良久，周衍終於不情不願地答應啟程回京。

耿當便對莊小運道：“你回京吧，俺留下。”

莊小運微微默然。

因王笑傳來的書信是讓他們護送齊王回京後便馬上趕赴關外，這幾天來兩人早期待不已。

但莊小運還是道：“我留下吧，你不是早盼著隨侯爺去關外殺奴嗎？”

“人是俺弄丟的，俺得找回來。”

“不是你的責任，我們護衛的是齊王。”莊小運搖了搖頭，道：“誰能想到連五少爺也有人偷。”

耿當還待再言，莊小運又道：“我更了解五少爺，你別忘了我在西府當過護院。”

“可是……”

“去吧，你爹是死在建奴手裏的。”莊小運拍了拍耿當的肩。

……

等齊王車駕啟程，莊小運便領了十五人留了下來。

莊小運清楚王珰的為人，不可能是自己走掉的。那麽，沒有人來勒索，說明王珰極可能已經死了。

侯爺的堂兄沒了，這個過失，他不想讓耿當來擔。

……

牛老二覺得自己一麻袋兜了‘王笑’是件很輕松的一件事，只可惜差了一點點兒運氣。

但事實上，若沒有這個意外，他也許一輩子都夠不到王笑。

——因為，懷遠侯如今是不會去荒郊野嶺出恭的。

前往遼鎮的車馬護衛緩緩而行，隊伍中還帶著幾輛特殊的馬車，名曰‘凈車’，供大人物解手，有專門的仆役清理。

這是光祿大夫、兵部尚書、薊遼督師姚文華老大人的智慧與生活閱歷的體現，所謂‘家有一老，如有一寶’，不是周衍那等小兒出行時能比的……

十二月五日。

王笑好整以暇地從熏香裊裊的凈車中走下來，從仆役手中接過布擦了手，又回到自己的馬車，繼續看翻書稿，時不時拿炭筆在上面寫寫劃劃。

過了一會，秦小竺策馬過來，掀開他的車簾問道：“來騎馬呀？”

王笑搖了搖頭，笑道：“時間緊，我還是盡快了解些情況為好。”

秦小竺四下看了看，便一翻身跳進他的馬車。

這兩天她幹這事也不是一兩回了，如今已很是自然而然。

孤男寡女坐在車上，秦小竺支著頭看著王笑翻書，過了一會她便問道：“我們為什麽要帶姚老頭？若沒這個拖油瓶，現在都出了山海關了。”

“不急。你祖父只要知道我會去，他便心裏有數。”王笑也不擡頭地道：“而且帶著姚大人確實很不錯。”

秦小竺只好“哦”了一聲。

前幾天王笑拆穿了她與淳寧那點事，又講了那樣的話，她其實想問王笑一些問題。但終究是問不出口……於是這幾天她便嫻靜了些。

“秦玄策老沒出息了。”秦小竺又告狀道：“他這兩天一直耷拉著腦袋，一路上舍不得他的小媳婦呢。”

“新婚燕爾便要分別，他自然不高興。”

秦小竺皺了皺眉，不爽道：“他如今怕死，成不了氣候了。呸，秦家竟生出這樣的兒郎。”

王笑這才擡起頭，問道：“你和玄策吵架了？”

秦小竺一轉頭，撇了撇嘴。

“他舍了新婚的娘子回遼鎮，這對他已經是難過之事。我們總不好還要逼著他高高興興的。”王笑道：“明心叮囑玄策好好活下來，這也是情理之中。你不能因為他是秦家的兒郎就讓他不能怕死。他向來讓著你，這次你也讓讓他吧？”

“我又沒有怎麽說他。”秦小竺道：“我就覺得他悶悶不樂的，看起來沒出息。”

“什麽算出息？不知自己為何而戰，那是工具。知道自己守護什麽，不想死卻還站出來，才算勇士。”

秦小竺擡頭看了王笑一眼，就覺得他如今說話和以前不同了，多了幾分耐心和教導——比如教導自己和淳寧。

她想到這裏，便又低下頭，顯得有些乖。

王笑微微笑了笑，繼續看手裏的資料。

秦小竺安安靜靜地坐了會，又拿了個蘋果在袖子上擦了擦遞給他，問道：“你在看什麽啊？”